问现在是哪一年，几乎到处都会得到一个答案。在少数国家/地区，诚实的答案是“您要询问哪个日历？”
曼谷 — 泰国是世界上唯一使用佛教时代作为其官方日历的国家。这个纪元是佛陀的“般涅槃”，传统上定为公元前 543 年，所以泰国年提前了 543 年。公历 2026 年是 2569 BE。下面的所有内容都是公历——相同的月份，相同的闰年——只是年份数字不同。直到 1941 年，泰国年才从 4 月 1 日开始。
台北 — 台湾从中华民国成立 1912 年开始计算年份，因此 2026 年是 民国 115。从公历年份中减去 1911 年。这个想法遵循了中国古老的帝王习惯，即按照在位皇帝的年号来计算。没有皇帝，共和国的成立反而成了时代。
东京——日本遵循同样的帝国逻辑，但时代不断变化。每一位新皇帝都会开始新的皇帝，计数重置为一。当前的年号令和，按最完整的计算是第248个年号，或者说是没有北朝朝廷年号的第232个年号，于2019年5月1日开始。所以2026年是令和8年。因为一个时代在一个统治结束时就结束了，而统治不会等到一月，所以西历 2019 年是两个日本年：平成 31 至 4 月 30 日，令和 1 从 5 月 1 日开始。
德黑兰 — 伊朗使用阳历回历，这可以说是任何地方使用的最准确的民用日历。它根本没有闰年公式。每年的开始日期是由春分点的确切时刻确定的，这是天文上确定的东经 52.5° 的子午线；最后一个月是 29 天还是 30 天，取决于一个春分与下一个春分之间实际经过的天数。其最佳数学近似值约为 110,000 年漂移一天。公历大约浮动一天 3,236。
利雅得 — 沙特阿拉伯使用阴历回历，按照天文乌姆古拉历确定十二个月的 29 或 30 天（月亮观测仍然决定宗教月份），大约为 354 天。由于距离太阳年还有 11 天，伊斯兰日期在季节中稳步倒退，并在大约 33 年后返回到起始位置。任何一生中禁食的人都会在每个季节经历斋月，并看到整个周期至少出现一次，通常接近两次。
这本收藏中埋藏着一个教训。这五个国家中的三个——泰国、台湾、日本——保持公历结构，仅改变数字。其中两个——伊朗和沙特阿拉伯——改变了结构本身。沙特阿拉伯在 2016 年证明了日历的价值：通过将公共部门的工资从回历年改为公历年，政府给每位公务员减薪 11 天，而工资单上的任何数字都没有改变。