Hãy hỏi bây giờ là năm nào và bạn sẽ nhận được một câu trả lời ở hầu hết mọi nơi. Ở một số quốc gia, câu trả lời trung thực là "bạn đang hỏi về lịch nào?"
Bangkok — Thái Lan là quốc gia duy nhất trên thế giới sử dụng Thời đại Phật giáo làm lịch chính thức. Kỷ nguyên này là parinibbāna của Đức Phật, theo truyền thống được đặt vào năm 543 trước Công nguyên, vì vậy năm Thái Lan kéo dài tới năm 543. Năm dương lịch 2026 là 2569 BE. Mọi thứ bên dưới đều là Gregorian - cùng tháng, cùng năm nhuận - chỉ khác số năm. Và cho đến năm 1941, năm Thái Lan bắt đầu vào ngày 1 tháng Tư.
Đài Bắc — Số năm của Đài Loan tính từ năm 1912, ngày thành lập nước Cộng hòa Trung Hoa, nên năm 2026 là Minguo 115. Trừ 1911 khỏi năm Gregory. Ý tưởng này tuân theo thói quen cũ của đế quốc Trung Quốc là tính theo thời đại của hoàng đế trị vì; không có hoàng đế, thay vào đó, việc thành lập nền cộng hòa đã trở thành thời đại.
Tokyo — Nhật Bản vận hành cùng một logic đế quốc nhưng liên tục thay đổi các thời đại. Mỗi hoàng đế mới bắt đầu một hoàng đế mới và số đếm sẽ được đặt lại thành một. Kỷ nguyên hiện tại, Reiwa, là kỷ nguyên thứ 248 tính theo số đầy đủ, hoặc kỷ nguyên thứ 232 không có kỷ nguyên của Tòa án phương Bắc và bắt đầu vào ngày 1 tháng 5 năm 2019. Vậy năm 2026 là Reiwa 8. Bởi vì một thời đại kết thúc khi một triều đại kết thúc, và triều đại không đợi đến tháng Giêng, nên năm 2019 của phương Tây là hai năm của Nhật Bản: Heisei 31 đến ngày 30 tháng 4, Reiwa 1 từ ngày 1 tháng 5.
Tehran — Iran sử dụng lịch Solar Hijri, được cho là lịch dân sự chính xác nhất được sử dụng ở mọi nơi. Nó không có công thức năm nhuận nào cả. Ngày bắt đầu mỗi năm được xác định theo thời điểm chính xác của điểm xuân phân, được xác định về mặt thiên văn cho kinh tuyến ở 52,5° đông; Việc tháng cuối cùng có 29 ngày hay 30 ngày được quyết định bởi số ngày thực sự trôi qua giữa điểm phân và ngày tiếp theo. Phép tính gần đúng toán học tốt nhất của nó trôi đi một ngày trong khoảng 110.000 năm. Lịch Gregory trôi đi một ngày trong khoảng 3.236.
Riyadh — Ả Rập Xê Út sử dụng lịch Hijri âm lịch, 12 tháng có 29 hoặc 30 ngày được ấn định theo lịch thiên văn Umm al-Qura (với việc ngắm nhìn mặt trăng vẫn quyết định các tháng tôn giáo), có khoảng 354 ngày. Bởi vì thời điểm đó ngắn hơn 11 ngày so với năm dương lịch nên ngày tháng của người Hồi giáo đi ngược dần qua các mùa và quay trở lại nơi chúng bắt đầu sau khoảng 33 năm. Bất cứ ai nhịn ăn suốt đời sẽ trải qua tháng Ramadan vào mọi mùa và thấy toàn bộ chu kỳ diễn ra ít nhất một lần và thường là gần hai lần.
Có một bài học được chôn giấu trong bộ sưu tập này. Ba trong số năm quốc gia này – Thái Lan, Đài Loan, Nhật Bản – giữ cấu trúc Gregorian và chỉ thay đổi số lượng. Hai – Iran và Ả Rập Saudi – tự thay đổi cấu trúc. Và Ả Rập Saudi đã chứng minh chính xác vào năm 2016 một cuốn lịch có giá trị như thế nào: bằng cách chuyển lương khu vực công từ năm Hijri sang năm Gregorian, chính phủ đã cắt giảm lương cho mỗi công chức 11 ngày mà không thay đổi một con số nào trên phiếu lương.