Visste du att …
I femtio år stod två klockor mitt emot varandra vid ett torg i Bombay – 38 minuter isär
Fram till 1955 hade Bombay sin egen tid. Bombay Time låg 38 minuter och 50 sekunder efter Indian Standard Time, och vilken klocka man följde sa något om vem man var.
Kampen började tidigt. Ett första försök att påtvinga staden en enda tid misslyckades 1870. År 1881 beordrade guvernören, Sir James Fergusson, alla regeringskontor att gå på järnvägstid och uppmanade allmänheten att följa med. Staden var inte imponerad – det gick ett rykte om att guvernörens plötsliga entusiasm för standardisering hade ganska mycket att göra med att han två gånger hade missat tåget. Regeringen tvingades återinföra den lokala tiden 1883.
Samma år ägnade senaten vid Bombay University ett helt möte åt att diskutera vilken tid universitetets nya 280 fot (85 meter) höga klocktorn skulle visa. En ledamot menade helt enkelt att klockan och tornet tillhörde Bombay och därför borde visa Bombays tid.
Sedan 1905–06 införde vicekonungen, Lord Curzon, Indian Standard Time nationellt. Det här var samma Curzon som just hade delat upp Bengalen, och i Bombay blev det att vägra följa hans klocka ett sätt att trotsa honom. Offentliga klocktorn stenades. Kontorsanställda och fabriksarbetare strejkade. En petition mot IST undertecknades med motiveringen att den stred mot den moderna vetenskapens principer.
Vid Jacob Sassoon Mill samlades mer än 2 000 arbetare och förstörde tidtagarens kontor, eftersom den nya tiden innebar att man började arbeta före gryningen. Bruket gav med sig och lät dem börja klockan 06.00 Bombay Time – 06.39 standardtid – det vill säga vid soluppgången.
Klockan: och sedan levde staden helt enkelt med båda, i femtio år.
Tidningarna tryckte dagens programlista med ”BT” eller ”ST” vid varje punkt, så att man visste vilken tid – och vilken politik – evenemanget hörde till. Klockan högst upp på Victoria Terminus visade standardtid. Rakt över torget visade kommunens klockor Bombay Time. De två stod mitt emot varandra, trettioåtta minuter isär, i ett halvt sekel.
Madras Time fasades ut. Calcutta Time levde kvar till 1948. Bombay höll ut till 1955 – och även efteråt fortsatte parsiska eldtempel att använda den för ritualerna, och mumbaibor fortsatte att säga att de ”gick på Bombay Time” när de kom för sent.
Källor
- bombaywiki (CAMP), *Bombay Time* (exakt 38 minuter och 50 sekunder; klockorna på Victoria Terminus och City Hall vända mot varandra)
- Atlas Obscura, *The Long History of 'Bombay Time' and Resistance to Colonial Rule* (försök 1870 och 1881; Rajabai-tornkontrovers; 2 000+ arbetare vid Jacob Sassoon Factory)
- Shekhar Krishnan, *Bombay Time: Clock Work in the Colonial City, 1870–1955*
- Live History India, *When Setting the Clock Divided the Subcontinent* (BT/ST-skyltar i tidningar; Jim Masselos-citat; Calcutta 1948, Bombay 1955)
- Oxford ORA, *The Politics of Time in Colonial Bombay* (ryktet om att Fergusson missat tåget; reträtten 1883)