Το γνωρίζατε;
Για πενήντα χρόνια, δύο ρολόγια στέκονταν αντικριστά σε μια πλατεία της Βομβάης, με διαφορά 38 λεπτών
Μέχρι το 1955, η Βομβάη είχε τη δική της ώρα. Η Ώρα Βομβάης ήταν 38 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα πίσω από την Κανονική Ώρα Ινδίας, και το ρολόι που ακολουθούσες έλεγε κάτι για το ποιος ήσουν.
Ο αγώνας ξεκίνησε νωρίς. Μια πρώτη απόπειρα επιβολής μιας μόνο ώρας στην πόλη απέτυχε το 1870. Το 1881 ο κυβερνήτης, σερ Τζέιμς Φέργκιουσον, διέταξε όλα τα κυβερνητικά γραφεία να ακολουθήσουν την ώρα των σιδηροδρόμων και κάλεσε το κοινό να κάνει το ίδιο. Η πόλη δεν πείστηκε — μια φήμη κυκλοφορούσε ότι ο ξαφνικός ενθουσιασμός του κυβερνήτη για την τυποποίηση είχε μάλλον πολύ να κάνει με το ότι είχε χάσει δύο φορές το τρένο. Η κυβέρνηση αναγκάστηκε να επαναφέρει την τοπική ώρα το 1883.
Την ίδια χρονιά, η σύγκλητος του Πανεπιστημίου της Βομβάης αφιέρωσε μια ολόκληρη συνεδρίαση στη διαφωνία για το ποια ώρα θα έπρεπε να δείχνει ο νέος πύργος ρολογιού των 280 ποδιών του πανεπιστημίου. Το επιχείρημα ενός μέλους ήταν απλώς ότι το ρολόι και ο πύργος ανήκαν στη Βομβάη, επομένως έπρεπε να δείχνουν την ώρα της Βομβάης.
Στη συνέχεια, το 1905–06 ο Αντιβασιλέας, Λόρδος Κέρζον, επέβαλε την Κανονική Ώρα Ινδίας (IST) σε εθνικό επίπεδο. Αυτός ήταν ο ίδιος ο Κέρζον που μόλις είχε διαμελίσει τη Βεγγάλη, και στη Βομβάη, η άρνηση του ρολογιού του έγινε ένας τρόπος να τον αρνηθούν. Οι δημόσιοι πύργοι του ρολογιού λιθοβολήθηκαν. Υπάλληλοι γραφείων και εργάτες εργοστασίων απήργησαν. Μια αναφορά κατά της IST υπογράφηκε με το σκεπτικό ότι ήταν αντίθετη με τις αρχές της σύγχρονης επιστήμης.
Στο κλωστοϋφαντουργείο Τζέικομπ Σασούν, περισσότεροι από 2.000 εργάτες συγκεντρώθηκαν και κατέστρεψαν το γραφείο του χρονομέτρη, επειδή η νέα ώρα σήμαινε ότι έπιαναν δουλειά πριν από την αυγή. Το εργοστάσιο υποχώρησε και τους άφησε να ξεκινήσουν στις 6 π.μ. ώρα Βομβάης — 6:39 π.μ. κανονική ώρα — δηλαδή με την ανατολή του ηλίου.
Το ρολόι: και μετά η πόλη απλώς λειτουργούσε και με τις δύο, για πενήντα χρόνια.
Οι εφημερίδες τύπωναν το καθημερινό πρόγραμμα εκδηλώσεων με «BT» ή «ST» δίπλα σε κάθε καταχώριση, ώστε να ξέρετε σε ποια ώρα — και σε ποια πολιτική — ανήκε η εκδήλωση. Το ρολόι που επιστέφει το Βικτώρια Τέρμινους έδειχνε την Κανονική ώρα. Ακριβώς απέναντι, στην άλλη πλευρά της πλατείας, τα ρολόγια του Δήμου έδειχναν την ώρα της Βομβάης. Τα δύο κοιτάζονταν αντικριστά, με διαφορά τριάντα οκτώ λεπτών, για μισό αιώνα.
Η ώρα του Μαδράς καταργήθηκε σταδιακά. Η ώρα της Καλκούτας διήρκεσε μέχρι το 1948. Η Βομβάη άντεξε μέχρι το 1955 — και ακόμη και μετά, οι ναοί της φωτιάς των Πάρσι συνέχισαν να τη χρησιμοποιούν για τελετουργίες και οι Μουμπαϊκάρ συνέχισαν να λένε ότι «πάνε με την ώρα Βομβάης» όταν αργούσαν.
Πηγές και αναφορές
- bombaywiki (CAMP), *Bombay Time* (ακριβώς 38 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα, Victoria Terminus και ρολόγια Δημαρχείου αντικριστά)
- Atlas Obscura, *The Long History of 'Bombay Time' and Resistance to Colonial Rule* (απόπειρες 1870 και 1881, διαμάχη για τον πύργο Rajabai, 2.000+ εργάτες στο εργοστάσιο Jacob Sassoon)
- Shekhar Krishnan, *Bombay Time: Clock Work in the Colonial City, 1870–1955*
- Live History India, *When Setting the Clock Divided the Subcontinent* (Σήματα BT/ST στις εφημερίδες· απόσπασμα Jim Masselos· Καλκούτα 1948, Βομβάη 1955)
- Oxford ORA, *The Politics of Time in Colonial Bombay* (η φήμη ότι ο Fergusson έχασε το τρένο· υπαναχώρηση το 1883)