Le saviez-vous ?
En Thaïlande, nous sommes actuellement en 2569
La Thaïlande est le seul pays au monde qui utilise l’ère bouddhiste comme calendrier officiel. Son point de départ est le parinibbāna du Bouddha, traditionnellement situé en 543 avant notre ère — les années thaïlandaises ont donc 543 ans d’avance sur les années grégoriennes.
L’année grégorienne 2026 correspond à l’an 2569 de l’ère bouddhiste en Thaïlande.
Ce n’est pas un simple ornement. Les documents gouvernementaux, les communications juridiques, les journaux en langue thaïlandaise et les formulaires officiels sont datés selon l’ère bouddhiste. Les dates complètes portent le marqueur พ.ศ. (ère bouddhiste) ou ค.ศ. (Anno Domini) afin que personne n’ait à deviner à quel système appartient une date — même si, avec 543 ans d’écart, la confusion est rare.
La structure sous-jacente est grégorienne : mêmes douze mois, mêmes règles pour les années bissextiles. Seul le numéro de l’année diffère. Cette combinaison a été assemblée par étapes. Le roi Chulalongkorn a introduit le cadre du calendrier solaire en 1888. Le roi Rama VI a formalisé la numérotation de l’ère bouddhiste à l’usage du gouvernement en 1912. Et le jour de l’An a été déplacé du 1er avril au 1er janvier 1941, sous le Premier ministre Phibunsongkhram, pour aligner la Thaïlande sur les pratiques internationales.
Ainsi, de mémoire de cette génération, l’année thaïlandaise commençait en avril.
Parallèlement à tout cela, la Thaïlande conserve un calendrier luni-solaire traditionnel pour les fêtes religieuses : douze mois lunaires de 29 ou 30 jours, environ 354 jours par an, avec un treizième mois intercalaire inséré tous les deux à trois ans pour éviter qu’il ne s’écarte des saisons. Les jours saints bouddhistes et les dates des festivals sont fixés par ce calendrier, et non par le calendrier solaire.
L’horloge : et pour indiquer l’heure, le thaï parlé au quotidien n’utilise pas nécessairement l’horloge de vingt-quatre heures. À côté du système officiel de 24 heures, il existe l’horloge thaïlandaise de six heures, qui divise la journée en quatre blocs de six heures au lieu de deux blocs de douze.
Ce qui signifie qu’un habitant de Bangkok peut, à juste titre, vivre en 2569, célébrer un Nouvel An qui tombait autrefois en avril, observer les fêtes fixées par la lune et vous indiquer l’heure selon un système à quatre cycles par jour au lieu de deux.
Chacune de ces réponses est la réponse officielle ou ordinaire. Ce ne sont que des réponses à des questions différentes.
Sources
- Wikipédia, *Calendrier thaïlandais* et *Notation de date et d’heure en Thaïlande* (2026 apr. J.-C. = 2569 de l’ère bouddhiste ; signes พ.ศ. / ค.ศ. ; système de six heures)
- Wikipédia, *Calendrier solaire thaïlandais* (réforme Chulalongkorn de 1888 ; Rama VI de 1912 ; le jour de l’An a été déplacé du 1er avril au 1er janvier en 1941)
- My Sakon Nakhon, *L’ère bouddhiste : comment lire les dates thaïlandaises* (la Thaïlande, seul pays à utiliser l’ère bouddhiste comme calendrier officiel)
- Wikipédia, *Calendrier lunaire thaïlandais* (structure du calendrier luni-solaire et mois supplémentaires)