Heure locale actuelle à Rangoun

Durée du jour au fil de l’année à Rangoun

Le saviez-vous ?

Rangoun avait une boule horaire avant d’avoir un fuseau horaire

La pagode Shwedagon compte tout.

La couronne au sommet du stupa porte, selon le calcul habituel, 5 448 diamants, 2 317 rubis, saphirs et autres pierres, et environ 1 065 cloches en or, le tout surmonté d’un unique diamant de 72 ou 76 carats à l’extrême pointe. On dit que la partie inférieure du stupa est plaquée de 8 688 lingots d’or massif et la partie supérieure de 13 153 autres. Plus de vingt mille lingots, dénombrés un par un.

Il n’y a qu’un seul chiffre que personne ne connaît.

Personne ne sait quelle quantité d’or se trouve sur la Shwedagon. Les estimations publiées vont d’environ six à soixante tonnes. Lonely Planet indique vingt-sept. Cet écart tient au fait que l’or n’est pas un revêtement appliqué une fois pour toutes, puis mesuré. Il est offert – il arrive en continu, en feuilles, donné par des particuliers, et ce depuis le XVe siècle, lorsque la reine Shinsawbu offrit son propre poids en or pour qu’il soit battu en feuilles. Son gendre offrit ensuite quatre fois son propre poids et celui de sa femme.

Les gens continuent de faire des dons. Il y a maintenant un petit atelier de traitement de l’or dans l’enceinte de la pagode, car les feuilles s’altèrent et la surface doit être refaite tous les quatre ou cinq ans.

Un monument où chaque diamant a été compté et où l’or ne peut pas l’être, dans une ville qui lâchait autrefois une boule à midi pour que les navires puissent régler leurs horloges à la seconde près.

Avant l’heure normale du Myanmar, il y avait l’heure moyenne de Rangoun — GMT+6:24:40, l’heure solaire moyenne au méridien de Rangoun même. La première trace confirmée de son utilisation date de 1892.

Un an plus tard, le 1er octobre 1893, la ville inaugura un observatoire à boule horaire.

Si cela semble familier, c’est normal. C’est le même dispositif que celui qui tombe chaque jour à Greenwich (à 13 h) et que Western Union installa à Manhattan en 1877. Une boule était hissée puis lâchée à midi moyen local afin que les navires dans le port puissent régler leurs chronomètres et calculer la longitude en mer.

Rangoun était un port. Les ports avaient besoin d’une heure publique. La solution était la même partout, de Londres à Manhattan en passant par l’Irrawaddy.

1er juillet 1905 : la Birmanie passe à l’heure normale de Birmanie à UTC+6:30, calculée sur le méridien 97°30′ est, soit environ cinq minutes et vingt secondes d’avance sur l’ancienne heure moyenne de Rangoun. La raison était la même que celle qui a fait naître l’heure normale partout ailleurs : les chemins de fer et les télégraphes avaient besoin d’une seule horloge.

Puis, du 1er mai 1942 au 2 mai 1945, le pays, occupé, fut placé à l’heure normale du Japon – comme Singapour au cours des mêmes années.

Après l’indépendance en 1948, le décalage est resté. Le Myanmar n’a jamais appliqué l’heure d’été, sous quelque forme que ce soit.

L’horloge : et il s’avère que la décision de 1905 était très judicieuse.

UTC+6:30 est calé sur 97°30′ est. Rangoun se trouve à environ 96°10′ est. L’horloge de la ville avance environ cinq minutes par rapport à son propre soleil – l’un des accords les plus étroits de toute cette série.

Le Myanmar s’étend sur une distance est-ouest considérable et aurait pu arrondir à UTC+6 ou UTC+7. Avec UTC+6, l’horloge de Rangoun aurait eu environ 25 minutes de retard sur le soleil ; avec UTC+7, environ 35 minutes d’avance. L’administration coloniale a choisi la demi-heure intermédiaire, et le pays l’a conservée pendant l’occupation, l’indépendance et tout ce qui s’est passé depuis.

La boule a cessé de tomber depuis longtemps. Le chiffre qu’elle servait à étalonner est toujours là.