Addis-Abeba

Le saviez-vous ?

En Éthiopie, nous sommes en 2018, il y a treize mois et le jour commence à l’aube

Le café vient d'Ethiopie. Pas au sens figuré : Coffea arabica est génétiquement indigène des hautes terres du sud-ouest, où il pousse encore à l'état sauvage dans le sous-étage forestier. Le mot lui-même est généralement attribué à Kaffa, la région d'origine de la plante.

L'Éthiopie est désormais le plus grand producteur de café d'Afrique et le cinquième au monde. Le café représente environ 30 à 35 % de l'ensemble des recettes d'exportation du pays.

Et voici le chiffre qui la sépare de tous les autres pays du café : L'Éthiopie boit environ la moitié de ce qu'elle cultive. Environ 46 % de la récolte ne part jamais. La plupart des pays producteurs exportent la quasi-totalité de leur eau et boivent autre chose.

La raison est la cérémonie. En Éthiopie, le café est préparé selon un rituel : des grains torréfiés sur une flamme nue devant vous, moulus à la main avec un mortier et un pilon, infusés dans un pot en argile appelé jebena. Un invité reçoit traditionnellement trois tasses, dans l'ordre. Ce n'est pas une boisson que vous commandez. C'est un événement qui prend des heures.

C'est une chose utile à savoir sur un pays qui compte aussi treize mois dans une année et commence sa journée à l'aube.

L’Éthiopie gère trois systèmes de chronométrage qui sont tous en désaccord avec le reste du monde, et elle les gère en même temps.

L'année. Le calendrier éthiopien a environ sept à huit ans de retard par rapport au calendrier grégorien. Nous sommes actuellement en 2018 E.C. — une année qui a commencé le 11 septembre 2025 et se termine le 10 septembre 2026. L'écart vient d'un calcul différent de la date de l'Annonciation par les premiers érudits chrétiens ; c'est huit ans à partir du 1er janvier jusqu'au Nouvel An éthiopien, puis sept pour le reste de l'année grégorienne.

Les mois. Il y en a treize. Douze de trente jours exactement chacun, suivis d'un court treizième appelé Pagumē — cinq jours dans une année commune, six dans une année bissextile. Le nom vient du grec epagomene, « les jours supplémentaires ».

Si cette structure vous semble familière, c’est probablement le cas. Il s'agit du calendrier copte égyptien, qui est lui-même le calendrier civil égyptien antique : douze mois de trente jours plus cinq jours cousus à la fin. Le cadre que le Caire a construit il y a cinq mille ans est toujours en vigueur à Addis-Abeba.

La règle des années bissextiles en Éthiopie est également plus simple que la nôtre : un sixième jour est ajouté à Pagumē tous les quatre ans, sans exception. Pas de règle du siècle. Pas de clause divisible par quatre cents.

Le Nouvel An – Enkutatash – tombe le 11 septembre et l'Éthiopie est entrée dans son nouveau millénaire le 11 septembre 2007.

L'horloge : et puis il y a le jour lui-même.

L'Éthiopie utilise une horloge de douze heures qui commence à l'aube. Selon les estimations internationales, six heures du matin correspondent à douze heures en Éthiopie. Sept heures du matin font une heure. Le jour et la nuit se déroulent selon deux cycles distincts de douze heures, commençant au lever et au coucher du soleil.

C’est la même logique que l’heure swahili à Nairobi, et la même logique ottomane abandonnée par Istanbul en 1926. Et elle fonctionne ici exactement pour la raison pour laquelle elle a fonctionné là-bas et a échoué à Istanbul : Addis-Abeba se situe à environ 9° nord. Le lever du soleil bouge à peine toute l'année.

Ainsi, une seule conversation à Addis-Abeba peut impliquer une année sept derrière la vôtre, un mois qui n’existe pas dans votre calendrier et une heure six en retard sur votre horloge – et chacun de ces chiffres est correct.

L’Éthiopie se présente comme le pays aux treize mois de soleil. Ce n'est pas un slogan. C'est une spécification.

Durée du jour au fil de l’année à Addis-Abeba

Même fuseau horaire que votre position.