Le saviez-vous ?
La ville a laissé partir ses chèvres, mais a gardé son horloge
La chèvre Angora tire son nom d’Ankara, qui s’appelait Angora jusqu’en 1930. Sa toison donne le mohair, mais ce mot vient de l’arabe, et non de la ville. Des chèvres blanches aux longues boucles paissent sur les plateaux autour de la ville depuis au moins deux mille ans, et les voyageurs européens en parlaient dès les années 1550.
Pendant des siècles, l’État ottoman a restreint leurs exportations parce que le monopole méritait d’être protégé.
Cela n’a pas tenu.
En 1838, le sultan Mahmud II envoya en Afrique du Sud douze boucs castrés et une femelle. Les mâles avaient été castrés délibérément, afin qu’aucun troupeau rival ne puisse être constitué. C’était une précaution raisonnable, et elle échoua. En 1849, le sultan Abdülmecid Ier offrit sept chèvres et deux boucs à un conseiller américain — la première importation aux États-Unis. D’autres envois suivirent, quelque six ou sept cents têtes au total, les derniers grands envois venant d’Afrique du Sud : 148 chèvres en 1904 et 117 boucs en 1925.
Dans les années 1960, les États-Unis comptaient plus de cinq millions de chèvres Angora, et plus de 90 % du mohair américain était produit au Texas. L’Afrique du Sud détient désormais environ un quart des chèvres Angora du monde et a dépassé les États-Unis pour la production.
Les études universitaires turques décrivent clairement le résultat : l’Anatolie, berceau de cette race, a perdu sa position dans une industrie qui porte le nom de sa capitale.
L’horloge : et l’année même de ce dernier envoi, Ankara a offert au pays quelque chose auquel il n’a jamais renoncé.
Le 26 décembre 1925, la Grande Assemblée nationale, à Ankara, a adopté la loi n° 697, abolissant le système ottoman alaturka — dans lequel le jour commençait au coucher du soleil et chaque horloge du pays devait être corrigée à quelques jours d’intervalle — et adoptant le système horaire international de 24 heures à partir du 1er janvier 1926.
C’est Istanbul qui en a subi les conséquences ; ses chambres de mesure du temps attenantes aux mosquées, les muvakkithanes, n’ont été officiellement fermées qu’en 1952. Mais la décision a été prise ici.
Ankara se situe à environ 33° est, à UTC+3, un fuseau calé sur le 45e méridien — ce qui donne à la ville environ 48 minutes d’avance sur son propre soleil. Depuis 2016, la Turquie est restée à ce décalage en permanence, sans aucun changement saisonnier.
La ville a été rebaptisée en 1930. Le monde appelle encore la chèvre Angora.
Sources
- Goat Journal, *Profil de race de chèvres Angora* (148 chèvres en 1904, 117 boucs en 1925)
- Britannica, *chèvre Angora* (Origine près d’Ankara ; introduite en Europe au milieu du XVIe siècle)
- Ronan Country Fibers (plus de 5 millions de chèvres aux États-Unis dans les années 1960 ; plus de 90 % au Texas ; 1,8 million en 1992, moins de 200 000 en 2009)
- The Rajasthan Express (~ 23 % des chèvres Angora du monde se trouvent en Afrique du Sud ; nom d’avant 1930 « Angora » ; témoignage de Pierre Belon en 1555)
- Magazine DTCF de l’Université d’Ankara, *Les chèvres Angora dans l’histoire (1765-1908)* (Perte du monopole turc et perte de supériorité de l’Anatolie)
- Loi n° 697 du 26 décembre 1925, entrée en vigueur le 1er janvier 1926
- Calcul de longitude : Ankara 32,85°E ; méridien de UTC+3 : 45°E