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Você Sabia?

Na Etiópia, o calendário está sete anos atrasado, há treze meses e o dia começa ao amanhecer

O café vem da Etiópia. Não figurativamente – Coffea arabica é geneticamente nativo das terras altas do sudoeste, onde ainda cresce em estado silvestre no sub-bosque da floresta. A palavra às vezes é associada a Kaffa, a região onde a planta se originou, embora a maioria dos dicionários a derive do árabe qahwa.

A Etiópia é hoje o maior produtor de café da África e o quinto maior do mundo. O café representa cerca de 30 a 35% de todas as receitas de exportação do país.

E aqui está o número que o separa de todos os outros países cafeeiros: a Etiópia bebe cerca de metade do que produz. Cerca de 46% da colheita nunca sai do país. A maioria dos países produtores exporta quase tudo o que produz e bebe outra coisa.

O motivo é a cerimônia. O café na Etiópia é preparado segundo um ritual – grãos torrados em fogo aberto à sua frente, moídos à mão num pilão, coados num bule de barro chamada jebena. Tradicionalmente, um convidado recebe três xícaras, em sequência. Não é uma bebida que você pede. É um evento que leva horas.

O que é útil saber sobre um país que também conta treze meses no ano e começa o dia ao amanhecer.

A Etiópia usa três sistemas de contagem do tempo que discordam do resto do mundo, e usa os três ao mesmo tempo.

O ano. O calendário etíope está aproximadamente sete a oito anos atrasado em relação ao gregoriano. Em 11 de setembro de 2026, por exemplo, a Etiópia entrou no ano 2019 E.C. A diferença vem de um cálculo diferente da data da Anunciação pelos primeiros estudiosos cristãos; são oito anos desde 1º de janeiro até o Ano Novo Etíope, depois sete anos para o resto do ano gregoriano.

Os meses. São treze. Doze de exatamente trinta dias cada, seguidos por um décimo terceiro curto chamado Pagumē – cinco dias em um ano comum, seis em um ano bissexto. O nome vem do grego epagomene, “os dias adicionais”.

Se essa estrutura parece familiar, não é à toa. É o calendário copta egípcio, que é em si o antigo calendário civil egípcio: doze meses de trinta dias mais cinco dias costurados no final. A estrutura que o antigo Egito construiu há cinco mil anos ainda funciona, ininterrupta, em Adis Abeba.

A regra do ano bissexto da Etiópia também é mais simples que a nossa: um sexto dia é adicionado ao Pagumē a cada quatro anos, sem exceções. Nada de regra dos séculos. Nada de cláusula dos anos divisíveis por quatrocentos.

O Ano Novo — Enkutatash — cai em 11 de setembro (12 de setembro no ano anterior a um ano bissexto gregoriano); a Etiópia entrou no seu novo milênio em setembro de 2007.

O relógio: e aí vem o próprio dia.

A Etiópia usa um relógio de doze horas que começa ao amanhecer. Seis horas da manhã, pela contagem internacional, são meio-dia na Etiópia. Sete da manhã é uma hora. O dia e a noite funcionam em dois ciclos separados de doze horas, começando ao nascer e ao pôr do sol.

Esta é a mesma lógica da hora suaíli em Nairóbi, e a mesma que a Istambul otomana abandonou em 1926. E funciona aqui exatamente pela razão pela qual funcionou lá e falhou em Istambul: Adis Abeba fica a cerca de 9° norte. O nascer do sol quase não se move durante todo o ano.

Portanto, uma única conversa em Adis Abeba pode envolver um ano sete atrasado em relação ao seu, um mês que não existe no seu calendário e uma hora com seis de diferença do seu relógio – e cada um desses números está correto.

A Etiópia se autodenomina a terra dos treze meses de sol. Não é um slogan. É uma especificação.