Aktuel lokal tid i St. John's

Dagslys året rundt i St. John's

Vidste du det?

Indtil 1935 gik urene i St. John's 52 sekunder ved siden af halvtimen

George Street i St. John's er to blokke lang og indeholder, så vidt nogen kan se, intet, der ikke er en bar, en pub eller en restaurant.

Heraf følger logistikken. Gaden er lukket for køretøjer det meste af dagen og hele aftenen og åbner kun for trafik om morgenen – netop for at barerne kan få varer. Den bliver normalt først fyldt omkring midnat og er travl indtil så sent som seks om morgenen.

Hvert turistråd i Newfoundland vil fortælle dig, at gaden har flere barer pr. kvadratfod end noget andet sted i Nordamerika. Det er en påstand frem for en måling, og den gentages så konsekvent, at den er blevet gadens officielle beskrivelse. Hvad der ikke er uenighed om, er de to blokke og det, der ligger på dem.

Der er en anden ting, der er værd at vide om denne by, før vi når dens ur.

På en bakke over havnen står Signal Hill, hvor Guglielmo Marconi i 1901 modtog det første transatlantiske trådløse signal – en besked, der havde krydset Atlanten uden kabel. St. John's blev for en kort tid et af de vigtigste punkter på kortet for global kommunikation.

Hvilket gør urene i byen nedenfor så meget desto mere mærkværdige, for på det tidspunkt havde St. John's sin helt egen tid: 3 timer, 30 minutter og 52 sekunder efter Greenwich.

Newfoundlands ur er blandt de mest nøjagtige på hele denne side, og det voksede direkte ud af byens egen meridian.

Før 1935 levede St. John's efter sin egen lokale middeltid. Siden 1884 havde Newfoundlands normaltid været byens meridian – 3 timer, 30 minutter og 52 sekunder efter Greenwich – og fra 1917 blev urene desuden stillet en time frem hver sommer.

I 1935 vedtog regeringskommissionen – Newfoundland var dengang et selvstændigt britisk dominion, ikke en del af Canada – en Standard Time Act, der satte hele dominionet til præcis tre en halv time efter Greenwich og skar de gamle 52 sekunder væk.

Den halve time var ikke et kompromis eller en gestus. Det var ren regning. En halvtimeszone på UTC−3:30 er centreret om meridianen 52°30′ vest. St. John's ligger på omkring 52°42′ vest.

Byen ligger næsten præcis på den meridian. Uret i St. John's ligger kun omkring et minut fra byens egen solmiddag – blandt de tætteste overensstemmelser for nogen by i dette projekt.

Uret: Newfoundland sluttede sig til Canada den 31. marts 1949 og beholdt den halve time i stedet for at indføre Atlantic Time som naboerne.

Provinsen har siden forsvaret den beslutning. Et forslag om at skifte til Atlantic Standard Time i 1963 brød sammen under offentlig modstand.

Der var endnu et eksperiment. I 1988 forsøgte provinsregeringen dobbelt sommertid – at stille urene to timer frem i stedet for én. Det var dybt upopulært og holdt ikke.

Den halve time er blevet en ægte kulturel markør. Landsdækkende udsendelser i Canada tilføjer berømt nok "…en halv time senere i Newfoundland." Tv-programmer, der produceres andre steder i landet, er lagt til at begynde på hele timer, så på øen begynder de i stedet på halve timer, og tv-selskaberne tilpasser deres programoversigter derefter. Vendingen er endt på souvenirs.

Newfoundland er også det første sted i Canada, hvor det bliver nytår.

Indtil 1935 holdt byen tiden efter sin egen meridian, helt ned til sekundet. Derefter rundede den af til den ene tidsforskel på kortet, der faktisk passede, og har nægtet at opgive den lige siden.