Tímabelti er ekki lýsing á því hvar sólin er. Það er samkomulag um hvað allir munu kalla stundina.
Skýrasta leiðin til að sjá muninn er að taka tvær borgir á sama svæði - stundum í sama landinu - og athuga hvað himinninn er í raun að gera í hverri.
GHANA OG SENEGAL — bæði á UTC+0
Prime Meridian liggur í gegnum Tema, 25 kílómetra austur af Accra. Gana heldur Greenwich Mean Time. Þannig að klukka Accra og sól í Accra ná miðdegi innan nokkurra mínútna frá hvor annarri.
Dakar heldur einnig Greenwich Mean Time. En Dakar situr við 17,5° vestur — það er vestasti punktur allrar Afríku meginlands. Klukkan hennar gengur um 70 mínútum á undan sinni eigin sól.
Sama svæði. Sama frávik frá UTC. Klukkutíma og tíu mínútna munur á því hvað það þýðir.
SUÐUR-AFRIKA — eitt land, eitt svæði
Suður-Afríka keyrir algjörlega á UTC+2, reiknað fyrir 30. lengdarbaug austur.
Johannesburg situr við 28° austur - um 8 mínútur frá eigin sólarhádegi.
Höfðaborg situr í 18,4° austur — um 46 mínútur af.
Ein klukka á veggnum, þrjátíu og átta mínútur af ágreiningi um hvað það þýðir, inni í einu landi.
KÍNA — eitt land, lengdargráðu að verðmæti fimm svæða
Kína afnam fimm tímabelti sín árið 1949 og setti allt á Beijing Time, UTC+8.
Shanghai situr í 121,5° austur, næstum nákvæmlega á lengdarbaugnum sem svæðið er byggt í kringum - eina stóra kínverska borgin þar sem klukkan er rétt.
Peking sjálft er í 116° austur: um sextán mínútum á undan sólinni.
Lhasa er á 91° austur: um tvær klukkustundir.
Ürümqi er í 88° austur: um tvær klukkustundir, og í reynd keyrir svæðið aðra, óopinbera klukku tveimur tímum á eftir Peking til að passa við himininn.
ÁSTRALÍA — þar sem sólin og ríkið eru ósammála árstíðabundið
Adelaide og Darwin deila UTC+9:30 hálft árið. Þá færist Adelaide yfir í UTC+10:30 fyrir sumarið og Darwin gerir það ekki, vegna þess að norðursvæðið hefur ekki fylgst með sumartíma síðan 1944.
Tvær borgir, eitt svæði á veturna, klukkutíma millibili á sumrin, án þess að hvorug þeirra hreyfist miðað við sólina.
Og öfgatilvikið.
Santiago situr í 70,6° vestur. Á vetrartíma, UTC−4, er það um 43 mínútum á undan sólinni. Á sumartíma, UTC−3, hoppar tilvísun svæðisins að 45. lengdarbaugi og Santiago finnur sig meira en 25 gráður vestur af honum - um það bil 103 mínútur á undan.
Samband borgarinnar við sólina breytist um klukkustund, tvisvar á ári, án þess að borgin hreyfist neitt.
Hvað þýðir þetta fyrir þig.
Flettu upp lengdargráðu þinnar eigin borgar, dragðu frá lengdarbauginn sem tímabeltið þitt er reiknað út frá og margfaldaðu gráðumuninn með fjórum. Það er hversu margar mínútur klukkan þín er á undan eða á eftir sólinni fyrir utan.
Næstum enginn er á núlli.