Staðartími núna: Auckland

Dagsbirta yfir árið: Auckland

Vissir þú?

Maðurinn sem fann upp sumartímann var hafður að athlægi – og hann vildi bara veiða mölflugur

Þann 15. október 1895 stóð tuttugu og átta ára skrifstofumaður á pósthúsinu í Wellington upp frammi fyrir Wellington Philosophical Society og las upp erindi sem bar titilinn On seasonal time-adjustment in countries south of lat. 30°.

Hann hét George Vernon Hudson. Hann var skordýrafræðingur – og mjög góður, því hann kom að lokum upp stærsta skordýrasafni Nýja-Sjálands. Á pósthúsinu vann hann vaktavinnu, sem gaf honum bjartar stundir til að leita að mölflugum. En á sumrin kom rökkrið of snemma til að nýtast eftir venjulegan vinnudag.

Hann lagði því til augljósu lausnina: að færa klukkuna fram um tvær klukkustundir frá október til mars og aftur til baka eftir það. Hann færði rök fyrir því að þannig nýttist morgunbirtan sem færi til spillis, það drægi úr „óhóflegri notkun gerviljóss sem nú tíðkast“ og gæfi fólki „langan tíma til tómstunda í dagsbirtu … fyrir krikket, garðyrkju, hjólreiðar eða hverja þá útivist sem óskað er“.

Félagið hló að honum.

Einn meðlimur sagði að ekki kæmi til greina að breyta kerfi sem hefði verið í notkun í þúsundir ára. Annar spurði, að því er virðist í kaldhæðni, hvort klukkur þyrftu tvö sett af vísum. Sá þriðji sagði hugmyndina algjörlega óvísindalega og óframkvæmanlega.

Í fundargerðinni er svar Hudsons skráð: honum þótti leitt að sjá erindinu tekið með háði, hann hefði ætlað því að vera hagnýtt og þeir sem væru mikið undir berum himni væru því hlynntir.

Svo fór hann aftur að skordýrunum sínum.

Klukkan: hann hafði rétt fyrir sér, en það tók mjög langan tíma áður en það skipti máli.

Hudson flutti annað erindi árið 1898. Í Englandi komst William Willett að sömu hugmynd á eigin spýtur og gaf út The Waste of Daylight árið 1907; hann dó árið 1915 án þess að sjá hana tekna upp. Þýskaland tók hana fyrst upp, árið 1916, til að spara kol í stríðinu – og innan sex vikna höfðu um tólf lönd tekið upp þessa þýsku stjórnsýslutilskipun.

Nýja-Sjáland sjálft samþykkti ekki sumartímalögin (Summer-Time Act) fyrr en 1927 – þrjátíu og tveimur árum eftir erindi Hudsons. Og þegar þau loksins komu fékk hann eina klukkustund, ekki þær tvær sem hann hafði beðið um.

Árið 1933 hlaut hann fyrstur manna T. K. Sidey-orðuna, sem fjármögnuð var með fé sem safnað var til að minnast laganna. Minningargrein um hann í annálum Royal Society er um 1.700 orð. Sumartíma er ekki getið í fyrstu 1.400 þeirra. Þar er hans minnst, réttilega, sem manns sem rannsakaði skordýr.

Um það bil þriðjungur ríkja heims breytir enn klukkunni tvisvar á ári.

Auckland er á 175° austlægrar lengdar, á UTC+12 – og fer á UTC+13 á hverju sumri, helminginn af því sem Hudson lagði til, í landinu þar sem honum var sagt að það væri ekki hægt. Nýja-Sjáland var fyrsta land heims til að taka opinberlega upp staðlaðan landstíma, strax árið 1868, sem er ef til vill ástæðan fyrir því að það var líka fyrsti staðurinn þar sem einhver hugleiddi í alvöru að færa hann.

Og vegna legu sinnar á hnettinum er Auckland meðal fyrstu borga jarðar til að ganga inn í hvern nýjan dag.

Það gerir borgina að viðeigandi stað til að ljúka sögunni: ein fyrsta borgin til að hefja hvern dag á sögu sína að þakka póstmanni sem vildi bara fá örlítið meiri kvöldbirtu til að fara út og skoða mölflugur, og var sagt að vera ekki fáránlegur.