Le saviez-vous ?
La ville qui a dit non à l’autoroute
Dans les années 1960, Vancouver allait se doter d’une autoroute. Huit voies, surélevées, entrant dans le centre-ville par l’est et traversant Strathcona, Gastown et Chinatown avant de tourner le long du front de mer. C’était le plan nord-américain standard de l’époque. Toutes les villes s’y mettaient.
Les habitants de Vancouver – dont beaucoup étaient ceux dont les quartiers devaient être démolis – se sont battus et ont gagné. En 1972, un nouveau conseil municipal était en fonction et le projet d’autoroute était enterré. Aujourd’hui, Vancouver est la seule grande ville nord-américaine sans autoroute qui entre dans son centre-ville ou le traverse.
La seule preuve physique de l’existence du projet est constituée de deux viaducs près de False Creek, construits avant l’effondrement du projet, qui mènent désormais avec assurance de nulle part à nulle part.
Ce qui a remplacé l’autoroute, c’est toute une philosophie de construction urbaine que les urbanistes d’ailleurs appellent désormais, sans ironie, le vancouvérisme. Une ville tellement déterminée à ne pas se laisser traverser en voiture qu’elle est régulièrement élue l’un des endroits les plus agréables à vivre au monde. La circulation est toujours aussi épouvantable. Personne n’a jamais prétendu le contraire.
L’horloge : Vancouver se trouve à 49° nord, et cette situation se paie. Le jour le plus long de l’année dure environ 16 heures 15 minutes. Le plus court dure environ 8 heures 10 minutes. Cela représente un écart de huit heures entre juin et décembre – les mêmes rues, les mêmes coordonnées, fonctionnant comme deux planètes différentes à six mois d’intervalle.
Ce qui rend légèrement ridicule le fait que Vancouver change encore ses horloges deux fois par an. La Colombie-Britannique a déjà légiféré pour arrêter cette pratique. Elle attend que la côte ouest américaine agisse en premier, car une province ne peut raisonnablement abandonner l’heure d’été pendant que Seattle continue de le faire. Alors Vancouver attend – dans le noir, à quatre heures et quart de l’après-midi.
Sources
- CBC News, « Comment la suppression d’une autoroute du centre-ville il y a 50 ans a fait de Vancouver l’une des villes les plus agréables à vivre au monde »
- Literary Review of Canada, « La ville qui aurait pu être »
- Planetizen