¿Sabías que…?
La ciudad que le dijo no a la autopista
En la década de 1960, Vancouver iba a tener una autopista. Ocho carriles, elevada, entrando al centro desde el este y atravesando en línea recta Strathcona, Gastown y Chinatown antes de girar para seguir la costa. Era el plan norteamericano estándar de la época. Todas las ciudades lo estaban haciendo.
Los residentes de Vancouver (muchos de ellos, personas cuyos barrios iban a ser demolidos) lucharon y ganaron. En 1972 había un nuevo concejo municipal y el proyecto de autopista estaba muerto. Hoy en día, Vancouver es la única ciudad importante de América del Norte sin autopista que llegue hasta el centro de la ciudad o la atraviese.
La única prueba física de que el plan existió son dos viaductos cerca de False Creek, construidos antes de que el proyecto se viniera abajo, que hoy llevan con todo aplomo de ninguna parte a ninguna parte.
Lo que reemplazó a la autopista fue toda una filosofía de construcción de ciudades que los planificadores de otros lugares ahora llaman, sin ironía, vancouverismo. Una ciudad tan empeñada en que los autos no la atraviesen que figura habitualmente entre los lugares más habitables de la Tierra. El tráfico sigue siendo terrible. Nadie ha dicho nunca lo contrario.
El reloj: Vancouver se encuentra a 49° norte, y paga un precio por las vistas. El día más largo del año dura unas 16 horas y 15 minutos. El más corto dura unas 8 horas y 10 minutos. Se trata de una oscilación de ocho horas entre junio y diciembre: las mismas calles, las mismas coordenadas, funcionando como dos planetas diferentes con seis meses de diferencia.
Lo que hace que resulte ligeramente ridículo que Vancouver todavía cambie sus relojes dos veces al año. Columbia Británica ya aprobó una ley para dejar de hacerlo. Está esperando a que la costa oeste estadounidense actúe primero, porque una provincia no puede razonablemente abandonar el horario de verano mientras Seattle todavía lo hace. Así que Vancouver espera, en la oscuridad, a las cuatro y cuarto de la tarde.
Fuentes
- CBC News, "Cómo descartar una autopista en el centro hace 50 años convirtió a Vancouver en una de las ciudades más habitables del mundo"
- Literary Review of Canada, "La ciudad que podría haber sido"
- Planetizen