Wussten Sie schon?
Die Stadt, die Nein zur Autobahn sagte
In den 1960er Jahren sollte Vancouver eine Autobahn bekommen. Acht Fahrspuren, aufgeständert, von Osten in die Innenstadt hinein und quer durch Strathcona, Gastown und Chinatown, bevor die Trasse am Ufer entlang abbiegen sollte. Es war der nordamerikanische Standardplan dieser Zeit. Jede Stadt machte es so.
Die Einwohner von Vancouver – viele von ihnen die Menschen, deren Viertel abgerissen werden sollten – kämpften dagegen und gewannen. Bis 1972 war ein neuer Stadtrat im Amt, und die Autobahn war gestorben. Heute ist Vancouver die einzige nordamerikanische Großstadt ohne Autobahn, die in oder durch den Innenstadtkern führt.
Der einzige sichtbare Beleg dafür, dass der Plan jemals existierte, sind zwei Viadukte in der Nähe von False Creek, die vor dem Scheitern des Projekts gebaut wurden und nun zielstrebig von nirgendwo ins Nirgendwo führen.
Was die Autobahn ersetzte, war eine ganze Philosophie des Städtebaus, die Planer anderswo heute ohne Ironie Vancouverismus nennen. Eine Stadt, die so darauf bedacht ist, nicht durchfahren zu werden, dass sie regelmäßig zu einem der lebenswertesten Orte der Welt gewählt wird. Der Verkehr ist immer noch schrecklich. Niemand hat jemals etwas anderes behauptet.
Die Uhr: Vancouver liegt auf dem 49. Grad nördlicher Breite und die Aussicht hat ihren Preis. Der längste Tag des Jahres dauert etwa 16 Stunden und 15 Minuten, der kürzeste etwa 8 Stunden und 10 Minuten. Das ist ein Unterschied von acht Stunden zwischen Juni und Dezember – dieselben Straßen, dieselben Koordinaten, die wie zwei verschiedene Planeten im Abstand von sechs Monaten funktionieren.
Umso lächerlicher wirkt es, dass Vancouver seine Uhren immer noch zweimal im Jahr umstellt. British Columbia hat die Abschaffung bereits gesetzlich beschlossen. Man wartet darauf, dass die amerikanische Westküste zuerst handelt, denn eine Provinz kann nicht vernünftigerweise auf die Sommerzeit verzichten, während Seattle dies noch tut. Also wartet Vancouver – im Dunkeln, um Viertel nach vier nachmittags.
Quellen
- CBC News: „Wie der Verzicht auf eine Innenstadtautobahn vor 50 Jahren Vancouver zu einer der lebenswertesten Städte der Welt machte“
- Literary Review of Canada, „Die Stadt, die hätte sein können“
- Planetizen