Lo sapevi?
La città che disse no all'autostrada
Negli anni '60, Vancouver doveva avere un'autostrada urbana. Otto corsie, sopraelevate, che sarebbero entrate in centro da est tagliando in linea retta Strathcona, Gastown e Chinatown, per poi piegare lungo il fronte del porto. Era il piano standard nordamericano dell'epoca. Lo facevano tutte le città.
I residenti di Vancouver – molti dei quali abitavano proprio nei quartieri destinati alla demolizione – si opposero e vinsero. Nel 1972 era in carica un nuovo consiglio comunale, e l'autostrada era definitivamente tramontata. Oggi Vancouver è l'unica grande città del Nord America senza autostrade che arrivino nel centro o lo attraversino.
L’unica prova fisica che il piano sia mai esistito sono due viadotti vicino a False Creek, costruiti prima che il progetto naufragasse e che oggi conducono, con disinvoltura, dal nulla al nulla.
Al posto dell’autostrada è arrivata un’intera filosofia urbanistica che altrove gli urbanisti chiamano ora, senza ironia, Vancouverismo. Una città così decisa a non farsi attraversare dalle auto da essere regolarmente votata tra i luoghi più vivibili della Terra. Il traffico resta terribile. Nessuno ha mai sostenuto il contrario.
L'orologio: Vancouver si trova a 49° nord, e il panorama ha un prezzo. Il giorno più lungo dell'anno dura circa 16 ore e 15 minuti, il più corto circa 8 ore e 10 minuti. Si tratta di un’oscillazione di otto ore tra giugno e dicembre: le stesse strade, le stesse coordinate, che funzionano come due pianeti diversi a sei mesi di distanza.
Il che rende un po’ ridicolo il fatto che Vancouver continui a cambiare l’orologio due volte l’anno. La Columbia Britannica ha già approvato una legge per smettere. Aspetta però che la costa occidentale degli Stati Uniti si muova per prima, perché una provincia non può ragionevolmente abbandonare l’ora legale mentre Seattle continua ad adottarla. Quindi Vancouver aspetta: al buio, alle quattro e un quarto del pomeriggio.
Fonti
- CBC News: "Come l'eliminazione di un'autostrada in centro 50 anni fa ha reso Vancouver una delle città più vivibili del mondo"
- Literary Review of Canada, "La città che avrebbe potuto essere"
- Planetizen