Ihmiskunta on piirtänyt planeetalle pienen määrän viivoja ja suostunut käsittelemään niitä ehdottomina. Nolla pituusastetta. Nolla leveysastetta. Merenpinta plus yksi mailia.
Jokainen niistä mitattiin käsin parhailla käytettävissä olevilla instrumenteilla tuolloin. Jokainen oli melkein oikeassa. Ja jokainen satelliiteista tarkastettuna kaksi vuosisataa myöhemmin osoittautuu hieman vääräksi.
Monumentit ovat edelleen olemassa, koska rivin siirtäminen on helpompaa kuin monumentin siirtäminen.
LONTOON – 0° pituusaste, noin 102 metrin päässä.
Vuonna 1884 kaksikymmentäkuusi maata sopivat, että pituusaste nolla kulkee Airy Transit Circlen läpi Greenwichin kuninkaallisessa observatoriossa. Pihalla oleva messinkinauha on yksi Britannian valokuvatuimmista kohteista.
Nykyaikainen vertailumeridiaani – jota satelliitit käyttävät – putoaa noin 102 metriä itään siitä. Syy ei ole huolimattomuus. Greenwichin viiva määriteltiin tähtitieteellisesti käyttämällä paikallista pystysuoraa, ja paikallinen painovoima siinä Lontoon osassa poikkeaa hyvin vähän totta. Kun referenssi siirtyi tähdistä satelliitteihin, viiva liikkui ja messinki ei.
QUITO – 0° leveysaste, noin 240 metrin päässä.
Mitad del Mundo, Quitosta pohjoiseen, merkitsee päiväntasaajaa Ranskan geodeettisen lähetystön vuonna 1736 vahvistamana Charles-Marie de La Condaminein johtamana. He olivat tulleet Etelä-Amerikkaan todistamaan maan pullistuman päiväntasaajalla, ja he todistivat sen.
GPS asettaa todellisen viivan noin 240 metriä pohjoiseen niiden merkistä. 40 miljoonan metrin päässä olevalla planeetalla tämä on noin 0,0006 %:n virhe.
Läheinen Intiñan-museo, joka perustettiin myöhemmin merkitsemään "todellista" linjaa, voi itse olla noin viidenkymmenen metrin päässä.
→ Quito
DENVER – yksi maili merenpinnan yläpuolella, ja merkki on liikkunut kolme kertaa.
Colorado State Capitol -portaat kantavat merkkiä. Vuonna 1909 se oli 15. askel, johon oli kaiverrettu One Mile Above Sea Level. Vuonna 1969 Colorado State Universityn opiskelijoiden mittauksen jälkeen se siirtyi 18:nnelle. Vuonna 2003 se muutti jälleen, 13. paikkaan, missä se on nykyään.
Nykyaikainen GPS viittaa siihen, että Capitol-alue on lähempänä 5 277 jalkaa - noin kolme jalkaa mailin päässä. Joten mikään kolmesta ei välttämättä ole oikeassa.
→ Denver
ACCRA — linjalla, ja muistomerkki on poissa.
Prime Meridian kulkee suoraan Teman läpi, 25 kilometriä Accrasta itään 05°40′N 00°00′W. Ghana on lähin maa maapallolla 0°, 0° - pisteeseen, jossa meridiaani ylittää päiväntasaajan, Guineanlahdella aivan sen rannikolla.
Lähin maa siihen pisteeseen on konttiterminaalin sisällä Temassa, ja sinne sijoitettiin The Meridian Rock -niminen muistomerkki sen merkitsemiseksi.
Se on sittemmin kadonnut.
→ Accra
Ja yksi, joka on oikein.
ST. JOHN'S sijaitsee 52°42′ läntistä pituutta. Newfoundlandin aikavyöhyke, UTC−3:30, on keskipisteenä 52°30′ läntistä pituutta. Kukaan ei rakentanut sille monumenttia eikä kukaan mitannut sitä uudelleen. Kaupungin kello on noin yhden minuutin sisällä omasta aurinkokeskipäivästä, mikä tekee siitä tarkimman paikan tällä sivustolla.
Viiva, jota kukaan ei merkinnyt, on se, joka osoittautui oikeaksi.