Čovječanstvo je na planetu povuklo malen broj linija i dogovorilo se da ih smatra apsolutnima. Nula stupnjeva geografske dužine. Nula stupnjeva geografske širine. Razina mora plus jedna milja.
Svaka je od njih izmjerena ručno, najboljim instrumentima dostupnima u to doba. Svaka je bila gotovo točna. I svaka se, provjerena satelitima stoljeće ili više kasnije, pokazala malo pomaknutom.
Spomenici su i dalje ondje, jer je liniju lakše pomaknuti nego spomenik.
LONDON — 0° geografske dužine, odmak od oko 102 metra.
Godine 1884. izaslanici dvadeset i pet zemalja izglasali su da nulta geografska dužina prolazi kroz Airyjev meridijanski krug (Airy Transit Circle) u Kraljevskoj zvjezdarnici u Greenwichu. Mjedena traka u dvorištu jedan je od najfotografiranijih predmeta u Britaniji.
Suvremeni referentni meridijan — onaj kojim se služe sateliti — prolazi oko 102 metra istočno od nje. Razlog nije nemar. Greenwichka linija definirana je astronomski, prema lokalnoj vertikali, a lokalna gravitacija u tom dijelu Londona vuče vrlo malo ukoso. Kad je referenca prešla sa zvijezda na satelite, linija se pomaknula, a mjed nije.
→ London
QUITO — 0° geografske širine, odmak od oko 240 metara.
Mitad del Mundo, sjeverno od Quita, označava ekvator onako kako ga je 1736. utvrdila Francuska geodetska misija pod vodstvom Charlesa-Marieja de La Condaminea. U Južnu Ameriku došli su dokazati da je Zemlja na ekvatoru ispupčena, i to su dokazali.
GPS smješta pravu liniju oko 240 metara sjevernije od njihove oznake. Na planetu opsega 40 milijuna metara to je pogreška od otprilike 0,0006 %.
I obližnji muzej Intiñan, osnovan poslije kako bi označio „pravu“ liniju, možda i sam griješi za pedesetak metara.
→ Quito
DENVER — jedna milja nad razinom mora, a oznaka je dvaput premještena.
Oznaka se nalazi na stubama Kapitola savezne države Colorado. Godine 1909. to je bila 15. stuba, s urezanim natpisom One Mile Above Sea Level („Jedna milja iznad razine mora“). Godine 1969., nakon što su studenti Sveučilišta Colorado State ponovno izmjerili visinu, premještena je na 18. stubu. Godine 2003. premještena je ponovno, na 13. stubu, gdje je i danas.
Suvremeni GPS upućuje na to da je područje Kapitola bliže visini od 5277 stopa — oko tri stope manje od milje. Dakle, možda nijedna od te tri nije točna.
→ Denver
ACCRA — točno na meridijanu, a spomenika više nema.
Nulti meridijan prolazi izravno kroz Temu, 25 kilometara istočno od Accre, na 05°40′ sjeverne geografske širine i 00°00′ geografske dužine. Gana je zemlja najbliža točki 0°, 0° — mjestu gdje meridijan presijeca ekvator, u Gvinejskom zaljevu, nekih 600 kilometara od njezine obale.
Sjeverno od te točke prvo kopno do kojeg meridijan dolazi nalazi se unutar kontejnerskog terminala u Temi, a ondje je, kao oznaka, postavljen spomenik nazvan The Meridian Rock.
Otad je izgubljen.
→ Accra
I jedna koja je točna.
ST. JOHN'S leži na 52°42′ zapadne dužine. Vremenska zona Newfoundlanda, UTC−3:30, centrirana je na 52°30′ zapadne dužine. Nitko joj nije podigao spomenik i nitko je nije ponovno mjerio. Gradski sat unutar je otprilike jedne minute od vlastitog sunčeva podneva, što grad svrstava među mjesta s najtočnijim vremenom na ovoj stranici.
Linija koju nitko nije označio pokazala se kao ona prava.