האנושות שרטטה על פני כדור הארץ מספר קטן של קווים והסכימה להתייחס אליהם כמוחלטים. אפס מעלות אורך. אפס מעלות רוחב. מייל אחד מעל פני הים.
כל אחד מהם נמדד ביד, במכשירים הטובים ביותר שהיו אז. כל אחד מהם כמעט מדויק. וכל אחד מהם, כשנבדק מול לוויינים מאה שנה ויותר אחר כך, מתברר כסוטה מעט.
רוב האנדרטאות עדיין במקומן, כי קל יותר להזיז קו מאשר להזיז אנדרטה.
לונדון — קו אורך 0°, סטייה של כ-102 מטרים.
ב-1884 הצביעו נציגים של עשרים וחמש מדינות שקו האורך אפס יעבור דרך מעגל המעבר של איירי (Airy Transit Circle) במצפה המלכותי בגריניץ'. רצועת הפליז בחצר היא אחד החפצים המצולמים ביותר בבריטניה.
מרידיאן הייחוס המודרני - זה שהלוויינים משתמשים בו - עובר כ-102 מטרים מזרחה ממנה. הסיבה אינה רשלנות. הקו של גריניץ' הוגדר אסטרונומית, לפי האנך המקומי, והכבידה המקומית בחלק הזה של לונדון סוטה במעט מהכיוון האמיתי. כשהייחוס עבר מהכוכבים ללוויינים, הקו זז והפליז לא.
→ לונדון
קיטו — קו רוחב 0°, סטייה של כ-240 מטרים.
מיטד דל מונדו, מצפון לקיטו, מסמנת את קו המשווה כפי שנקבע על ידי המשלחת הגיאודזית הצרפתית של 1736 בראשות שארל-מארי דה לה קונדמין. הם הגיעו לדרום אמריקה כדי להוכיח שכדור הארץ בולט בקו המשווה, והם הוכיחו זאת.
לפי ה-GPS הקו האמיתי נמצא כ-240 מטרים מצפון לסימון שלהם. על כוכב לכת שהיקפו 40 מיליון מטרים, זו טעות של כ-0.0006%.
מוזיאון אינטיניאן הסמוך, שהוקם מאוחר יותר כדי לסמן את הקו ה"אמיתי", עשוי בעצמו לסטות בכחמישים מטרים.
→ קיטו
דנוור — מייל אחד מעל פני הים, והסימון הוזז פעמיים.
על מדרגות הקפיטול של מדינת קולורדו נמצא הסימון. ב-1909 זו הייתה המדרגה ה-15, ועליה נחרט One Mile Above Sea Level (מייל אחד מעל פני הים). ב-1969, אחרי שסטודנטים מאוניברסיטת מדינת קולורדו מדדו מחדש, הוא עבר למדרגה ה-18. ב-2003 הוא עבר שוב, למדרגה ה-13, שם הוא נמצא היום.
ב-2026 מדידה חדשה, המבוססת על נתוני הגובה הלאומיים המעודכנים של NOAA, קבעה את המייל על המדרגה ה-17, ארבע מדרגות מעל הסימון הנוכחי; סימון רשמי חדש צפוי ב-2027. אף אחד משלושת המיקומים לא היה אפוא מדויק לגמרי.
→ דנוור
אקרה — ממש על קו האורך, והאנדרטה נעלמה.
קו האורך הראשי עובר ישירות דרך טמה, 25 קילומטרים מזרחית לאקרה, ב-05°40′N 00°00′W. גאנה היא המדינה הקרובה ביותר בעולם לנקודה 0°, 0° - המקום שבו קו האורך הראשי חוצה את קו המשווה, במפרץ גינאה כ-600 קילומטרים מחופיה.
מצפון לאותה נקודה, היבשה הראשונה שאליה מגיע קו האורך נמצאת בתוך מסוף מכולות בטמה, ושם הוצבה אנדרטה בשם The Meridian Rock (סלע המרידיאן) כדי לסמן אותה.
מאז היא אבדה.
→ אקרה
ואחד שכן מדויק.
סנט ג'ונס שוכנת ב-52°42′ מערב. אזור הזמן של ניופאונדלנד, UTC−3:30, מבוסס על 52°30′ מערב. איש לא הקים לה אנדרטה ואיש לא מדד אותה מחדש. השעון של העיר סוטה בכ-דקה אחת בלבד מהצהריים הסולאריים שלה, וזה מציב אותה בין המקומות שהשעון שלהם מדויק ביותר באתר הזה.
הקו שאיש לא סימן הוא זה שהתברר כנכון.