시간대는 태양이 어디에 있는지에 대한 설명이 아닙니다. 그것은 모두가 그 시간을 무엇이라고 부를 것인지에 대한 합의입니다.
그 차이를 가장 분명히 보는 방법은 같은 시간대에 있는 두 도시(때로는 같은 나라의 두 도시)를 골라, 각각의 하늘에서 해가 실제로 어디에 있는지 확인하는 것입니다.
가나와 세네갈 — 둘 다 UTC+0
본초 자오선은 아크라에서 동쪽으로 25km 떨어진 테마를 지납니다. 가나는 그리니치 평균시를 씁니다. 그래서 아크라에서는 시계와 해가 몇 분 차이로 거의 함께 정오에 이릅니다.
다카르도 그리니치 평균시를 씁니다. 하지만 다카르는 서경 17.5°, 아프리카 대륙 전체의 가장 서쪽 끝에 있습니다. 그래서 다카르의 시계는 자기 태양보다 약 70분 앞서 갑니다.
같은 시간대. UTC와의 시차도 같습니다. 그런데 그 시각이 뜻하는 바는 1시간 10분이나 다릅니다.
남아프리카 공화국 — 한 나라, 한 시간대
남아프리카 공화국은 전국이 동경 30도 자오선에 맞춘 UTC+2를 씁니다.
요하네스버그는 동경 28°에 있어 태양 정오와 약 8분 차이가 납니다.
케이프타운은 동경 18.4°에 있어 약 46분 차이가 납니다.
벽에 걸린 시계는 하나인데, 한 나라 안에서 그 시각이 뜻하는 바가 38분이나 다릅니다.
중국 — 한 나라, 시간대 다섯 개 폭의 경도
중국은 1949년에 다섯 개의 시간대를 폐지하고 모든 것을 베이징 시간(UTC+8)에 맞췄습니다.
상하이는 동경 121.5°에 있어 이 시간대의 기준 자오선에 가깝습니다. 항저우, 칭다오와 함께 시계가 거의 정확한 동부 해안 도시 중 하나입니다.
베이징은 동경 116.4°에 있어 자기 태양보다 약 14분 앞서 있습니다.
라싸는 동경 91°에 있어 약 2시간 앞서 있습니다.
우루무치는 동경 88°에 있어 역시 약 2시간 앞서 있습니다. 그래서 실제로 이 지역에서는 하늘에 맞추려고 베이징보다 2시간 늦은 두 번째 비공식 시계를 씁니다.
호주 — 계절에 따라 해와 주 정부가 엇갈리는 곳
애들레이드와 다윈은 1년의 절반 동안 UTC+9:30을 함께 씁니다. 그러다 여름이 되면 애들레이드는 UTC+10:30으로 바꾸고 다윈은 바꾸지 않습니다. 노던테리토리는 1944년 이후 서머타임을 시행하지 않았기 때문입니다.
두 도시는 겨울에는 같은 시간대이고 여름에는 한 시간 차이가 납니다. 어느 쪽도 해에 대해 조금도 움직이지 않았는데도 말입니다.
그리고 극단적인 사례.
산티아고는 서경 70.6°에 있습니다. 겨울 시간인 UTC−4에서는 자기 태양보다 약 43분 앞서 있습니다. 여름 시간인 UTC−3에서는 시간대의 기준 자오선이 서경 45도로 건너뛰는데, 산티아고는 그보다 25도 넘게 서쪽에 있게 되어 약 103분이나 앞서게 됩니다.
도시는 전혀 움직이지 않는데, 해와 도시의 관계는 1년에 두 번 한 시간씩 바뀝니다.
여러분에게는 무슨 의미일까요.
사는 도시의 경도를 찾아 그 시간대의 기준 자오선을 빼고, 그 차이(도)에 4를 곱해 보세요. 그것이 여러분의 시계가 바깥의 해보다 몇 분 앞서거나 뒤처져 있는지를 알려 줍니다.
0분인 곳은 거의 없습니다.