알고 계셨나요?
가장 긴 출근길은 90분, 그것도 곧장 아래로
요하네스버그 서쪽, 위트워터스랜드 분지에 음포넹 광산이 있습니다. 이 광산은 지표면 아래로 4km 이상 뻗어 있는 지구상에서 가장 깊은 광산입니다.
매일 약 4,000명의 광부가 내려갑니다. 그들은 한 번에 최대 120명을 태우는 다층 케이지를 타고 약 60km/h로 내려가는데, 햇빛 아래에서 채굴 막장까지 가는 데 한 시간 이상 걸립니다. 90분이라는 기록도 있습니다. 수직 킬로미터로 재는 출근길입니다.
그 아래의 조건은 이 지역의 유난히 완만한 지열 변화도에 따라 결정됩니다. 대략 깊이 킬로미터당 10°C 더 뜨겁습니다. 암벽은 60°C 이상에 도달하며 습도는 종종 95%를 초과합니다. 사람이 견딜 수 있는 환경을 만들기 위해 광산은 6,000톤이 넘는 얼음 슬러리를 지하 저장조로 퍼 넣고 거대한 송풍기를 돌립니다.
이 광산에서는 매일 약 2,300kg의 폭약을 쓰고 약 6,400톤의 암석을 캐냅니다. 폭이 60cm밖에 안 되는 작업 공간도 있습니다. 그들이 좇는 금 함유 광맥(리프)은 27억 년 전의 것입니다.
요하네스버그 자체에는 강도, 항구도, 호수도 없습니다. 지구상의 주요 도시 가운데 자연적으로는 존재할 이유가 없는 극소수의 도시입니다. 이 도시가 거기 있는 것은 1886년에 누군가 금을 발견했기 때문이고, 10년도 안 되어 도시가 들어섰습니다.
시계: 지상의 요하네스버그는 유난히 정직한 시간을 씁니다. 남아프리카 공화국의 표준시는 동경 30도 자오선에 맞춘 UTC+2이고, 요하네스버그는 동경 28°에 있습니다. 즉 이 도시의 시계는 자기 태양과 약 8분 이내로 맞습니다. 자기 태양보다 1시간이나 앞서가는 도시들이 들어 있는 이 목록에서, 이는 완벽에 가깝습니다.
땅 밑에서는 더 기묘한 일이 사실로 벌어집니다. 중력장 속 더 깊은 곳에 있는 시계는 그 위의 시계보다 실제로 느리게 갑니다. 이는 평범한 일반 상대성 이론이며, 현대 원자시계는 수십 센티미터의 높이 변화에 따른 차이를 측정할 수 있습니다.
따라서 4km 아래의 음포넹 바닥에서는 시간이 표면보다 아주 약간 느리게 흐르고 있습니다. 그 효과는 광부가 알아차리기에는 너무나 작지만, 비유가 아닙니다. 그냥 사실입니다.
요하네스버그는 이 목록에서 엄밀히 말해 승강기가 타임머신인 유일한 도시일지도 모릅니다.
출처 및 참고자료
- 기네스 세계 기록, *가장 깊은 광산*(4km 이상, 얼음 슬러리 6,000톤, 하루 최대 2,300kg의 폭발물 및 6,400톤의 암석)
- Wikipedia, *Mponeng 금광*(지표에서 가장 깊은 지점까지 한 시간 넘게 걸리는 여정)
- IFLScience 및 Mining.com(광부 4,000명, 암석 온도 60°C, 습도 95%)
- 하모니 골드 공식 페이지
- 경도 계산: 요하네스버그 28.05°E, UTC+2 자오선 30°E → ~8분