Esszéink minden állítását leellenőriztük, mielőtt megjelent volna. A legtöbb kiállta a próbát. Néhány nem.
Azok, amelyek nem, érdekesebbek, ezért megtartjuk őket.
Íme a mérce, amelyhez tartjuk magunkat. Ha egy adat nem vezethető vissza olyan forrásra, amely ténylegesen azt méri, amiről szó van, akkor nem kerül fel az oldalra. Ha a források eltérnek, a tartományt közöljük, nem pedig azt a számot, amelyik nekünk a legjobban tetszik. Ha egy tény közismert változata tévesnek bizonyul, kimondjuk.
Az oldalnak nyolc olyan lapja van, amely főleg azért született meg, mert egy széles körben ismételgetett szám nem bizonyult helytállónak.
ATHÉN — „A görögök évente fejenként 20 liter olívaolajat fogyasztanak.”
Ezt mindenütt megtalálja, néha 24 literként is. A Nemzetközi Olívatanács, amely az olívaolaj-fogyasztást ténylegesen méri, 2025. márciusi statisztikájában az egy főre jutó görög fogyasztást 9,3 kilogrammban adta meg. Egy görög szakmai kiadvány a 2025–26-os termésévre valamivel több mint hét litert becsül, és egyenesen kimondja, hogy a görögök talán már egyáltalán nem vezetik a világot.
Görögország még mindig az első, vagy közel van hozzá. A közkeletű szám nagyjából két-háromszorosa a mért értéknek.
→ Athén
STOCKHOLM — „Svédországban kifogyott a szemét, ezért importálnia kell.”
Csodálatos kép, de nem igaz. Anna-Carin Gripwall, az Avfall Sverige, a svéd hulladékgazdálkodási szövetség munkatársa 2016-ban azt mondta a The Independentnek, hogy az üzemek bioüzemanyaggal is működhetnének – és 2025 decemberében ismét megerősítette a Snopesnak, hogy ez továbbra is így van.
Svédország valóban importál hulladékot. Azért importálja, mert más országok nagyjából tonnánként 43 dollárt fizetnek azért, hogy elszállítsák oda, nem azért, mert elfogyott neki.
HONGKONG — „Hongkongnak 500 felhőkarcolója van.”
A határidőtől és a felvételi szabályoktól függően a 150 méternél magasabb épületek száma nagyjából 550 és 669 között mozog. A Guinness a CTBUH 2025. januári adatai alapján 669-et közöl. A Wikipedia listája 569-et ad meg.
A város mindkét esetben magabiztosan az első a világon. Egyszerűen nincs egyetlen helyes szám, ezért a tartományt adjuk meg.
→ Hongkong
LAS VEGAS — „A kaszinók azért vették ki az órákat, hogy a játékosok elveszítsék az időérzéküket.”
A populáris kultúra leghíresebb óraténye, és vitatja az a férfi, aki a kaszinótervezés alapműveit írta. Bill Friedman 1977 és 1990 között két Las Vegas-i kaszinót vezetett, és megírta a Casino Management (1974) és a Designing Casinos to Dominate the Competition (2000) című műveket. A manipulációs történetet mítosznak nevezi, és azt állítja, hogy a komoly játékosok maguk akarták, hogy az órák és az ablakok eltűnjenek.
A kaszinókat valóban ablak és óra nélkül építették. Az ok, amelyet mindenki megad, éppen az a rész, amely nem állja meg a helyét.
SEATTLE — „Seattle-ben van az Egyesült Államokban az egy főre jutó legtöbb kávézó.”
Már nem. A hírnevet és a székhelyet azonban megtartotta. A Starbucks 1971. március 30-án nyitott a Pike Place Market mellett, és ma már világszerte több mint 40 000 üzlete van. A rangsor azóta továbblépett.
→ Seattle
MIAMI — „A világ körutazási fővárosa.”
A PortMiami a 2025-ös költségvetési évben rekordszámú, 8 564 225 körutazási utast kezelt. A Port Canaveral ugyanebben az időszakban 8 602 047 utast kezelt – 37 822-vel többet, ami nagyjából 0,44%-os különbség.
A Cruise Capital of the World® bejegyzett védjegy. Jelenleg nem rangsorhelyezés.
→ Miami
DENVER — „Pontosan 5280 láb. Egy mérföld.”
A Colorado állam Capitoliumának lépcsőjén lévő jelzést kétszer helyezték át: 1909-ben a 15. lépcsőfokon volt, 1969-ben, miután diákok újra lemérték, a 18. fokra került, 2003-ban pedig a 13. fokra. 2026-ban egy új felmérés a NOAA frissített országos magasságadatai alapján a mérföldet a 17. lépcsőfokra tette; az új hivatalos jelzés 2027-re várható.
Négy felmérés, négy válasz egy olyan kérdésre, amelynek egyetlen helyes értéke van.
→ Denver
QUITO — „A Mitad del Mundo jelöli az Egyenlítőt.”
Az Egyenlítőt úgy jelöli, ahogyan azt az 1736-os francia geodéziai misszió kiszámította. A GPS szerint a valódi vonal nagyjából 240 méterrel északabbra húzódik. A közeli Intiñan Múzeum, amely magát az igazi helyként reklámozza, szintén nagyjából 50 métert tévedhet.
Két emlékmű, egymástól gyalogtávolságra, és a legszigorúbb olvasat szerint egyik sincs pontosan rajta.
→ Quito
Miért tartjuk meg ezeket?
Az a szám, amely kiállja az ellenőrzést, többet ér, mint az, amelyet soha nem ellenőriztek. A kudarcok közzététele az egyetlen módja annak, hogy megmutassuk a különbséget.