Jede Tatsache in unseren Essays wurde vor der Veröffentlichung geprüft. Die meisten haben die Prüfung bestanden. Einige nicht.
Die durchgefallenen sind die interessanteren – deshalb behalten wir sie.
Unser Maßstab sieht so aus: Lässt sich eine Zahl nicht auf eine Quelle zurückführen, die die betreffende Sache tatsächlich misst, kommt sie nicht auf die Seite. Widersprechen sich die Quellen, veröffentlichen wir die Spanne, statt uns die Zahl auszusuchen, die uns am besten gefällt. Und erweist sich die berühmte Fassung einer Tatsache als falsch, sagen wir das.
Acht Seiten dieser Website gibt es vor allem deshalb, weil eine vielfach wiederholte Zahl der Prüfung nicht standhielt.
ATHEN – „Die Griechen verbrauchen 20 Liter Olivenöl pro Kopf und Jahr.“
Diese Zahl findet man überall, manchmal auch als 24 Liter. Der Internationale Olivenrat, also die Stelle, die den Olivenölverbrauch tatsächlich misst, bezifferte den griechischen Pro-Kopf-Verbrauch in seiner Statistik vom März 2025 auf 9,3 Kilogramm. Eine griechische Fachpublikation schätzt für das Erntejahr 2025/26 knapp über sieben Liter und sagt unumwunden, dass die Griechen womöglich gar nicht mehr weltweit an der Spitze liegen.
Griechenland liegt noch immer auf Platz eins oder knapp dahinter. Die kursierende Zahl ist aber etwa zwei- bis dreimal so hoch wie die gemessene.
→ Athen
STOCKHOLM – „Schweden ist der Müll ausgegangen, jetzt muss es welchen importieren.“
Ein wunderbares Bild – und nicht wahr. Anna-Carin Gripwall von Avfall Sverige, dem schwedischen Abfallwirtschaftsverband, sagte 2016 gegenüber The Independent, die Anlagen könnten stattdessen auch mit Biobrennstoff laufen – und bestätigte im Dezember 2025 gegenüber Snopes erneut, dass das nach wie vor gilt.
Schweden importiert tatsächlich Abfall. Es tut das, weil andere Länder rund 43 US-Dollar pro Tonne dafür bezahlen, ihn dorthin zu schicken – nicht, weil ihm der eigene ausgegangen wäre.
HONGKONG – „Hongkong hat 500 Wolkenkratzer.“
Je nach Stichtag und Zählregeln liegt die Zahl der Gebäude über 150 Meter zwischen etwa 550 und 669. Guinness nennt auf Grundlage von CTBUH-Daten vom Januar 2025 die Zahl 669. Die Liste der Wikipedia kommt auf 569.
So oder so liegt die Stadt weltweit klar an erster Stelle. Eine einzige richtige Zahl gibt es schlicht nicht – also nennen wir die Spanne.
→ Hongkong
LAS VEGAS – „Die Casinos haben die Uhren entfernt, damit die Spieler das Zeitgefühl verlieren.“
Die berühmteste Uhrengeschichte der Populärkultur – und bestritten ausgerechnet von dem Mann, der die Standardwerke über Casinodesign geschrieben hat. Bill Friedman leitete von 1977 bis 1990 zwei Casinos in Las Vegas und schrieb Casino Management (1974) und Designing Casinos to Dominate the Competition (2000). Er nennt die Manipulationsgeschichte einen Mythos und sagt, es seien die ernsthaften Spieler selbst gewesen, die keine Uhren und Fenster sehen wollten.
Casinos wurden tatsächlich ohne Fenster und ohne Uhren gebaut. Nur die Begründung, die alle anführen, hält nicht.
SEATTLE – „Seattle hat die meisten Cafés pro Kopf in den USA.“
Stimmt nicht – jedenfalls nicht mehr. Geblieben sind der Ruf und die Konzernzentrale. Starbucks eröffnete am 30. März 1971 neben dem Pike Place Market und hat heute weltweit mehr als 40.000 Filialen. Die Rangliste ist weitergezogen.
→ Seattle
MIAMI – „Kreuzfahrthauptstadt der Welt“.
PortMiami fertigte im Geschäftsjahr 2025 die Rekordzahl von 8.564.225 Kreuzfahrtpassagieren ab. Port Canaveral kam im selben Zeitraum auf 8.602.047 – 37.822 mehr, ein Vorsprung von etwa 0,44 %.
Cruise Capital of the World® ist eine eingetragene Marke. Eine Rangliste ist es derzeit nicht.
→ Miami
DENVER – „Genau 5.280 Fuß. Eine Meile.“
Die Markierung auf den Stufen des Kapitols von Colorado ist zweimal umgezogen: 1909 lag sie auf der 15. Stufe, 1969, nachdem Studenten nachgemessen hatten, auf der 18. und 2003 auf der 13. Im Jahr 2026 verortete eine neue Vermessung auf Grundlage der aktualisierten nationalen Höhendaten der NOAA die Meile auf der 17. Stufe; eine neue offizielle Markierung soll 2027 folgen.
Vier Vermessungen, vier Antworten – auf eine Frage mit genau einem richtigen Wert.
→ Denver
QUITO – „Mitad del Mundo markiert den Äquator.“
Es markiert den Äquator so, wie ihn die französische Geodätische Mission von 1736 berechnet hat. Nach GPS verläuft die tatsächliche Linie etwa 240 Meter weiter nördlich. Auch das nahe gelegene Museum Intiñan, das sich als das Original vermarktet, liegt womöglich um rund 50 Meter daneben.
Zwei Monumente in Gehweite voneinander – und streng genommen liegt keines von beiden genau auf der Linie.
→ Quito
Warum wir diese Fälle behalten.
Eine Zahl, die eine Prüfung übersteht, ist mehr wert als eine, die nie geprüft wurde. Nur wer auch die Fehlschläge veröffentlicht, kann den Unterschied zeigen.