Sabíeu que...?
Fins al 1935, els rellotges de St. John's anaven 52 segons desfasats de la mitja hora
George Street de St. John's té dos blocs de llarg i no conté, pel que ningú pot dir, res que no sigui un bar, un pub o un restaurant.
D'això se'n deriva la logística. El carrer està tancat als vehicles durant la major part del dia i tota la nit, i obre al trànsit només als matins, específicament perquè els bars es puguin reposar. Normalment no s'omple fins al voltant de la mitjanit i es manté ocupat fins a les sis del matí.
Cada junta turística de Terranova us dirà que té més bars per peu quadrat que a qualsevol lloc d'Amèrica del Nord. Això és una afirmació més que una mesura, i es repeteix tan constantment que s'ha convertit en la descripció oficial del carrer. El que no es discuteix són els dos blocs, i el que hi ha sobre ells.
Hi ha una segona cosa que val la pena saber sobre aquesta ciutat abans d'arribar al seu rellotge.
En un turó sobre el port hi ha Signal Hill, on l'any 1901 Guglielmo Marconi va rebre el primer senyal sense fil transatlàntic, un missatge que havia creuat l'Atlàntic sense cable. St. John's es va convertir, breument, en un dels punts més importants del mapa de la comunicació global.
La qual cosa fa encara més curiosos els rellotges de la població de sota, perquè en aquell moment St. John's es regia per una hora pròpia: 3 hores, 30 minuts i 52 segons per darrere de Greenwich.
El rellotge de Terranova es troba entre els més precisos de tot aquest lloc i va néixer directament del meridià de la mateixa ciutat.
Abans de 1935, St. John's es regia per la seva pròpia hora mitjana local. Des del 1884, l'hora oficial de Terranova era la del meridià de la ciutat —3 hores, 30 minuts i 52 segons per darrere de Greenwich— i a partir del 1917 els rellotges també s'avançaven una hora cada estiu.
El 1935, la Comissió de Govern —Terranova era aleshores un domini britànic separat, que no formava part del Canadà— va aprovar una Standard Time Act que fixava tot el domini exactament a tres hores i mitja darrere de Greenwich, suprimint els antics 52 segons.
La mitja hora no va ser un compromís ni un gest. Era aritmètica. Una zona de mitja hora a UTC−3:30 es centra al meridià 52°30′ oest. St. John's es troba a uns 52°42′ oest.
La ciutat es troba gairebé exactament en aquest meridià. El rellotge de St. John's només s'aparta un minut, aproximadament, del seu propi migdia solar, una de les coincidències més ajustades de totes les ciutats d'aquest projecte.
El rellotge: Terranova es va unir al Canadà el 31 de març de 1949 i va mantenir la mitja hora en lloc d'adoptar l'hora de l'Atlàntic com els seus veïns.
Des de llavors ha defensat aquesta decisió. Una proposta per canviar a l'hora estàndard de l'Atlàntic el 1963 es va ensorrar sota l'oposició pública.
Hi va haver un altre experiment. El 1988, el govern provincial va intentar dobler l'horari d'estiu: avançar els rellotges dues hores en lloc d'una. Va ser profundament impopular i no va durar.
La mitja hora s'ha convertit en un autèntic marcador cultural. Les emissions nacionals al Canadà hi afegeixen la famosa coletilla "…mitja hora més tard a Terranova". La televisió produïda a altres llocs del país està construïda per començar a l'hora, de manera que a l'illa comença a mitja hora, i les emissores ajusten els seus llistats en conseqüència. La frase ha acabat en mercaderia.
Terranova és també el primer lloc del Canadà que arriba cada any nou.
Fins al 1935 la ciutat mesurava el temps pel seu propi meridià, al segon. Aleshores el va arrodonir a l'únic desplaçament del mapa que realment s'ajustava, i des de llavors s'ha negat a renunciar-hi.
Fonts i referències
- Viquipèdia, *George Street (St. John's)* (a dues illes; només bar, pub i restaurant; obert al trànsit al matí per a subministraments; animat de mitjanit a sis del matí)
- Visita Terranova i Labrador (Signal Hill és el lloc on Marconi va rebre el primer senyal de ràdio transatlàntic; Cabot Tower)
- Lonely Planet i diverses fonts turístiques (afirmació de la majoria de bars per peu quadrat)
- time-time.net (meridià 52°30′; ajust de les hores dels programes de la CBC); base de dades tz de la IANA, *America/St_Johns* (hora mitjana de St. John's, UTC−3:30:52, des del 1884; horari d'estiu des del 1917; UTC−3:30 des del 30 de març de 1935)
- The Canadian Encyclopedia, *Newfoundland and Labrador and Confederation* (adhesió al Canadà el 31 de març de 1949); Viquipèdia, *Fus horària de Terranova* (l'intent de 1963 de passar a l'hora de l'Atlàntic es va retirar davant l'oposició pública)
- Viquipèdia, *Fus horària de Terranova* (l'estat de domini dóna dret a escollir la seva pròpia zona; meridià 52,5°W)
- Mons de geografia (St. John's 52,7°O; lloc cultural de la frase "mitja hora més tard a Terranova")
- Càlcul de longitud: St. John's 52,7 °O, meridià de tall 52,5 °O → ~1 minut