Ora locale attuale a Istanbul

Ore di luce nel corso dell'anno a Istanbul

Lo sapevi?

Istanbul regolava gli orologi ogni pochi giorni, oggi non li tocca più

Secondo una stima della municipalità metropolitana di Istanbul, il numero di gatti di strada nella città è di circa 125.000. Se si aggiungono i gatti domestici, la cifra ammonta a circa 200.000. Accanto a loro ci sono circa 130.000 cani di strada.

Nessuno conosce il numero reale, e lo ammette il comune stesso. Contare una popolazione animale in libertà è davvero difficile; metodi diversi producono totali molto diversi e le cifre diventano obsolete nel giro di un paio d'anni.

Ma c'è un dato su cui vale la pena fare due conti.

Il comune distribuisce una tonnellata di cibo secco al giorno, in 199 punti di alimentazione designati in tutta la città.

Una tonnellata sembra enorme. Divisa per la popolazione stimata di animali di strada – diciamo 255.000 cani e gatti – si ottiene circa quattro grammi ciascuno al giorno. Un gatto ne mangia qualcosa come sessanta.

Quindi l'amministrazione cittadina fornisce, al massimo, una piccola percentuale di ciò che effettivamente mangiano gli animali di strada di Istanbul. Il restante novanta per cento abbondante arriva dai privati: negozianti che mettono fuori ciotole, residenti con un sacchetto di crocchette vicino alla porta, cucine di ristoranti e piccole casette di legno per gatti che compaiono sui marciapiedi senza che nessuno le organizzi.

I gatti hanno nomi. Alcuni hanno monumenti. Tombili, fotografata mentre stava sdraiata, appoggiata su un gomito, su un marciapiede di Kadıköy, divenne famosa a livello internazionale e dopo la sua morte fu commemorata con una statua di bronzo. Gli viveva nella Basilica di Santa Sofia ed era visitata dai turisti che erano venuti a vedere l'edificio.

L'orologio: il che porta dritto a come questa città misurava il tempo.

Per gran parte della storia ottomana, Istanbul seguì l'ora gurubi: ore contate dal tramonto. Le dodici non erano né mezzogiorno né mezzanotte. Le dodici erano il momento in cui il sole tramontava.

Si pensi a cosa significa in termini meccanici. Il tramonto si muove. Si muove ogni singolo giorno. Quindi un orologio impostato sull’ora ottomana risultava sbagliato in pochi giorni e doveva essere regolato continuamente, tutto l’anno, per sempre. Il sistema in seguito divenne noto come alaturka saat, per distinguerlo dal sistema europeo alafranga.

Ciò richiedeva professionisti. Annessi alle moschee principali c'erano i muvakkithanes – stanze per la misurazione del tempo – gestiti da un muvakkit, uno specialista esperto in astronomia e matematica. Il suo compito era quello di calcolare i cinque orari quotidiani della preghiera utilizzando astrolabi, quadranti, meridiane e orologi ad acqua, e successivamente orologi meccanici. Ali Kuşçu, che si stabilì a Istanbul nel 1472, è associato al lavoro di misurazione del tempo della moschea di Fatih.

Per un lungo tratto del diciannovesimo secolo, Istanbul seguì semplicemente entrambi i sistemi contemporaneamente. Gli orologi dei palazzi ottomani venivano costruiti con due quadranti – alaturka e alafranga – sulla stessa facciata, perché l’impero aveva davvero bisogno di conoscere entrambi i numeri.

Gli uffici governativi passarono all'ora europea intorno al 1912. La legge n. 697 del 26 dicembre 1925 abolì l'ora alaturka dal 1º gennaio 1926. Gli stessi muvakkithanes furono formalmente chiusi solo nel 1952, più di un quarto di secolo dopo che il sistema da loro servito era stato reso illegale.

Istanbul è sempre andata avanti a forza di piccole correzioni continue, fatte da tante mani diverse. Così ha accudito i suoi orologi per secoli, e così nutre ancora i suoi gatti. Ora si guardi dove è arrivata Istanbul.

Nel 2016 la Turchia ha abolito l'ora legale e ha fissato permanentemente il paese all'ora UTC+3. Gli orologi non vengono mai regolati. Né al cambio di stagione, né mai.

Istanbul si trova a 29° est. L'ora UTC+3 è pensata per il 45° meridiano. Ciò significa che Istanbul ora è circa 64 minuti avanti rispetto al proprio sole – in modo permanente, per scelta. Alla fine di dicembre, l'alba non arriva prima delle 8:30 del mattino. Quindici milioni di persone iniziano le loro giornate invernali al buio, di proposito.

Ecco dunque una città che un tempo impiegava gli astronomi delle moschee per tenere i suoi orologi in dialogo continuo con il cielo vero, e che ora si regola su un numero fisso per il quale il cielo non viene affatto consultato.

Entrambe le decisioni sono state deliberate. Entrambe nascevano dal voler essere moderni. E sono l'una l'esatto opposto dell'altra.