¿Sabías que…?
Estambul ajustaba sus relojes cada pocos días; ahora no los ajusta nunca
La propia estimación de la Municipalidad Metropolitana de Estambul sitúa el número de gatos callejeros en la ciudad en unos 125.000. Si se suman los gatos domésticos, la cifra ronda los 200.000. Junto a ellos hay unos 130.000 perros callejeros.
Nadie sabe la cifra real, y el propio municipio lo reconoce. Contar una población de animales en libertad es realmente difícil; los distintos métodos dan totales muy dispares, y las cifras se vuelven obsoletas en un par de años.
Pero hay una parte en la que vale la pena hacer cuentas.
El municipio distribuye una tonelada de alimento seco por día en 199 puntos de alimentación designados en toda la ciudad.
Una tonelada suena enorme. Si se divide entre la población estimada de animales callejeros (digamos 255.000 perros y gatos), el resultado es de aproximadamente cuatro gramos cada uno por día. Un gato come alrededor de sesenta.
Así, el gobierno de la ciudad suministra, como máximo, un pequeño porcentaje de lo que realmente comen los animales callejeros de Estambul. El noventa y pico por ciento restante proviene de particulares: comerciantes que sacan cuencos, vecinos con una bolsa de croquetas junto a la puerta, cocinas de restaurantes y las pequeñas casas de madera para gatos que aparecen en las aceras sin que nadie lo organice.
Los gatos tienen nombres. Algunos tienen monumentos. Tombili, fotografiada descansando apoyada sobre un codo en una acera de Kadıköy, se hizo famosa internacionalmente y fue conmemorada con una estatua de bronce después de su muerte. Gli vivía en Santa Sofía y era visitada por turistas que habían venido a ver el edificio.
El reloj: lo cual es un buen punto de partida para ver cómo medía el tiempo esta ciudad.
Durante la mayor parte de la historia otomana, Estambul se rigió por la hora gurubi: horas contadas desde la puesta del sol. Las doce no eran mediodía ni medianoche. Las doce en punto eran el momento en que se ponía el sol.
Pensemos en lo que eso significa en la práctica. El atardecer se mueve. Se mueve todos los días. Así que un reloj ajustado a la hora otomana se desfasaba en pocos días y había que ajustarlo continuamente, durante todo el año, para siempre. Más tarde, el sistema se conoció como alaturka saat, para distinguirlo del sistema europeo alafranga.
Esto requería profesionales. Anexas a las grandes mezquitas había muvakkithanes (salas de medición del tiempo) atendidas por un muvakkit, un especialista capacitado en astronomía y matemáticas. Su trabajo consistía en calcular los horarios de las cinco oraciones diarias utilizando astrolabios, cuadrantes, relojes de sol y relojes de agua, y más tarde relojes mecánicos. Ali Kuşçu, que se estableció en Estambul en 1472, se asocia con la labor de medición del tiempo de la mezquita de Fatih.
Durante gran parte del siglo XIX, Estambul simplemente se rigió por ambos sistemas a la vez. Los relojes de los palacios otomanos se fabricaban con dos cuadrantes (alaturka y alafranga) en una misma esfera, porque el imperio realmente necesitaba saber ambos números.
Las oficinas gubernamentales adoptaron la hora europea hacia 1912. La Ley n.º 697, del 26 de diciembre de 1925, abolió la hora alaturka a partir del 1 de enero de 1926. Los propios muvakkithanes no fueron cerrados formalmente hasta 1952, más de un cuarto de siglo después de que el sistema al que servían se hubiera declarado ilegal.
Estambul siempre ha funcionado a base de pequeñas correcciones constantes hechas por muchas manos distintas. Así alimentó sus relojes durante siglos, y así sigue alimentando a sus gatos. Ahora veamos dónde terminó Estambul.
En 2016, Turquía abolió el horario de verano y fijó el país de forma permanente en UTC+3. Los relojes nunca se ajustan. Ni estacionalmente, ni nunca.
Estambul se encuentra a 29° este. UTC+3 corresponde al meridiano 45. Eso significa que Estambul va ahora unos 64 minutos por delante de su propio sol, de forma permanente, por diseño. A finales de diciembre, el amanecer no llega hasta alrededor de las 8:30 de la mañana. Quince millones de personas comienzan sus días de invierno en la oscuridad, a propósito.
Así que esta es una ciudad que alguna vez empleó a los astrónomos de las mezquitas para mantener sus relojes en conversación continua con el cielo real, y ahora funciona con un número fijo sobre el cual no se consulta al cielo en absoluto.
Ambas decisiones fueron deliberadas. Ambas buscaban ser modernas. Son exactamente opuestas.
Fuentes
- TRT News / Gerente de Servicios Veterinarios de IMM, Muhammet Nuri Coşkun (estimación: 130 mil perros, 125 mil gatos)
- Departamento de Agricultura y Pesca de la IMM (1 tonelada de alimento seco por día en 199 puntos de alimentación)
- Wikipedia turca, *gatos callejeros de Estambul* (~200 mil incluidos los gatos domésticos; Tombili y Gli)
- Habertürk (cifras registradas en 2018: 128.900 perros, 162.970 gatos)
- Evolution Tree (los métodos de conteo dan resultados diferentes y los datos envejecen rápidamente)
- Avner Wishnitzer, *Reading Clocks, Alla Turca: Time and Society in the Late Ottoman Empire* (University of Chicago Press, 2015): el sistema basado en la puesta del sol (alaturka)
- Türkiye Today, *Testigos del tiempo* (Ali Kuşçu, 1472, muvakkithane de la mezquita de Fatih; herramientas de los muvakkit)
- Revista Palacios Nacionales (relojes de palacio de doble esfera del siglo XIX)
- Ley núm. 697 de 26 de diciembre de 1925, entró en vigor el 1 de enero de 1926
- RestProperty (cierre oficial de los muvakkithanes en 1952)
- Cálculo de longitud: Estambul 28,98°E, UTC+3 meridiano 45°E → ~64 minutos