Vissir þú?
New York auglýsti eftir einhverjum blóðþyrstum
Síðla árs 2022 auglýsti New York-borg laust starf. Opinbert starfsheiti: forstöðumaður rottuvarna. Laun: 120.000 til 170.000 dollarar. Í auglýsingunni var óskað eftir umsækjanda sem væri „dálítið blóðþyrstur“ og með almennt töffaralegt yfirbragð, og meðal gagnlegra hæfileika voru taldir upp rekstrarhagkvæmni, gagnasöfnun, tækninýsköpun, sorphirða og fjöldaslátrun.
Þetta var raunveruleg atvinnuauglýsing, birt af stærstu borg Bandaríkjanna, á opinberu bréfsefni.
Níu hundruð manns sóttu um. Í apríl 2023 réð borgin Kathleen Corradi – fyrrverandi grunnskólakennara, og alls engan nagdýrafræðing – fyrir 155.000 dollara á ári. Til samanburðar hafði þáverandi samskiptastjóri borgarstjórans 211.000 dollara. New York borgar meira fyrir að útskýra sjálfa sig en fyrir að berjast við rottur.
Óvinurinn sem hún átti að berjast við: samkvæmt gömlu goðsögninni var ein rotta á hvern New York-búa, um níu milljónir. Tölfræðingur hrakti að lokum goðsögnina. Besta núverandi mat er um tvær milljónir – um ein rotta á hverja fjóra íbúa. New York lítur á þetta sem sigur, og miðað við hinn kostinn er það rétt.
Klukkan: 31. desember ár hvert horfir gríðarlegur fjöldi fólks á kúlu síga niður á Times Square, og nánast enginn veit að hann er að horfa á siglingatæki.
Fyrstu tímakúlurnar voru settar upp í Portsmouth árið 1829 og við Konunglegu stjörnuathugunarstöðina í Greenwich árið 1833. Kúla var dregin upp mastur og látin falla nákvæmlega klukkan eitt, í augsýn skipanna í höfninni, svo skipstjórar gætu stillt skipsklukkur sínar (krónómetra). Þetta var ekkert skraut. Lengdargráða á sjó er reiknuð með því að bera saman staðartíma og viðmiðunartíma, og skipsklukka sem seinkaði um nokkrar sekúndur gat sett skip mílum frá þeim stað sem það hélt sig vera á. Um 150 tímakúlur voru settar upp í höfnum um allan heim.
Árið 1877 setti Western Union eina upp á höfuðstöðvar sínar á Manhattan, og henni var sleppt eftir ritsímamerki frá Flotastjörnuathugunarstöðinni (Naval Observatory) í Washington. Þrjátíu árum síðar vantaði blaðaútgefandann Adolph Ochs – sem gekk reglulega fram hjá kúlunni – sjónarspil fyrir áramótaveislu á torginu fyrir utan nýju skrifstofurnar sínar.
Hann fékk hugmyndina lánaða.
Upprunalega kúlan frá 1907 var úr járni og tré, vó 700 pund og bar hundrað ljósaperur. Útgáfan sem var afhjúpuð árið 2025 vegur yfir 12.000 pund. New York tók tæki sem var smíðað til að forða skipum frá því að steyta á skerjum, klæddi það kristal og gerði úr því stærstu veislu jarðar. Og tæknilega séð er það enn að segja þér hvað klukkan er.
Heimildir
- Opinber tilkynning borgarstjóraskrifstofu NYC (12. apríl 2023)
- Bloomberg, NY1, Fox News (auglýsingatexti og launabil)
- Jerusalem Post (rannsókn frá 2014, mat um 2 milljónir; goðsögnin um 9 milljónir hrakin)
- Britannica, *Why Do We Drop a Ball on New Year's Eve?*
- History.com
- Opinber síða Times Square, *Ball History*
- Old Salt Blog (tímakúla Western Union 1877, Broadway & Dey St.)