La mayoría de las decisiones sobre la hora que aparecen en esta serie alejaron a una ciudad de su propio sol.
España pasó a la hora de Berlín en 1940 y se quedó ahí. Malasia y Singapur redondearon hacia arriba en 1982. Turquía se fijó de forma permanente en UTC+3 en 2016. Islandia abolió el horario de verano en 1968 quedándose para siempre con la hora de verano. En cada caso, un gobierno prefirió la comodidad administrativa a la precisión astronómica, y la brecha entre el reloj y el cielo se amplió.
Cuatro destacan por haber ido en sentido contrario — y por decirlo en voz alta.
ASTANÁ, 2024 — el caso más claro, y el más reciente.
Hasta 2024, Kazajistán estaba dividido en dos husos horarios: UTC+5 en el oeste y UTC+6 en el este. El 1 de marzo de 2024, todo el país pasó a un único huso: UTC+5. Los relojes de Astaná, Almaty, Shymkent y doce regiones se atrasaron una hora.
Lo que hace inusual este caso es la razón declarada. Científicos kazajos argumentaron que UTC+6 no correspondía a la hora solar natural, y que eso afectaba negativamente a los ritmos biológicos y la salud humana. El gobierno eligió la diferencia horaria más cercana al sol.
Astaná pasó de ir unos 74 minutos por delante de su propio mediodía solar a unos 14.
→ Astaná
LISBOA, 1976 Y 1996 — dos rechazos, dos marchas atrás.
Portugal está a unos 9° oeste, en línea con Gran Bretaña e Irlanda, y le corresponde el GMT. Aun así, probó dos veces la hora de Europa Central: de 1966 a 1976, y otra vez de 1992 a 1996. Las dos veces volvió atrás.
La segunda marcha atrás la impulsaron las asociaciones de padres. Los niños salían a la escuela de noche y se negaban a acostarse mientras todavía era de día.
→ Lisboa
CARACAS, 1912 Y 2007 — el meridiano correcto, adoptado dos veces.
Venezuela está centrada cerca de 67°30′ oeste, casi exactamente a medio camino entre los meridianos estándar de 60° y 75°. Ninguno de los husos de hora entera le queda bien.
En 1912, el país adoptó UTC−4:30, centrado en el meridiano sobre el que realmente se encuentra. Caracas quedaba entonces a unos dos minutos de su mediodía solar. Renunció a esa hora en 1965 para ajustarse a la práctica internacional de husos de hora entera, y la recuperó en diciembre de 2007.
Volvió a abandonarla en 2016, en plena crisis eléctrica. Hoy Caracas va unos 28 minutos por delante del sol.
→ Caracas
SEÚL, 1954 — la recuperación de un meridiano precolonial.
Corea adoptó UTC+8:30 en 1908, tomando como base el meridiano 127,5° este — que, desde el punto de vista astronómico, es más o menos el adecuado para la península. En 1912, bajo el dominio colonial japonés, el Gobierno General lo cambió a UTC+9 para coincidir con Japón.
El 21 de marzo de 1954, el gobierno restableció UTC+8:30, el estándar precolonial y el más preciso. Duró hasta 1961, cuando el país volvió a UTC+9 alegando eficiencia administrativa y coordinación con sus socios comerciales.
Así que Seúl tuvo dos veces el huso horario astronómicamente correcto, y dos veces renunció a él.
→ Seúl
Lo que tienen en común estos cuatro.
No mucho, salvo que en cada caso alguien planteó el argumento en voz alta. Padres portugueses hablando de mañanas oscuras. Científicos kazajos hablando del ritmo circadiano. Gobiernos venezolanos y coreanos hablando del meridiano sobre el que realmente está su país.
La mayoría de las veces, el reloj se movió por el comercio, por la alineación, por un aliado, por un ocupante o por un cálculo energético — y nadie consultó al sol.