Kairo

Tahukah Anda?

Mesir Menciptakan Hari 24 Jam, Lalu Membiarkan Kalendernya Berkelana Selama 1.460 Tahun

Mesir mendistribusikan sekitar 250 hingga 270 juta potong roti bersubsidi setiap hari.

Haknya adalah lima roti per orang per hari, diambil dari kartu pintar pemerintah, dan menjangkau sekitar dua pertiga populasi — antara 66 dan 70 juta orang.

Rotinya aish baladi, dan kata itu penting. Di sebagian besar negara berbahasa Arab, roti disebut khobz. Dalam bahasa Arab Mesir, namanya _aish_ — yang berarti "kehidupan".

Ekonominya luar biasa. Dari 1989 hingga Juni 2024 harga roti bersubsidi dipertahankan pada lima piastres — sekitar sepersepuluh sen AS. Tiga puluh lima tahun tanpa penyesuaian, melalui devaluasi, perang, dan guncangan biji-bijian global. Ketika akhirnya meningkat, jumlahnya menjadi dua puluh piastre, dan penerima manfaat masih harus membayar sekitar 16% dari biaya produksi roti; negara menanggung 84% sisanya.

Program roti saja mengonsumsi sekitar 8,5 juta ton gandum per tahun — sekitar 3,5 juta ditanam di dalam negeri dan 5,5 juta diimpor, yang merupakan alasan utama mengapa Mesir seringkali menjadi importir gandum terbesar di dunia. Anggaran tahun 2024/25 mengalokasikan sekitar EGP 125 miliar untuk itu.

Masyarakat Mesir mengonsumsi sekitar 180 kilogram tepung per orang per tahun. Angka perbandingan yang ditawarkan oleh kepala otoritas biji-bijian negara untuk negara lain adalah paling banyak 80.

Ini tidak hanya tentang makanan. Pada bulan Januari 1977, upaya untuk memotong subsidi menghasilkan protes nasional selama dua hari dan dibatalkan. Pada tahun 2011, tuntutannya adalah roti, kebebasan dan keadilan sosial.

Jam: yang merupakan bentuk yang familiar di kota ini.

Kairo memberi dunia waktu 24 jam sehari, membagi malam dengan munculnya tiga puluh enam kelompok bintang. Pemerintah juga menghasilkan kalender sipil berdurasi 365 hari tanpa hari kabisat sama sekali — dan kemudian menolak untuk menambahkannya. Ketika Ptolemy III mengusulkan koreksi pada tahun 238 SM, para pendeta menolaknya.

Jadi kalender Mesir bergerak mundur sepanjang musim, seperempat hari setiap tahun, membutuhkan 1.460 tahun untuk kembali ke awal. Mesir tahu, dan membiarkannya.

Angka yang tetap, dipertahankan selama beberapa generasi, dengan arus yang diserap oleh segala sesuatu di sekitarnya. Kairo telah melakukan hal itu sejak lama.

Lihatlah jam. Alasan mengapa bumi mempunyai waktu 24 jam, bukannya 18, atau 36, atau 10, adalah karena keputusan yang dibuat di Sungai Nil beberapa ribu tahun yang lalu.

Para astronom Mesir membagi langit menjadi 36 kelompok bintang, yang kemudian oleh orang Yunani disebut decans. Setiap decan naik sekitar sepuluh hari setelah decan terakhir. Para pendeta menggunakannya sebagai jam malam: dengan melihat decan mana yang muncul di cakrawala, Anda dapat mengetahui jamnya. Dua belas decan terlihat sepanjang malam — jadi malam menjadi dua belas jam. Hari itu mendapat dua belas untuk dicocokkan. Dari situlah istilah 24 jam sehari berasal, dan sejak saat itu tidak pernah direvisi.

Sistem yang sama menghasilkan kalender. Tahun sipil Mesir mempunyai 365 hari: tiga musim — Penggenangan, Kemunculan, Panen — masing-masing terdiri dari empat tiga puluh hari bulan, sehingga menghasilkan 360 hari, ditambah lima hari ekstra yang digabungkan di akhir dan didedikasikan untuk hari ulang tahun lima dewa. Setiap bulan dibagi menjadi tiga decan sepuluh hari. Di bawah Kerajaan Baru, catatan kuil menunjukkan dua hari terakhir setiap decan adalah hari istirahat bagi pengrajin kerajaan, yang hampir mendekati akhir pekan seperti yang terjadi pada Zaman Perunggu.

Jam-jam di Mesir awalnya bersifat temporal — dua belas jam siang hari lebih panjang di musim panas dan lebih pendek di musim dingin, karena jam-jam tersebut harus membagi berapa banyak pun waktu siang hari yang sebenarnya. Jam berdurasi tetap datang kemudian.

Jam: inilah kekurangannya, dan ini sangat luar biasa.

Tahun sipil Mesir tidak mempunyai hari kabisat. Tidak satu pun. Jadi, setiap tahunnya, tahun matahari berjalan sekitar seperempat hari lebih pendek dari tahun matahari sebenarnya, tanpa koreksi.

Konsekuensinya adalah kalender bergeser mundur sepanjang musim secara terus menerus. Hari Tahun Baru dan kebangkitan Sirius yang sebenarnya — peristiwa tahun ini awalnya dibangun — diselaraskan kembali hanya sekali setiap 1.460 tahun. Festival panen bisa saja tiba di tengah banjir, dan akhirnya terjadi.

Pada tahun 238 SM, Ptolemeus III secara resmi mengusulkan penambahan hari keenam pada bulan kabisat setiap tahun keempat. Para pendeta menolaknya.

Jadi Mesir menemukan kerangka yang masih digunakan oleh seluruh planet, dan kemudian menolak, selama berabad-abad, satu koreksi yang akan membuatnya tetap mengarah ke matahari.

Siang hari sepanjang tahun di Kairo