Kaïro

Het jy geweet?

Egipte het die 24-uur dag uitgevind, en laat sy kalender vir 1 460 jaar dwaal

Egipte versprei elke dag ongeveer 250 tot 270 miljoen brode gesubsidieerde brood.

Die reg is vyf brode per persoon per dag, getrek op 'n regeringslimkaart, en dit bereik ongeveer twee derdes van die bevolking - iewers tussen 66 en 70 miljoen mense.

Die brood is aish baladi, en die woord maak saak. In die meeste Arabiessprekende lande is brood khobz. In Egiptiese Arabies is dit _aish_ — wat "lewe" beteken.

Die ekonomie is buitengewoon. Vanaf 1989 tot Junie 2024 is die prys van 'n gesubsidieerde brood teen vyf piastres gehou - omtrent 'n tiende van 'n Amerikaanse sent. Vyf-en-dertig jaar sonder 'n aanpassing, deur devaluasies, oorloë en globale graanskokke. Toe dit uiteindelik gestyg het, het dit tot twintig piasters gegaan, wat steeds begunstigdes gelaat het om ongeveer 16% van wat die brood kos om te produseer te betaal; die staat dek die ander 84%.

Die broodprogram alleen verbruik sowat 9 miljoen ton koring per jaar — sowat 3,5 miljoen wat tuis verbou word en 5,5 miljoen ingevoer, wat 'n groot deel is van hoekom Egipte dikwels die wêreld se grootste koringinvoerder is. Die 2024/25-begroting het rofweg EGP 125 miljard daaraan toegeken.

Egiptenare eet sowat 180 kilogram meel per persoon per jaar. Die vergelykingsyfer wat die hoof van die staatsgraanowerheid vir ander lande aangebied het, was hoogstens 80.

Dit was nog nooit net oor kos nie. In Januarie 1977 het 'n poging om subsidies te sny twee dae van landwye protes opgelewer en is omgekeer. In 2011 was die eis vir brood, vryheid en sosiale geregtigheid, in daardie volgorde.

'n Vaste getal, wat vir geslagte lank gehou word, met die drif geabsorbeer deur alles rondom dit. Kaïro doen dit al baie lank.

Kyk na 'n horlosie. Die rede waarom dit 24 uur op hom het eerder as 18, of 36 of 10, is 'n besluit wat op die Nyl 'n paar duisend jaar gelede geneem is.

Egiptiese sterrekundiges het die lug in 36 stergroepe verdeel, wat die Grieke later dekane genoem het. Elke dekan het sowat tien dae na die laaste opgestaan. Priesters het dit as 'n naghorlosie gebruik: deur te kyk watter dekan die horison klim, kon jy die uur sien. Twaalf dekane was oor 'n volle nag sigbaar - so die nag het twaalf uur geword. Die dag het twaalf gekry om te pas. Dit is waar die 24-uur dag vandaan kom, en dit is sedertdien nog nooit hersien nie.

Dieselfde stelsel het die kalender geproduseer. Die Egiptiese burgerlike jaar het 365 dae gehad: drie seisoene - Oorstroming, Opkoms, Oes - van vier dertig dae maande elk, wat 360 gee, plus vyf ekstra dae wat aan die einde vasgestik is en aan die verjaarsdae van vyf gode gewy is. Elke maand het in drie tiendaagse dekane opgebreek. Onder die Nuwe Koninkryk toon tempelrekords die laaste twee dae van elke dekan was rusdae vir koninklike vakmanne, wat omtrent so na aan 'n naweek is as wat die Bronstydperk gekom het.

Egiptiese ure was oorspronklik tydelik — die twaalf dagligure was langer in die somer en korter in die winter, want hulle moes verdeel hoeveel daglig daar eintlik was. Vaste-lengte ure het later gekom.

Die horlosie: hier is die fout, en dit is 'n wonderlike een.

Die Egiptiese burgerlike jaar het geen skrikkeldag gehad nie. Nie een nie, ooit. Dit het dus elke jaar ongeveer 'n kwart van 'n dag kort geloop as die ware sonjaar, sonder regstelling.

Die gevolg is dat die kalender voortdurend deur die seisoene agteruit gegly het. Nuwejaarsdag en die werklike heliese opkoms van Sirius - die gebeurtenis waaroor die jaar oorspronklik gebou is - herbelyn net een keer elke 1 460 jaar. 'n Fees van die oes kon in die middel van die vloed aanbreek, en uiteindelik het dit gebeur.

In 238 vC het die Canopus-besluit, uitgereik deur 'n sinode van priesters ter ere van Ptolemeus III, beveel dat 'n sesde dag elke vierde jaar by die tussenkalfdae gevoeg word. Die hervorming het nooit posgevat nie.

Egipte het dus die raamwerk uitgevind waarop die hele planeet nog steeds loop, en het toe vir eeue die een regstelling wat dit na die son sou laat wys het, van die hand gewys.

Jaarlikse daglig in Kaïro