Wussten Sie schon?
Perths berühmteste Tatsache liegt um 25 Kilometer daneben
Ungefähr 50.000 bis 60.000 Menschen in Westaustralien pendeln nicht auf der Straße zur Arbeit. Sie fliegen.
FIFO – Fly-in, Fly-out – ist das vorherrschende Beschäftigungsmodell im Bergbau in Westaustralien. Die Arbeiter steigen in Perth in ein Flugzeug, fliegen zu einem Standort in der Pilbara, den Goldfields oder im Mid West, leben in einem Lager neben der Mine, arbeiten nach einem festen Dienstplan und fliegen dann nach Hause. Das Bergbauministerium des Bundesstaates beziffert den FIFO-Anteil auf mehr als 60 % der Beschäftigten im Bergbau.
Der häufigste Dienstplan sieht zwei Wochen Arbeit und eine Woche Pause vor. Vierzehn aufeinanderfolgende Tage, normalerweise in Zwölf-Stunden-Schichten, dann sieben Tage zu Hause. An manchen Standorten gilt: acht Tage Arbeit, sechs Tage frei.
Das bedeutet, dass für Zehntausende Westaustralier die Arbeitswoche nicht sieben Tage lang ist. Sie dauert einundzwanzig.
Das Modell existiert, weil die Alternative teurer war. In den 1970er und 80er Jahren standen die Bergbauunternehmen in der Pilbara vor der Wahl: dauerhafte Städte mit Schulen, Krankenhäusern und Geschäften Hunderte Kilometer von jedem Ort entfernt zu errichten oder Menschen ein- und auszufliegen. Hamersley Iron und BHP begannen Mitte der 1980er Jahre zu experimentieren. In den 1990er Jahren war es Standard.
Die Orte zeigen das Muster. Wiluna hatte 1938 rund 9.000 Einwohner. Heute sind es etwa 300 – der Niedergang begann mit der Schließung der Goldmine 1947, und die Bergleute, die heute dort arbeiten, werden eingeflogen, statt sich anzusiedeln.
Das hat einen gut dokumentierten Preis, der klar benannt werden sollte: Studien zu den Dienstplänen in Westaustralien verzeichnen verlängerte Wachzeiten, verkürzten Schlaf, Nachtschichtarbeit und eine gestörte innere Uhr als typische Merkmale dieses Modells, und die psychische Gesundheit der FIFO-Arbeiter war Gegenstand einer formellen Untersuchung.
Perth wird allgemein als die isolierteste Großstadt der Erde bezeichnet. Die Behauptung wurde von Bill Bryson populär gemacht und ist geblieben.
Die Zahlen dahinter stimmen. Die nächstgelegene Stadt mit über 500.000 Einwohnern ist Adelaide, rund 2.130 km Luftlinie entfernt – etwa 2.600 km auf der Straße, über die Nullarbor-Ebene, deren Name lateinisch für „keine Bäume“ ist und die den längsten geraden Straßenabschnitt Australiens – 146 km ohne eine Kurve – enthält. Die Fahrt dauert mindestens zwei Tage. Perth liegt etwa 300 km näher an Jakarta als an Sydney.
Dann prüft man genauer nach.
Wenn das Kriterium „Entfernung zur nächsten Stadt mit mehr als einer Million Einwohnern“ lautet, ist Perth nicht die abgelegenste Stadt der Erde. Abgelegener ist etwa Auckland, das 2.155 km von Sydney entfernt liegt und in Neuseeland keine andere Millionenstadt neben sich hat.
Das sind nur etwa 25 Kilometer mehr als von Perth nach Adelaide.
Perths charakteristisches Merkmal, das, was jeder Einwohner von Perth einem Besucher innerhalb einer Stunde nach seiner Ankunft erzählt, wird mit einem Abstand übertroffen, der ungefähr der Länge eines bescheidenen Arbeitswegs entspricht – von einer Stadt, die bereits eine Seite auf dieser Website hat.
Die Uhr: was uns zu dem bringt, was Perth aus seiner Abgeschiedenheit macht: Es rührt sich nicht vom Fleck.
Westaustralien hat vier Mal über die Sommerzeit abgestimmt – 1975, 1984, 1992 und 2009 – und jedes Mal abgelehnt. Der Abstimmung von 2009 ging ein vollständiger dreijähriger Probelauf ab 2006 voraus. Der Bundesstaat probierte sie aus, lebte mit ihr und lehnte sie erneut ab.
Während Sydney und Melbourne also jedes Jahr im Oktober auf UTC+11 umstellen, bleibt Perth dauerhaft auf UTC+8 eingestellt, und der Abstand zwischen Australiens Ost- und Westküste vergrößert sich ein halbes Jahr lang von zwei auf drei Stunden.
Perth liegt auf etwa 116° Ost, in einer auf 120° ausgelegten Zone, wodurch seine Uhr der eigenen Sonne um etwa siebzehn Minuten voraus ist – eine der am besten ausgerichteten Städte des Landes.
Die isolierteste Großstadt Australiens wurde viermal gefragt, ob sie eine Stunde näher an allen anderen sein möchte, und antwortete viermal mit Nein.
Quellen
- Brunel (~60.000 FIFO-Arbeiter in Westaustralien; 10 % aus anderen Bundesstaaten)
- Wikipedia, *Fly-in-Fly-out* (Über 50.000 FIFO-Arbeiter in Westaustralien; 1938 hatte Wiluna 9.000 Einwohner, heute etwa 300; geschätzte jährliche Einsparungen von 33 Millionen US-Dollar durch die Umstellung der 330 Beschäftigten von Port Hedland auf FIFO)
- Harrison Barratt Group (2 Wochen an/1 Woche frei und 8/6 Schichten; 12-Stunden-Schichten)
- gofifo.com.au (Wahl zwischen Stadtgründung und Flugbetrieb in den 1970er-/80er-Jahren; Hamersley Iron und BHP; über 60 % der Belegschaft nach Angaben des WA Department of Mines)
- Annals of Work Exposures and Health, Oxford (Ermüdungsrisiko durch Schichtmuster; verlängerte Wachzeiten und zirkadiane Störungen)
- id.com.au (Informed Decisions), *Ist Perth die abgelegenste Stadt der Welt?* (Perth–Adelaide 2.104 km; Sydney–Auckland 2.153 km, also 49 km mehr; Bill Bryson macht die Behauptung populär; Großkreisentfernung zwischen den Stadtzentren: ~2.131 km und ~2.156 km, Differenz ~25 km)
- Tourist Maker (lateinischer Name für Nullarbor; längster gerader Straßenabschnitt Australiens; 300 km näher an Jakarta als an Sydney)
- Wikipedia, *Perth* (2,3 Millionen Einwohner; „nach bestimmten Maßstäben die isolierteste Großstadt der Welt“)
- EPFL/graphsearch und timenowworld.com (Die vier Referenden in Westaustralien: 1975, 1984, 1992, 2009; Probelauf 2006–2009)
- Längengradberechnung: Perth 115,9° O, AWST-Meridian 120° O