Visste du att …
Perths mest kända faktum slår fel med 25 kilometer
Ungefär 50 000 till 60 000 människor i Västaustralien pendlar inte till jobbet på vägarna. De flyger.
FIFO — fly-in, fly-out — är den dominerande anställningsmodellen i Västaustraliens gruvnäring. Arbetarna går ombord på ett plan i Perth, flyger till en gruva i Pilbara, Goldfields eller Mid West, bor i ett läger bredvid gruvan, arbetar enligt ett fast schema och flyger sedan hem. Delstatens gruvdepartement har uppskattat FIFO-arbetarna till mer än 60 % av gruvpersonalen.
Det vanligaste schemat är två veckor på, en vecka ledigt. Fjorton dagar i följd, vanligtvis med tolvtimmarspass, sedan sju dagar hemma. Vissa gruvor kör åtta dagar på, sex lediga.
Vilket betyder att för tiotusentals västaustralier är arbetsveckan inte sju dagar lång. Den är tjugoen.
Modellen finns för att alternativet var dyrare. På 1970- och 80-talen stod gruvbolagen i Pilbara inför ett val: bygga permanenta städer med skolor, sjukhus och butiker hundratals kilometer från var som helst, eller flyga människor in och ut. Hamersley Iron och BHP började experimentera i mitten av 1980-talet. På 1990-talet var det standard.
Orterna visar mönstret. Wiluna hade en befolkning på 9 000 år 1938. Den har nu cirka 300 – nedgången började när guldgruvan stängde 1947, och gruvarbetarna där i dag flyger in i stället för att bosätta sig.
Det finns en kostnad som är väldokumenterad och värd att uttrycka tydligt: forskning om arbetsschemana i Västaustralien beskriver förlängd vakenhet, avkortad sömn, nattarbete och störd dygnsrytm som normala inslag i upplägget, och FIFO-arbetares mentala hälsa har varit föremål för formell undersökning.
Perth kallas rutinmässigt den mest isolerade större staden på jorden. Påståendet populariserades av Bill Bryson och har fastnat.
Siffrorna bakom det är verkliga. Närmaste stad med över 500 000 människor är Adelaide, cirka 2 130 km bort i rak linje — cirka 2 600 km på väg, över Nullarbor Plain, vars namn är latin för "inga träd" och som innehåller Australiens längsta raka vägsträcka, 146 km utan en enda kurva. Bilresan tar minst två dagar. Perth ligger närmare Jakarta än Sydney, med ungefär 300 km.
Sedan kontrollerar man saken ordentligt.
Om kriteriet är "avstånd till närmaste stad med mer än en miljon människor", är Perth inte den mest avlägsna staden på jorden. Auckland, till exempel, är mer avlägset: det ligger 2 155 km från Sydney utan någon annan miljonstad i Nya Zeeland.
Det är bara cirka 25 kilometer längre än Perth-till-Adelaide.
Perths utmärkande kännetecken, det som varje Perth-invånare kommer att berätta för en besökare inom en timme efter ankomsten, slås med en marginal som är ungefär lika med längden på en blygsam pendling – av en stad som redan har en sida på den här webbplatsen.
Klockan: vilket leder oss till vad Perth gör med sin isolering: vägrar att röra sig ur fläcken.
Västaustralien har röstat om sommartid fyra gånger — 1975, 1984, 1992 och 2009 — och sagt nej varje gång. Omröstningen 2009 kom efter en hel treårig försöksperiod från 2006. Staten provade det, levde med det och röstade ner det igen.
Så medan Sydney och Melbourne växlar till UTC+11 varje oktober, stannar Perth på UTC+8 permanent, och tidsskillnaden mellan Australiens öst- och västkust ökar från två timmar till tre under halva året.
Perth ligger på cirka 116° östlig längd, i en zon som utgår från 120°, vilket gör att klockan går ungefär sjutton minuter före stadens egen sol — en av de bättre anpassade städerna i landet.
Den mest isolerade storstaden i Australien har tillfrågats fyra gånger om den skulle vilja vara en timme närmare alla andra, och har sagt nej fyra gånger.
Källor
- Brunel (~60 000 FIFO-arbetare i Västaustralien; 10 % från andra stater)
- Wikipedia, *Fly-in fly-out* (Över 50 000 FIFO-arbetare i Västaustralien; Wilunas befolkning 9 000 år 1938, ~300 idag; uppskattade årliga besparingar på 33 miljoner dollar genom att omvandla Port Hedlands arbetsstyrka på 330 till FIFO)
- Harrison Barratt Group (2 veckor på/1 vecka ledigt och 8/6 skift; 12 timmars skift)
- gofifo.com.au (valet mellan att bygga städer och att flyga in arbetare på 1970- och 80-talet; Hamersley Iron och BHP; över 60 % av arbetsstyrkan enligt WA Department of Mines)
- Annals of Work Exposures and Health, Oxford (trötthetsrisk för skiftmönster; långvarig vakenhet och dygnsstörningar)
- id.com.au (Informed Decisions), *Is Perth the most remote city in the world?* (Perth–Adelaide 2 104 km; Sydney–Auckland 2 153 km, alltså 49 km mer; Bill Bryson populariserar påståendet; storcirkelavstånd mellan stadskärnorna: ~2 131 km och ~2 156 km, skillnad ~25 km)
- Tourist Maker (Nullarbors latinska namn; Australiens längsta raka vägsträcka; 300 km närmare Jakarta än Sydney)
- Wikipedia, *Perth* (2,3 miljoner invånare; "världens mest isolerade storstad med vissa mått")
- EPFL/graphsearch och timenowworld.com (Västaustraliens fyra folkomröstningar: 1975, 1984, 1992, 2009; försöksperioden 2006–2009)
- Longitudberäkning: Perth 115,9°E, AWST meridian 120°E