Nåværende lokal tid i Perth

Dagslys gjennom året i Perth

Visste du at...?

Perths mest kjente faktum er feil med tjuefem kilometer

Omtrent 50 000 til 60 000 mennesker i Vest-Australia pendler ikke til jobb på vei. De flyr.

FIFO – fly-in, fly-out – er den dominerende sysselsettingsmodellen i gruvedriften i Vest-Australia. Arbeiderne går om bord i et fly i Perth, flyr til et gruveanlegg i Pilbara, Goldfields eller Mid West, bor i en leir ved siden av gruven, jobber etter en fast turnus og flyr deretter hjem. Delstatens gruvedepartement har anslått at FIFO utgjør mer enn 60 % av arbeidsstyrken i gruvene.

Den vanligste turnusen er to uker på, én uke fri. Fjorten dager på rad, vanligvis med tolvtimersvakter, deretter syv dager hjemme. Noen anlegg har åtte dager på, seks fri.

Noe som betyr at for titusenvis av vest-australiere er arbeidsuken ikke syv dager lang. Den er tjueen.

Modellen eksisterer fordi alternativet var dyrere. På 1970- og 80-tallet sto gruveselskaper i Pilbara overfor et valg: bygge permanente byer med skoler, sykehus og butikker hundrevis av kilometer fra alt, eller fly folk inn og ut. Hamersley Iron og BHP begynte å eksperimentere på midten av 1980-tallet. På 1990-tallet var det standard.

Stedene viser mønsteret. Wiluna hadde en befolkning på 9000 i 1938. Den har nå rundt 300 – nedgangen begynte da gullgruven stengte i 1947, og gruvearbeiderne der i dag flyr inn i stedet for å bosette seg.

Det er en kostnad som er godt dokumentert og verdt å si klart og tydelig: forskning på turnusordningene i Vest-Australia påviser forlenget våkenhet, avkortet søvn, nattarbeid og forstyrret døgnrytme som faste trekk ved ordningen, og den psykiske helsen til FIFO-arbeidere har vært gjenstand for offentlig gransking.

Perth kalles stadig den mest isolerte storbyen på jorden. Påstanden ble popularisert av Bill Bryson og har festet seg.

Tallene bak er reelle. Den nærmeste byen med over 500 000 mennesker er Adelaide, omkring 2130 km unna i luftlinje – omtrent 2600 km med bil, over Nullarbor-sletta, der navnet er latin for «ingen trær» og der man finner Australias lengste rette veistrekning, 146 km uten en eneste sving. Kjøreturen tar minst to dager. Perth er nærmere Jakarta enn til Sydney, med omtrent 300 km.

Så sjekker du det ordentlig.

Hvis kriteriet er «avstand til nærmeste by med mer enn en million mennesker», er ikke Perth den mest avsidesliggende byen på jorden. Auckland, for eksempel, er mer avsidesliggende: byen ligger 2155 km fra Sydney uten noen annen millionby på New Zealand.

Det er bare rundt 25 kilometer lenger enn Perth–Adelaide.

Perths definerende kjennetegn, det hver innbygger i Perth vil fortelle en besøkende innen en time etter ankomst, blir slått med en margin som er omtrent lik lengden på en beskjeden pendlerstrekning – av en by som allerede har en side på dette nettstedet.

Klokken: som bringer oss til hva Perth gjør med isolasjonen sin, nemlig å nekte å rikke seg.

Vest-Australia har stemt over sommertid fire ganger – i 1975, 1984, 1992 og 2009 – og avvist det hver gang. Avstemningen i 2009 kom etter en hel treårig prøveperiode fra 2006. Delstaten prøvde det, levde med det og stemte det ned igjen.

Så mens Sydney og Melbourne går over til UTC+11 hver oktober, blir Perth værende på UTC+8 hele året, og forskjellen mellom Australias øst- og vestkyst øker fra to timer til tre i halve året.

Perth ligger på omtrent 116° øst, i en sone basert på 120°, noe som gjør at klokken går omtrent sytten minutter foran sin egen sol – en av de bedre tilpassede byene i landet.

Den mest isolerte storbyen i Australia har blitt spurt fire ganger om den ønsker å være en time nærmere alle andre, og har sagt nei fire ganger.