هل تعلم؟
الحقيقة الأكثر شهرة في بيرث خاطئة بخمسة وعشرين كيلومترًا
ما يقرب من 50,000 إلى 60,000 شخص في غرب أستراليا لا يتنقلون إلى عملهم عن طريق البر. بل يسافرون بالطائرة.
FIFO — فلاي إن، فلاي آوت (الطيران ذهابًا وإيابًا) — هو نموذج التوظيف السائد في تعدين غرب أستراليا. يستقل العمال طائرة في بيرث، ويسافرون إلى موقع في بيلبارا، أو غولدفيلدز، أو الغرب الأوسط، ويعيشون في مخيم بجوار المنجم، ويعملون وفق جدول مناوبات ثابت، ثم يعودون إلى منازلهم. وقد قدّرت وزارة المناجم بالولاية نسبة نظام FIFO بـأكثر من 60% من القوى العاملة في مجال التعدين.
جدول المناوبات الأكثر شيوعًا: أسبوعان عمل وأسبوع إجازة. أربعة عشر يومًا متتالية، عادةً بمناوبات مدتها اثنتا عشرة ساعة، ثم سبعة أيام في المنزل. وتعتمد بعض المواقع ثمانية أيام عمل تليها ستة أيام راحة.
مما يعني أنه بالنسبة لعشرات الآلاف من الأستراليين الغربيين، أسبوع العمل لا يمتد لسبعة أيام. بل واحد وعشرون يومًا.
النموذج موجود لأن البديل كان أكثر تكلفة. في السبعينيات والثمانينيات، واجهت شركات التعدين في بيلبارا خيارين: بناء مدن دائمة تضم مدارس ومستشفيات ومتاجر على بعد مئات الكيلومترات من أي مكان، أو نقل العمال جوًا ذهابًا وإيابًا. وبدأت شركتا هامرسلي آيرون وبي إتش بي التجربة في منتصف الثمانينات، وبحلول التسعينيات صار هذا هو القاعدة.
تُظهر البلدات هذا النمط. كان عدد سكان ويلونا 9,000 نسمة في عام 1938. ويبلغ عدد سكانها الآن حوالي 300 — بدأ تراجعها حين أُغلق منجم الذهب فيها عام 1947، وعمال المناجم هناك اليوم يأتون بالطائرة بدل أن يستقروا فيها.
هناك تكلفة موثقة جيدًا وتستحق الإشارة إليها بوضوح: فالأبحاث حول جداول المناوبات في غرب أستراليا ترصد السهر المطوّل، والنوم المبتور، والعمل الليلي، واختلال الساعة البيولوجية بوصفها سماتٍ ملازمة لهذا النظام، وكانت الصحة العقلية للعاملين في FIFO موضوع تحقيق رسمي.
كثيرًا ما تُوصف بيرث بأنها أكثر المدن الكبرى عزلة على وجه الأرض. وقد روّج بيل برايسون لهذا الادعاء فرسخ في الأذهان.
الأرقام وراء ذلك حقيقية. أقرب مدينة يسكنها أكثر من 500,000 شخص هي أديلايد، على بعد نحو 2,130 كم في خط مستقيم — وحوالي 2,600 كم عن طريق البر، عبر سهل نولاربور، الذي يعني اسمه باللاتينية "لا توجد أشجار" والذي يحتوي على أطول امتداد مستقيم لطريق في أستراليا، 146 كم بلا منعطف واحد. تستغرق الرحلة يومين على الأقل. بيرث أقرب إلى جاكرتا منها إلى سيدني بحوالي 300 كيلومتر.
ثم تتحقق من الأمر كما ينبغي.
إذا كان المعيار هو "المسافة إلى أقرب مدينة تضم أكثر من مليون شخص"، فإن بيرث ليست أبعد مدينة على وجه الأرض. فـأوكلاند مثلًا أبعد منها، إذ تقع على بعد 2,155 كيلومترًا من سيدني ولا توجد مدينة أخرى يسكنها مليون شخص في نيوزيلندا.
وهذا أبعد بنحو 25 كيلومترًا فقط من المسافة بين بيرث وأديلايد.
إن السمة المميزة لمدينة بيرث، وهي الشيء الذي سيخبره كل مقيم في بيرث للزائر خلال ساعة من وصوله، تتفوق عليها مدينة لها صفحة على هذا الموقع أصلًا، بهامش يعادل تقريبًا طول مشوار يومي متواضع إلى العمل.
الساعة: وهو ما يقودنا إلى ما تفعله مدينة بيرث بعزلتها، وهو أنها ترفض أن تتزحزح.
صوتت أستراليا الغربية على التوقيت الصيفي أربع مرات منفصلة — في 1975، و1984، و1992، و2009 — ورفضته في كل مرة. وجاء تصويت عام 2009 في أعقاب تجربة كاملة دامت ثلاث سنوات اعتبارًا من عام 2006. فقد جرّبته الولاية، وعاشت معه، ثم صوّتت ضده مرة أخرى.
لذلك، بينما تتحول سيدني وملبورن إلى UTC+11 في شهر أكتوبر من كل عام، تبقى بيرث على UTC+8 بشكل دائم، وتتسع الفجوة بين السواحل الشرقية والغربية لأستراليا من ساعتين إلى ثلاث ساعات لنصف العام.
تقع مدينة بيرث عند حوالي 116 درجة شرقًا، ضمن منطقة زمنية مبنية على خط 120 درجة، مما يجعل ساعتها متقدمة على شمسها بنحو سبع عشرة دقيقة — وهي إحدى المدن الأفضل محاذاة في البلاد.
سُئلت المدينة الرئيسية الأكثر عزلة في أستراليا أربع مرات عما إذا كانت ترغب في أن تقترب ساعةً من بقية البلاد، فأجابت بالنفي أربع مرات.
المصادر
- برونيل (حوالي 60,000 عامل بنظام FIFO في غرب أستراليا؛ 10% من الولايات الأخرى)
- ويكيبيديا، *Fly-in fly-out* (أكثر من 50,000 عامل FIFO في غرب أستراليا؛ كان عدد سكان ويلونا 9,000 نسمة في عام 1938، ~ 300 اليوم؛ وفورات سنوية تقدر بـ 33 مليون دولار عن طريق تحويل القوى العاملة في Port Hedland المكونة من 330 إلى FIFO)
- مجموعة Harrison Barratt (أسبوعان عمل/أسبوع إجازة و8/6 نوبات؛ نوبات عمل 12 ساعة)
- gofifo.com.au (الاختيار بين بناء بلدة أو النقل الجوي في السبعينيات والثمانينيات؛ شركة Hamersley Iron وBHP؛ أكثر من 60% من القوى العاملة وفقًا لإدارة المناجم في غرب أستراليا)
- Annals of Work Exposures and Health، أكسفورد (خطر الإرهاق الناتج عن أنماط المناوبات؛ واليقظة لفترات طويلة واضطراب الساعة البيولوجية)
- id.com.au (Informed Decisions)، *هل بيرث هي أبعد مدينة في العالم؟* (بيرث–أديلايد 2,104 كم؛ سيدني–أوكلاند 2,153 كم، أي أكثر بـ 49 كم؛ بيل برايسون ينشر هذا الادعاء؛ مسافة الدائرة العظمى بين مراكز المدن: ~2,131 كم و~2,156 كم، بفارق ~25 كم)
- Tourist Maker (الاسم اللاتيني لـ Nullarbor؛ أطول شريط مستقيم من الطرق في أستراليا؛ أقرب إلى جاكرتا من سيدني بـ 300 كيلومتر)
- ويكيبيديا، *بيرث* (2.3 مليون نسمة؛ "المدينة الكبيرة الأكثر عزلة في العالم بمقاييس معينة")
- EPFL/graphsearch وtimenowworld.com (الاستفتاءات الأربعة في أستراليا الغربية: 1975، 1984، 1992، 2009؛ تجربة 2006–2009)
- حساب خط الطول: بيرث 115.9 درجة شرقًا، خط الطول AWST 120 درجة شرقًا