Você Sabia?
Samoa cruzou a linha internacional de data duas vezes, em sentidos opostos e pelo mesmo motivo
Em 1889, um romancista escocês com problemas pulmonares chegou a Samoa em busca de um clima que o mantivesse vivo. Ele comprou 314 acres nas encostas do Monte Vaea, acima de Apia, e construiu uma casa que chamou de Vailima – “cinco águas”, em samoano.
A casa tinha cinco quartos, uma biblioteca, um salão de baile, um piano de cauda, uma toalha de mesa doada pela Rainha Vitória, uma escultura de nu presenteada pelo próprio Rodin e – nos trópicos, a treze graus sul - a única lareira em funcionamento em Samoa.
O romancista era Robert Louis Stevenson, autor de A Ilha do Tesouro e O Médico e o Monstro. Os samoanos o chamavam de Tusitala, contador de histórias. Aprendeu a língua, tomou o partido deles contra o domínio colonial e morreu ali em 1894, aos 44 anos — não da tuberculose da qual viera escapar, mas de uma hemorragia cerebral.
O que aconteceu a seguir é a parte que vale a pena contar. A população local construiu seu caixão à mão e vigiou seu corpo durante a noite. No dia seguinte, cerca de 200 samoanos abriram um caminho de 300 metros encosta acima no Monte Vaea, trabalhando em revezamento, para que o caixão pudesse ser carregado até o cume. Deram a ele o nome de Estrada dos Corações Amorosos. Foi enterrado perto do topo, com vista para o oceano, sob um epitáfio retirado de um de seus poemas.
Stevenson vivia em Samoa há três anos quando o país atravessou a Linha Internacional de Data pela primeira vez – que é onde esta história começa propriamente.
Em 1892, comerciantes americanos persuadiram o rei de Samoa a passar as ilhas do lado ocidental da Linha Internacional de Data para o lado oriental, para que Samoa compartilhasse uma semana de trabalho com a Califórnia.
Para dar o salto, Samoa teve que repetir um dia. A data escolhida foi 4 de julho. Samoa celebrou o Dia da Independência Americana duas vezes consecutivas.
119 anos depois, voltou.
Em 2011, a aritmética havia se invertido. Aproximadamente 70% do comércio de Samoa era com a Austrália, a Nova Zelândia e a Ásia; apenas cerca de 15% era com os Estados Unidos. E estar um dia atrasado significava perder cerca de dois dias úteis por semana. Como disseram os governantes do país na época: enquanto é sexta-feira em Samoa, já é sábado na Nova Zelândia – e enquanto os samoanos vão à igreja no domingo, Sydney e Brisbane estão de volta ao trabalho.
Assim, Samoa aprovou uma lei em junho de 2011 e, à meia-noite de quinta-feira 29 de dezembro, o relógio passou direto para sábado 31 de dezembro.
Sexta-feira, 30 de dezembro de 2011, não aconteceu em Samoa.
Isso também não aconteceu em Tokelau, com população de cerca de 1.500 habitantes, que deu o mesmo salto na mesma noite. Os 186 mil cidadãos de Samoa foram dormir na quinta-feira e acordaram no sábado, tendo passado do UTC−10 para o UTC+14 (horário de verão; UTC−11 para UTC+13 no horário padrão) — um salto de vinte e quatro horas num único instante.
O governo decretou que quem estivesse escalado para trabalhar no dia que não existiu seria pago integralmente.
Multidões se reuniram na torre do relógio em Apia. Houve sirenes, fogos de artifício, buzinas de carros, sinos de igreja e cultos de oração. Um selo postal foi emitido com a frase para o futuro.
O relógio: as consequências ainda estão visíveis no mapa.
A Samoa Americana não mudou. Fica a cerca de cem quilômetros de distância e agora está exatamente um dia atrasada: a mesma hora no relógio, outra data. Uma curta viagem de barco entre as duas atravessa uma data inteira do calendário.
E a posição de Samoa no mundo inverteu-se. Estava entre os últimos lugares da Terra a ver cada novo dia. Agora está entre os primeiros – o país que encerrava o dia do mundo agora o inaugura.
Houve uma consequência que ninguém previu. As comunidades adventistas do sétimo dia em Samoa se viram divididas sobre qual dia era agora o verdadeiro sábado, porque o ciclo de sete dias que mantinham já não correspondia ao calendário ao seu redor.
Samoa mudou sua data duas vezes, e ambas pelo mesmo motivo: para estar acordada ao mesmo tempo que seus parceiros comerciais. Em 1892, isso significou ganhar um dia. Em 2011, significou perder um.
Fontes
- Wikipedia, *Museu Robert Louis Stevenson* (314 acres; cinco quartos, biblioteca; a única lareira em funcionamento em Samoa; estátua de Rodin e toalha de mesa da Rainha Vitória; Tusitala)
- Cemetery Travel (estrada aberta por 200 samoanos em um dia; "Estrada dos Corações Amorosos"; revezando-se no transporte)
- Frommer's (nome e histórico da estrada)
- Autoridade de Turismo de Samoa (a causa da morte foi hemorragia cerebral, não tuberculose)
- Britannica, *Apia* (altura do Monte Vaea)
- CBS News e CBC (noite de 29 de dezembro de 2011; 186.000 samoanos e 1.500 toquelauanos; celebrações na torre do relógio de Apia; selo "em direção ao futuro")
- Christian Science Monitor (mudança de 1892 e o 4 de julho celebrado duas vezes)
- Fox News (lei de junho de 2011; decreto sobre pagamento integral por dias não trabalhados)
- Geography Worlds (UTC−11 a UTC+13; distribuição de comércio de 70%/15%; distância da Samoa Americana; divisão do sábado em congregações adventistas)
- NBC News (raciocínio do primeiro-ministro)