Nåværende lokal tid i Apia

Dagslys gjennom året i Apia

Visste du at...?

Samoa har krysset datolinjen to ganger, i motsatte retninger, av samme grunn

I 1889 kom en skotsk forfatter med sviktende lunger til Samoa på jakt etter et klima som ville holde ham i live. Han kjøpte 314 acres (om lag 127 hektar) i skråningene av Vaea-fjellet ovenfor Apia og bygde et hus han kalte Vailima – samoansk for «fem vann».

Huset hadde fem soverom, et bibliotek, en ballsal, et flygel, en duk gitt av dronning Victoria, en nakenskulptur gitt av Rodin selv, og – i tropene, på tretten grader sør – den eneste fungerende peisen i Samoa.

Romanforfatteren var Robert Louis Stevenson, som hadde skrevet Treasure Island og Dr Jekyll and Mr Hyde. Samoanerne kalte ham Tusitala, historiefortelleren. Han lærte språket, tok deres parti mot kolonistyret og døde der i 1894, 44 år gammel – ikke av tuberkulosen han var kommet for å unnslippe, men av en hjerneblødning.

Det som skjedde videre er den delen som er verdt å telle. Lokalbefolkningen snekret kisten hans for hånd og våket over den døde gjennom natten. Dagen etter ryddet omtrent 200 samoanere en sti på tusen fot opp Vaea-fjellet slik at kisten kunne bæres til toppen, og de arbeidet på skift. De kalte den Road of the Loving Hearts. Han ble gravlagt nær toppen, med utsikt over havet, under et epitafium hentet fra et av hans egne dikt.

Stevenson hadde bodd i Samoa i tre år da landet flyttet over den internasjonale datolinjen for første gang – og det er her denne historien egentlig begynner.

I 1892 overtalte amerikanske handelsmenn den samoanske kongen til å flytte øyene fra vestsiden av den internasjonale datolinjen til østsiden, slik at Samoa skulle dele en arbeidsuke med California.

For å gjøre hoppet måtte Samoa gjenta en dag. Datoen som ble valgt var 4. juli. Samoa feiret den amerikanske uavhengighetsdagen to ganger på rad.

119 år senere flyttet landet tilbake.

I 2011 hadde regnestykket snudd. Omtrent 70 % av Samoas handel var med Australia, New Zealand og Asia; bare rundt 15 % var med USA. Og å være en dag bak innebar å miste noe sånt som to virkedager hver uke. Som landets ledelse sa det den gang: mens det er fredag i Samoa, er det allerede lørdag i New Zealand – og mens samoanerne er i kirken på søndag, er Sydney og Brisbane tilbake på jobb.

Samoa vedtok derfor en lov i juni 2011, og ved midnatt torsdag 29. desember gikk klokken rett til lørdag 31. desember.

Fredag 30. desember 2011 fant aldri sted på Samoa.

Den fant heller ikke sted på Tokelau, med rundt 1500 innbyggere, som gjorde det samme hoppet samme natt. Samoas 186 000 innbyggere la seg torsdag og våknet lørdag, etter å ha flyttet fra UTC−10 til UTC+14 (sommertid; UTC−11 til UTC+13 i normaltid) – et sprang på 24 timer i ett eneste øyeblikk.

Regjeringen bestemte at alle som skulle jobbe den dagen som ikke eksisterte, skulle betales fullt ut.

Folkemengder samlet seg ved klokketårnet i Apia. Det var sirener, fyrverkeri, bilhorn, kirkeklokker og gudstjenester. Det ble utstedt et frimerke med uttrykket inn i fremtiden.

Klokken: konsekvensene er fortsatt synlige på kartet.

Amerikansk Samoa fulgte ikke med. Det ligger omtrent hundre kilometer unna og er nå nøyaktig én dag bak: samme klokkeslett, en annen dato. En kort båttur mellom de to krysser en hel kalenderdato.

Og Samoas plass i verden ble snudd på hodet. Landet hadde vært blant de siste stedene på jorden som så hver nye dag. Nå er det blant de første – landet som pleide å avslutte verdens dag, starter den nå.

Det var én konsekvens ingen hadde planlagt for. Syvendedagsadventistene på Samoa ble splittet i spørsmålet om hvilken dag som nå var den sanne sabbaten, fordi sjudagerssyklusen de hadde fulgt, ikke lenger samsvarte med kalenderen rundt dem.

Samoa flyttet datoen to ganger, og begge gangene av samme grunn: for å være våken samtidig med dem landet handlet med. I 1892 betydde det å vinne en dag. I 2011 betydde det å miste en.