Apia

Visste du att...?

Samoa har passerat datumgränsen två gånger, i motsatta riktningar, av samma anledning

1889 anlände en skotsk författare med sviktande lungor till Samoa och letade efter ett klimat som skulle hålla honom vid liv. Han köpte 314 tunnland på sluttningarna av berget Vaea ovanför Apia och byggde ett hus som han kallade Vailima — Samoan för "fem vatten".

Huset hade fem sovrum, ett bibliotek, en balsal, en flygel, en duk från drottning Victoria, en nakenskulptur som Rodin själv gav, och – i tropikerna, tretton grader söderut – den enda fungerande eldstaden i Samoa.

Romanförfattaren var Robert Louis Stevenson, som hade skrivit Treasure Island och Dr Jekyll and Mr Hyde. Samoaner kallade honom Tusitala, berättare av sagor. Han lärde sig språket, tog deras parti mot kolonialstyret och dog där 1894 vid fyrtiofyra - inte av tuberkulosen han hade kommit för att undkomma, utan av en hjärnblödning.

Vad som hände sedan är den del som är värd att räkna. Lokalbefolkningen byggde hans kista för hand och höll vakt över hans kropp över natten. Följande dag skar ungefär 200 samoaner en tusen fot lång stig uppför berget Vaea så att kistan kunde bäras till toppen och arbetade i reläer. De döpte den till Road of the Loving Hearts. Han begravdes nära toppen, med utsikt över havet, under ett epitafium från en av hans egna dikter.

Stevenson hade bott i Samoa i tre år när landet flyttade över den internationella datumlinjen för första gången - det är där den här historien börjar.

1892 övertalade amerikanska handlare den samoanska kungen att flytta öarna från den västra sidan av den internationella datumlinjen till den östra sidan, så att Samoa skulle dela en arbetsvecka med Kalifornien och med USA-kontrollerade amerikanska Samoa intill.

För att göra hoppet var Samoa tvungen att upprepa en dag. Datumet som valdes var 4 juli. Samoa firade amerikanska självständighetsdagen två gånger i rad.

119 år senare gick det tillbaka.

År 2011 hade aritmetiken vänt. Ungefär 70% av Samoa handel skedde med Australien, Nya Zeeland och Asien; endast cirka 15 % var med i USA. Och att vara en dag efter innebar att förlora ungefär två arbetsdagar varje vecka. Som landets ledning uttryckte det då: medan det är fredag ​​i Samoa, är det redan lördag i Nya Zeeland - och medan samoaner är i kyrkan på söndagen är Sydney och Brisbane tillbaka på jobbet.

Så Samoa antog en lag i juni 2011, och vid midnatt torsdagen 29 december gick klockan direkt till lördag 31 december.

Fredagen den 30 december 2011 hände inte i Samoa.

Det hände inte heller i Tokelau, befolkning omkring 1 500, som gjorde samma hopp samma natt. Samoas 186 000 medborgare somnade på torsdagen och vaknade på lördagen, efter att ha flyttat från UTC−11 till UTC+13 – ett tjugofyra timmar långt skift på ett enda ögonblick.

Regeringen beslutade att alla som skulle arbeta den dagen som inte fanns skulle få betald för det i sin helhet.

Folkmassor samlades vid klocktornet i Apia. Det var sirener, fyrverkerier, biltutor, kyrkklockor och bönestunder. Ett frimärke utfärdades med frasen in i framtiden.

Klockan: konsekvenserna är fortfarande synliga på kartan.

Amerikanska Samoa bytte inte. Den ligger cirka hundra kilometer bort och är nu nästan en hel dag efter. En kort båttur mellan de två korsar ett helt kalenderdatum.

Och Samoas position i världen vände. Det hade varit bland de sista platserna på jorden att se varje ny dag. Det är nu bland de första — det land som brukade avsluta världens dag börjar nu.

Det var en konsekvens som ingen hade planerat för. Sjundedagsadventistsamfunden i Samoa fann sig delade över vilken dag som nu var den sanna sabbaten, eftersom den sjudagarscykel de hade hållit inte längre matchade kalendern runt dem.

Samoa flyttade sin dejt två gånger, och båda gångerna av samma anledning: att vara vaken samtidigt som den det handlade med. 1892 innebar det att man fick en dag. 2011 innebar det att förlora en.

Årlig dagsljusvariation