هل تعلم؟
نيويورك تبحث عن شخص متعطش للدماء
في أواخر عام 2022، أعلنت مدينة نيويورك عن وظيفة. المسمى الوظيفي: مدير إدارة مكافحة القوارض. الراتب: من 120,000 إلى 170,000 دولار. وطلب الإعلان مرشحًا "متعطشًا للدماء إلى حد ما" تحيط به هالة عامة من الجرأة والشراسة، وذكر من المهارات المفيدة الكفاءة التشغيلية، وجمع البيانات، والابتكار التكنولوجي، وإدارة القمامة، والذبح بالجملة.
لقد كان هذا إعلان وظيفة حقيقيًا، نشرته أكبر مدينة في الولايات المتحدة، على ورق رسمي.
تقدم بطلب تسعمائة شخص. في أبريل 2023، عينت المدينة كاثلين كورادي — وهي معلمة سابقة في مدرسة ابتدائية، وليست متخصصة في علم القوارض كما يُلاحظ — براتب 155 ألف دولار سنويًا. وللمقارنة، كان مدير اتصالات العمدة آنذاك يتقاضى 211 ألف دولار. تدفع نيويورك لمن يشرح مواقفها أكثر مما تدفع لمن يحارب الفئران.
أما التعداد الذي كانت تحاربه: تقول الأسطورة القديمة إن هناك فأرًا واحدًا لكل فرد من سكان نيويورك، أي حوالي تسعة ملايين. وفي النهاية قام أحد الإحصائيين بتفكيك الأسطورة. أفضل تقدير حالي هو تقريبًا مليونان — أي حوالي فأر واحد لكل أربعة أشخاص. نيويورك تتعامل مع هذا باعتباره انتصارا، ونظرا للبديل، فهو كذلك.
الساعة: في 31 ديسمبر من كل عام، يشاهد عدد كبير من الأشخاص كرة تهبط في تايمز سكوير، ولا يعرف أي منهم تقريبًا أنهم يشاهدون أداة ملاحية.
تم رفع الكرات لأول مرة في بورتسموث عام 1829 وفي المرصد الملكي في غرينتش عام 1833. تم رفع كرة فوق الصاري وإسقاطها في تمام الساعة الواحدة، على مرأى ومسمع من السفن في الميناء، حتى يتمكن القباطنة من ضبط الكرونومترات البحرية الخاصة بهم. لم يكن هذا ديكورًا. يتم حساب خط الطول في البحر من خلال مقارنة التوقيت المحلي بالوقت المرجعي، والكرونومتر المتأخر بضع ثوانٍ فقط كان يضع السفينة على بعد أميال من المكان الذي تظن أنها فيه. ونُصبت نحو 150 كرة زمنية في موانئ حول العالم.
وفي عام 1877، قامت شركة ويسترن يونيون بتركيب واحد منها في مقرها الرئيسي في مانهاتن، وتم إسقاطه عن طريق إشارة التلغراف من المرصد البحري في واشنطن. وبعد مرور ثلاثين عاما، كان ناشر صحيفة يدعى أدولف أوكس — الذي كان يمر بجوار تلك الكرة بانتظام — في حاجة إلى مشهد لحفلة ليلة رأس السنة الجديدة في الساحة خارج مكاتبه الجديدة.
لقد استعار الفكرة.
كانت النسخة الأصلية لعام 1907 مصنوعة من الحديد والخشب، ووزنها 700 رطل، وتحمل مائة مصباح كهربائي. النسخة التي تم الكشف عنها في عام 2025 تزن أكثر من 12,000 رطل. أخذت نيويورك جهازًا مصممًا لمنع السفن من الاصطدام بالصخور، وغطته بالكريستال، وحولته إلى أكبر حفلة على وجه الأرض. من الناحية الفنية، لا يزال يخبرك بالوقت.
المصادر
- الإعلان الرسمي لمكتب عمدة مدينة نيويورك (12 أبريل 2023)
- بلومبرج، NY1، فوكس نيوز (نص الإعلان ونطاق الرواتب)
- جيروزاليم بوست (دراسة عام 2014، تقدير 2 مليون تقريبًا؛ دحض أسطورة التسعة ملايين)
- بريتانيكا، *لماذا نسقط الكرة في ليلة رأس السنة؟*
- History.com
- الموقع الرسمي لتايمز سكوير *تاريخ الكرة*
- Old Salt Blog (كرة Western Union الزمنية عام 1877، تقاطع Broadway وDey St.)