Dos veces al año, aproximadamente un tercio de los países del mundo cambia la hora. Los otros dos tercios nunca empezaron, o lo intentaron y lo dejaron.
El abandono se ha acelerado, y vale la pena seguirlo de cerca, porque los argumentos son siempre los mismos y los resultados no.
Estambul — Turquía abolió el horario de verano en 2016 y fijó el país de forma permanente en UTC+3. Hoy los relojes no se tocan nunca, ni por la estación ni por ningún otro motivo.
São Paulo — Brasil lo abolió en 2019. El argumento oficial fue que el ahorro se había esfumado sin hacer ruido: el aire acondicionado había reemplazado a la iluminación como lo que el país encendía, y al aire acondicionado no le importa lo que marque el reloj.
Ciudad de México — México lo abolió en octubre de 2022, después de veintiséis años. Los argumentos que se impusieron tuvieron que ver con la salud y el sueño —y con los niños que caminaban a la escuela en la oscuridad— más que con la energía.
Honolulú — Hawái se retiró en la década de 1960 y nunca volvió. A 21° de latitud norte casi no hay luz estacional que ahorrar: el día más largo del año dura unas 13 horas y 26 minutos, y el más corto, unas 10 horas y 50 minutos.
Bogotá — Colombia lo probó una sola vez —la «Hora Gaviria» de 1992–93, durante una crisis eléctrica— y lo abandonó antes de un año, por la razón más sencilla posible. Bogotá está a 4,7° de latitud norte. El día más largo del año dura unas 12 horas y 23 minutos. El más corto, unas 11 horas y 51 minutos. No hay nada que ahorrar.
Karachi — Pakistán lo intentó tres veces, en 2002, 2008 y 2009, siempre en plena crisis energética. Cada intento se abandonó. Desde entonces no ha vuelto a cambiar la hora.
Daca — Bangladés lo intentó una sola vez, en 2009, y protagonizó el final más extraño de esta colección. El horario de verano debía terminar el 30 de septiembre. Tras las quejas de la población, el gobierno postergó la fecha de fin hasta el 31 de diciembre — así que el país pasó octubre, noviembre y diciembre en horario de verano, en pleno invierno. La repetición prevista para 2010 se canceló nueve días antes de su inicio.
Moscú — La historia de Rusia es la más larga y la más enredada: hora de decreto en 1930, horario de verano propiamente dicho superpuesto a ella en 1981, hora de decreto abolida en 1991 y restablecida en 1992, horario de verano todo el año en 2011 y horario estándar permanente desde 2014.
Sídney — Australia nunca lo resolvió a nivel nacional, porque es competencia de cada estado. Queensland votó que no en un referéndum de 1992. Australia Occidental ha votado que no cuatro veces. Nueva Gales del Sur votó que sí en 1976 y ha cambiado la hora todos los años desde entonces.
Lisboa — El caso de Portugal es el más instructivo, porque Portugal no está en contra del horario de verano. Todavía lo usa. Lo que Portugal rechazó fue el esquema de España: pasó dos veces a la hora de Europa Central, en 1966–76 y en 1992–96, y las dos veces dio marcha atrás. Las asociaciones de padres acabaron con el segundo intento. Los niños iban a la escuela de noche y se negaban a acostarse porque todavía había luz.
Si se leen esas razones juntas, aparece un patrón. Los cálculos de energía rara vez deciden por sí solos. Lo que inclina la balanza son las mañanas, y los niños.