Hong Kong

Știați că?

Ceasul public din Hong Kong a început ca o pedeapsă

Hong Kong are mai mulți zgârie-nori decât orice alt oraș de pe Pământ și nu este aproape.

Orașul conține peste 9.000 de clădiri înalte. Peste 1.000 dintre ele se află la peste 100 de metri. După definiția standard utilizată de Consiliul pentru clădiri înalte și habitat urban — 150 de metri și mai mult — Hong Kong are undeva între 569 și 669, în funcție de număr și de data limită. Guinness, folosind cifrele CTBUH din ianuarie 2025, dă 669.

New York, care a deținut acest titlu de la inventarea zgârie-norilor până la începutul anilor 2000, are în jur de 320. Chicago, unde a fost construit primul, are 137.

La peste 200 de metri, Hong Kong are 102 clădiri. Peste 300 de metri, șase. Peste 400 de metri, doi. Cel mai înalt este Centrul de Comerț Internațional la 484 de metri și 118 etaje.

Motivul este mai degrabă geografia decât ambiția. Hong Kong este blocat între munți și mare, cu foarte puțin teren construibil, așa că singura direcție disponibilă era sus.

Ceasul: și clădirea care a început a fost construită cu un nume familiar.

Prima structură de peste 150 de metri din Hong Kong a fost Jardine House, finalizată în 1973 — construită de Jardine Matheson.

Care este aceeași casă de comerț care, din jurul anului 1860, a tras cu un tun naval peste Causeway Bay în fiecare zi la prânz. Povestea este că un ofițer superior al Royal Navy s-a opus la adresa companiei să tragă saluturi pentru propriul taipan și, ca mustrare, Jardine Matheson i s-a ordonat să tragă cu arma zilnic, pe perpetuitate, ca un semnal de timp public pentru colonie.

Încă o fac, 165 de ani mai târziu, patruzeci și cinci de secunde o dată.

Așa că aceeași companie care a fost pedepsită să-i spună Hong Kong-ului la ce oră a fost construit și turnul care i-a spus în ce mod să crească. Pistolul trage la prânz, care în Hong Kong este cu aproximativ douăzeci și trei de minute înainte ca soarele să fie de fapt deasupra capului.

În fiecare zi, la prânz, pe malul mării Causeway Bay, un paznic în uniformă angajat de casa comercială Jardine Matheson mărșăluiește către o incintă mică, sună de opt ori clopoțelul unei nave pentru a marca sfârșitul pazei de dimineață, trage cu o armă navală peste adăpostul pentru taifun, sună din nou clopoțelul și pleacă.

Acest lucru se întâmplă de mai bine de o sută șaizeci de ani și, conform poveștii pe care o spune Hong Kong-ul, a început ca o mustrare.

Jardine Matheson a cumpărat terenul în 1841 — primul teren vândut la licitație publică în Hong Kong-ul colonial. Compania ținea un pistol pe malul apei și, prin obicei, tragea un salut ori de câte ori taipanul, șeful firmei, sosea sau pleca.

Pe la 1860, un ofițer senior al Marinei Regale proaspăt sosit în Hong Kong a auzit asta și nu s-a amuzat. Saluturile cu armele erau apanajul guvernatorului și a ofițerilor militari superiori, nu a șefului unei companii comerciale. Ca pedeapsă, Jardine Matheson a primit ordin să tragă cu arma în fiecare zi la prânz, pe perpetuitate, ca semnal public de timp pentru colonie.

Încă o fac.

Tradiția s-a întrerupt doar în timpul ocupației japoneze, când pistolul original a dispărut. A fost înlocuit în anii 1960 cu un model mai mic, după ce vecinii s-au plâns de zgomot. Se declanșează și la miezul nopții de Revelion, iar din 1989 sponsorii pot plăti pentru a-l degaja, veniturile fiind destinate unor organizații de caritate.

Ceasul: ceea ce face ca asta să fie mai mult decât o anecdotă este pentru ce a fost de fapt pistolul.

Hong Kong a fost o economie portuară, iar economiile portuare au nevoie de timp public. Porturile din întreaga lume au rezolvat acest lucru vizual, cu bile de timp aruncate la o oră fixă, astfel încât navele să-și poată seta cronometrele - Greenwich a făcut-o, la fel și balul care a devenit în cele din urmă spectacolul de Revelion din New York. Hong Kong avea și semnale vizuale. Dar o armă are un avantaj față de o minge: nu trebuie să te uiți la ea.

Așa că Hong Kong a primit un semnal de timp sonic, audibil pe kilometri peste apă, tras de o companie privată sub ordine navale, ca o favoare pentru întreaga colonie pe care nimeni nu a cerut-o și nimeni nu a anulat-o de atunci.

Hong Kong se află la 114° est și circulă pe UTC+8, o zonă construită pentru al 120-lea meridian. Ceea ce înseamnă că pistolul care a spus orașului ce este amiaza a tras întotdeauna cu aproximativ douăzeci și trei de minute înainte ca soarele să fie de fapt deasupra capului - și a greșit perfect, public și sigur în privința asta în fiecare zi de atunci.

Lumina zilei de-a lungul anului în Hong Kong