香港

你知道嗎？

香港的報時午炮，源自一場懲罰

香港的摩天大樓比地球上任何城市都多，而且遙遙領先。

全市有超過9,000棟高樓，其中逾1,000棟高度超過100公尺。若採用世界高層建築與都市人居學會（CTBUH）的標準定義，也就是150公尺以上，香港的數量依統計方式與截止日期不同，約在569到669棟之間。金氏世界紀錄採用CTBUH 2025年1月的數據，給出的數字是669棟。

從摩天大樓問世一直到2000年代初期都穩坐這個頭銜的紐約，約有320棟。第一棟摩天大樓的誕生地芝加哥，則有137棟。

200公尺以上的建築，香港有102棟；300公尺以上有6棟；400公尺以上有2棟。最高的是環球貿易廣場，高484公尺，共118層。

原因與其說是雄心，不如說是地理。香港夾在山與海之間，可建地極少，唯一能發展的方向就是往上。

時鐘：開啟這股高樓潮的那棟大樓，出自一個熟悉的名字。

香港第一座超過150公尺的建築是怡和大廈，1973年落成，由怡和集團旗下的置地公司興建。

而怡和，正是從1860年前後起，每天中午都在銅鑼灣海邊鳴放一門艦炮的那家洋行。相傳當年一位英國皇家海軍高級軍官，不滿這家公司為自家大班鳴放禮炮，作為懲戒，下令怡和此後每天鳴炮，永不停止，充當殖民地的公共報時訊號。

165年後的今天，他們仍然照做不誤，每次45秒。

於是，這家因受罰而負責告訴香港「現在幾點」的公司，也蓋起了告訴香港「該往哪個方向長」的大樓。午炮在時鐘的正午鳴放，而在香港，這比太陽真正過中天還早了大約23分鐘。

每天中午，在銅鑼灣海濱，一名受僱於怡和洋行、身穿制服的護衛員會步操到一處小圍欄內，敲響船鐘八下，宣告上午值班結束，接著朝避風塘鳴放艦炮，再敲一次鐘，然後步操離開。

這個儀式已經延續了一百六十多年；而照香港流傳的說法，它的起源是一場懲戒。

怡和洋行在1841年買下這塊地，那是英國殖民香港後首次公開拍賣土地時售出的第一塊地。公司在海濱擺了一門炮，並依慣例在大班（也就是公司負責人）抵達或離開時鳴放禮炮。

1860年前後，一位剛抵達香港的英國皇家海軍高級軍官聽聞此事，大為不悅。鳴放禮炮是總督與高級軍官的特權，輪不到一家洋行的老闆。作為懲罰，怡和被勒令永遠在每天中午鳴炮，充當殖民地的公共報時訊號。

他們至今仍在照做。

這項傳統只在日軍占領香港期間中斷過，原本那門炮也在那時下落不明。1960年代，因為附近居民抱怨噪音，改換成較小的炮。除夕午夜它也會鳴放；1989年起，贊助者可以付費親自鳴炮，所得款項捐作慈善。

時鐘：讓這件事不只是一則軼聞的，是這門炮真正的用途。

香港是靠港口吃飯的經濟體，而港口經濟需要公共時間。世界各地的港口多半用視覺方式解決：在固定時刻落下報時球，讓船隻校準航海天文鐘——格林威治這麼做，紐約時報廣場的跨年落球，靈感也來自報時球。香港也有視覺訊號。但炮比球多了一個優點：你不必盯著它看。

於是香港有了一種用聽的報時訊號，隔著海面好幾公里外都聽得到——由一家私人公司奉海軍之命鳴放，是一份沒人要求、送給整個殖民地的「好意」，而且至今也沒人喊停。

香港位於東經114度，採用UTC+8，而這個時區是以東經120度經線為準。也就是說，這門告訴全城「正午到了」的炮，向來都在太陽真正過中天之前約23分鐘鳴放——從那時起，每一天都準時、公開、可靠地錯著。

香港的全年日照