你知道嗎？
香港的報時午炮，源自一場懲罰
香港的摩天大樓比地球上任何城市都多，不過深圳正在快速追趕。
全市有超過9,000棟高樓，其中逾1,000棟高度超過100公尺。若採用世界高層建築與都市人居學會（CTBUH）的標準定義，也就是150公尺以上，香港的數量依統計方式與截止日期不同，約在569到669棟之間。金氏世界紀錄採用CTBUH 2025年1月的數據，給出的數字是669棟。
從摩天大樓問世一直到2000年代初期都穩坐這個頭銜的紐約，約有320棟。第一棟摩天大樓的誕生地芝加哥，則有137棟。
200公尺以上的建築，香港有102棟；300公尺以上有6棟；400公尺以上有2棟。最高的是環球貿易廣場，高484公尺，共118層。
原因與其說是雄心，不如說是地理。香港夾在山與海之間，可建地極少，唯一能發展的方向就是往上。
時鐘：開啟這股高樓潮的那棟大樓，出自一個熟悉的名字。
香港第一座超過150公尺的建築是怡和大廈，1973年落成，由怡和集團旗下的置地公司興建。
每天中午，在銅鑼灣海濱，一名受僱於怡和洋行、身穿制服的護衛員會步操到一處小圍欄內，敲響船鐘八下，宣告上午值班結束，接著朝避風塘鳴放艦炮，再敲一次鐘，然後步操離開。
這個儀式已經延續了一百六十多年；而照香港流傳的說法，它的起源是一場懲戒。
怡和洋行在1841年買下這塊地，那是英國殖民香港後首次公開拍賣土地時售出的第一塊地。公司在海濱擺了一門炮，並依慣例在大班（也就是公司負責人）抵達或離開時鳴放禮炮。
1860年前後，一位剛抵達香港的英國皇家海軍高級軍官聽聞此事，大為不悅。鳴放禮炮是總督與高級軍官的特權，輪不到一家洋行的老闆。作為懲罰，怡和被勒令永遠在每天中午鳴炮，充當殖民地的公共報時訊號。
他們至今仍在照做。
這項傳統只在日軍占領香港期間中斷過，原本那門炮也在那時下落不明。1960年代，因為附近居民抱怨噪音，改換成較小的炮。除夕午夜它也會鳴放；1989年起，贊助者可以付費親自鳴炮，所得款項捐作慈善。
讓這件事不只是一則軼聞的，是這門炮真正的用途。
香港是靠港口吃飯的經濟體，而港口經濟需要公共時間。世界各地的港口多半用視覺方式解決：在固定時刻落下報時球，讓船隻校準航海天文鐘——格林威治這麼做，紐約時報廣場的跨年落球，靈感也來自報時球。香港也有視覺訊號。但炮比球多了一個優點：你不必盯著它看。
於是香港有了一種用聽的報時訊號，隔著海面好幾公里外都聽得到——由一家私人公司奉海軍之命鳴放，是一份沒人要求、送給整個殖民地的「好意」，而且至今也沒人喊停。
香港位於東經114度，採用UTC+8，而這個時區是以東經120度經線為準。也就是說，這門告訴全城「正午到了」的炮，向來都在太陽真正過中天之前約23分鐘鳴放——從那時起，每一天都準時、公開、可靠地錯著。
資料來源
- 金氏世界紀錄／CTBUH（截至2025年1月30日，150公尺以上建築共669棟；深圳626棟）
- 維基百科，*List of tallest buildings in Hong Kong*
- Newsweek（紐約約320棟，芝加哥137棟）
- Time Out Hong Kong（夾在山海之間、可建地有限）
- The Tower Info（環球貿易廣場共118層）
- CNN Travel，*The story behind Hong Kong's Jardine Noonday Gun*
- Vision Times（1860年的年代；日軍占領期間中斷；除夕鳴炮）
- Trespasser-on-Earth（哈奇開斯3磅炮；敲鐘儀式細節；1841年土地拍賣）
- Beijing-Visitor（曾出現在諾爾·寇威爾的歌曲*Mad Dogs and Englishmen*中；1960年代因噪音投訴改用較小的炮）
- The Community Chest of Hong Kong，*Noonday Gun for the Chest*（怡和自1989年起提供的慈善鳴炮）
- 經度計算：香港東經114.2度，UTC+8基準經線為東經120度 → 約23分鐘