Χονγκ Κονγκ

Το γνωρίζατε;

Το δημόσιο ρολόι του Χονγκ Κονγκ ξεκίνησε ως τιμωρία

Το Χονγκ Κονγκ έχει περισσότερους ουρανοξύστες από οποιαδήποτε άλλη πόλη στη Γη και δεν είναι κοντά.

Η πόλη περιέχει πάνω από 9.000 πολυώροφα κτίρια. Περισσότερα από 1.000 από αυτά βρίσκονται πάνω από 100 μέτρα. Σύμφωνα με τον τυπικό ορισμό που χρησιμοποιείται από το Συμβούλιο για τα ψηλά κτίρια και τους αστικούς οικοτόπους — 150 μέτρα και άνω — το Χονγκ Κονγκ έχει κάπου μεταξύ 569 και 669, ανάλογα με την καταμέτρηση και την ημερομηνία λήξης. Το Guinness, χρησιμοποιώντας στοιχεία CTBUH από τον Ιανουάριο του 2025, δίνει 669.

Η Νέα Υόρκη, η οποία κατείχε αυτόν τον τίτλο από την εφεύρεση του ουρανοξύστη μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000, έχει περίπου 320. Το Σικάγο, όπου χτίστηκε το πρώτο, έχει 137.

Πάνω από 200 μέτρα, το Χονγκ Κονγκ έχει 102 κτίρια. Πάνω από 300 μέτρα, έξι. Πάνω από 400 μέτρα, δύο. Το ψηλότερο είναι το Διεθνές Εμπορικό Κέντρο με 484 μέτρα και 118 ορόφους.

Ο λόγος είναι η γεωγραφία παρά η φιλοδοξία. Το Χονγκ Κονγκ είναι σφηνωμένο ανάμεσα σε βουνά και θάλασσα με πολύ λίγη οικοδομήσιμη γη, οπότε η μόνη διαθέσιμη κατεύθυνση ήταν προς τα πάνω.

Το ρολόι: και το κτίριο που το ξεκίνησε ήταν χτισμένο με ένα γνωστό όνομα.

Η πρώτη κατασκευή του Χονγκ Κονγκ πάνω από 150 μέτρα ήταν το Jardine House, που ολοκληρώθηκε το 1973 — χτίστηκε από τον Jardine Matheson.

Αυτός είναι ο ίδιος εμπορικός οίκος που, από το 1860 περίπου, πυροβολεί ένα ναυτικό όπλο πάνω από τον κόλπο Causeway κάθε μέρα το μεσημέρι. Η ιστορία είναι ότι ένας ανώτερος αξιωματικός του Βασιλικού Ναυτικού αντιτάχθηκε στην εταιρεία να εκτοξεύει χαιρετισμούς για το δικό της ταϊπάν, και ως επίπληξη η Jardine Matheson διατάχθηκε να πυροβολεί το όπλο καθημερινά, στο διηνεκές, ως δημόσιο σήμα ώρας για την αποικία.

Το κάνουν ακόμα, 165 χρόνια μετά, σαράντα πέντε δευτερόλεπτα κάθε φορά.

Έτσι, η ίδια εταιρεία που τιμωρήθηκε να πει στο Χονγκ Κονγκ τι ώρα χτίστηκε και ο πύργος που της έλεγε με ποιον τρόπο να αναπτυχθεί. Το όπλο πυροβολεί το μεσημέρι, το οποίο στο Χονγκ Κονγκ είναι περίπου είκοσι τρία λεπτά πριν ο ήλιος είναι πραγματικά από πάνω.

Κάθε μέρα το μεσημέρι, στην προκυμαία του Causeway Bay, ένας ένστολος φρουρός που απασχολείται από τον εμπορικό οίκο Jardine Matheson πηγαίνει σε ένα μικρό περίβολο, χτυπά το κουδούνι ενός πλοίου οκτώ φορές για να σηματοδοτήσει το τέλος της μεσημεριανής φυλής, πυροβολεί ένα ναυτικό όπλο πάνω από το καταφύγιο του τυφώνα, χτυπά ξανά το κουδούνι και απομακρύνεται.

Αυτό συμβαίνει για περισσότερα από εκατόν εξήντα χρόνια, και σύμφωνα με την ιστορία που λέει το Χονγκ Κονγκ γι 'αυτό, ξεκίνησε ως επίπληξη.

Η Jardine Matheson αγόρασε τη γη το 1841 — το πρώτο οικόπεδο που πωλήθηκε σε δημόσια δημοπρασία στο αποικιακό Χονγκ Κονγκ. Η εταιρεία κρατούσε ένα όπλο στην προκυμαία της και, κατά έθιμο, εκτόξευε έναν χαιρετισμό κάθε φορά που ο taipan, ο επικεφαλής της εταιρείας, ερχόταν ή έφευγε.

Γύρω στο 1860 ένας ανώτερος αξιωματικός του Βασιλικού Ναυτικού που έφτασε πρόσφατα στο Χονγκ Κονγκ το άκουσε αυτό και δεν διασκέδασε. Οι χαιρετισμοί με όπλα ήταν προνόμιο του Κυβερνήτη και των ανώτερων στρατιωτικών αξιωματικών, όχι του αφεντικού μιας εμπορικής εταιρείας. Ως τιμωρία, η Jardine Matheson διατάχθηκε να πυροβολεί το όπλο κάθε μέρα το μεσημέρι, στο διηνεκές, ως δημόσιο σήμα ώρας για την αποικία.

Ακόμα το κάνουν.

Η παράδοση σταμάτησε μόνο κατά τη διάρκεια της Ιαπωνικής κατοχής, όταν εξαφανίστηκε το αρχικό όπλο. Αντικαταστάθηκε τη δεκαετία του 1960 με ένα μικρότερο μοντέλο μετά από παράπονα των γειτόνων για τον θόρυβο. Πυροδοτείται και τα μεσάνυχτα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς και από το 1989 οι χορηγοί μπορούν να πληρώσουν για να το απολύσουν, με τα έσοδα να πηγαίνουν σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.

Το ρολόι: αυτό που κάνει αυτό κάτι περισσότερο από ανέκδοτο είναι για ποιον σκοπό ήταν στην πραγματικότητα το όπλο.

Το Χονγκ Κονγκ ήταν μια λιμενική οικονομία και οι λιμενικές οικονομίες χρειάζονται δημόσιο χρόνο. Τα λιμάνια σε όλο τον κόσμο το έλυσαν οπτικά, με τις μπάλες του χρόνου να πέφτουν σε μια σταθερή ώρα, ώστε τα πλοία να μπορούν να ρυθμίσουν τα χρονόμετρά τους - ο Γκρίνουιτς το έκανε, και το ίδιο έκανε και η μπάλα που τελικά έγινε το θέαμα της Πρωτοχρονιάς της Νέας Υόρκης. Το Χονγκ Κονγκ είχε επίσης οπτικά σήματα. Αλλά ένα όπλο έχει ένα πλεονέκτημα έναντι μιας μπάλας: δεν χρειάζεται να το κοιτάτε.

Έτσι, το Χονγκ Κονγκ έλαβε ένα ηχητικό σήμα ώρας, που ακούγεται για μίλια πέρα από το νερό, το οποίο εκτοξεύτηκε από μια ιδιωτική εταιρεία υπό ναυτικές διαταγές, ως χάρη σε ολόκληρη την αποικία που κανείς δεν ζήτησε και κανείς δεν έχει ακυρώσει από τότε.

Το Χονγκ Κονγκ βρίσκεται στις 114° ανατολικά και εκτείνεται σε UTC+8, μια ζώνη που έχει κατασκευαστεί για τον 120ο μεσημβρινό. Πράγμα που σημαίνει ότι το όπλο που έλεγε στην πόλη τι ήταν το μεσημέρι πυροβολούσε πάντα περίπου είκοσι τρία λεπτά πριν ο ήλιος είναι πραγματικά από πάνω — και έκτοτε έκανε τελείως, δημοσίως, αξιόπιστα λάθος σχετικά με αυτό κάθε μέρα.

Ετήσια ηλιοφάνεια