Aktualny czas lokalny: Hongkong

Światło dzienne w ciągu roku: Hongkong

Czy wiesz, że?

Zegar publiczny w Hongkongu uruchomiono za karę

Hongkong ma więcej drapaczy chmur niż jakiekolwiek inne miasto na Ziemi, choć Shenzhen szybko go dogania.

W mieście znajduje się ponad 9000 wieżowców. Ponad 1000 z nich ma ponad 100 metrów wysokości. Według standardowej definicji stosowanej przez Radę ds. Wysokich Budynków i Siedlisk Miejskich (CTBUH) — 150 metrów i więcej — w Hongkongu jest ich od 569 do 669, w zależności od sposobu liczenia i daty granicznej. Księga rekordów Guinnessa, korzystając z danych CTBUH ze stycznia 2025 r., podaje 669.

Nowy Jork, który nosił ten tytuł od wynalezienia drapacza chmur aż do początku XXI wieku, ma około 320. W Chicago, gdzie zbudowano pierwszy z nich, jest ich 137.

Powyżej 200 metrów w Hongkongu znajdują się 102 budynki. Powyżej 300 metrów sześć. Powyżej 400 metrów dwa. Najwyższy jest International Commerce Centre (ICC), który mierzy 484 metry i ma 118 pięter.

Powodem jest geografia, a nie ambicje. Hongkong jest wciśnięty pomiędzy góry i morze i ma bardzo mało terenu pod zabudowę, więc pozostawało tylko budować w górę.

Zegar: a budynek, od którego wszystko się zaczęło, wzniosła firma o dobrze znanej nazwie.

Pierwszą budowlą w Hongkongu o wysokości ponad 150 metrów był Jardine House, ukończony w 1973 roku — wzniesiony przez Hongkong Land, spółkę z grupy Jardine Matheson.

Codziennie w południe na nabrzeżu Causeway Bay umundurowany strażnik zatrudniony przez dom handlowy Jardine Matheson maszeruje do niewielkiego ogrodzonego stanowiska, osiem razy uderza w dzwon okrętowy na znak końca wachty przedpołudniowej, oddaje strzał z działa okrętowego nad przystanią chroniącą łodzie przed tajfunami, znów uderza w dzwon i odmaszerowuje.

Dzieje się to od ponad stu sześćdziesięciu lat i według historii, jaką opowiada o tym Hongkong, zaczęło się od nagany.

Firma Jardine Matheson kupiła tę ziemię w 1841 roku — była to pierwsza działka sprzedana na publicznej aukcji w kolonialnym Hongkongu. Firma trzymała na nabrzeżu działo i zwyczajowo oddawała salut, ilekroć taipan, szef firmy, przybywał lub wyjeżdżał.

Około 1860 roku starszy oficer Royal Navy, świeżo przybyły do Hongkongu, usłyszał ten salut i wcale go to nie rozbawiło. Salut armatni był przywilejem gubernatora i wyższych oficerów, a nie szefa firmy handlowej. Za karę firmie Jardine Matheson nakazano strzelać z działa codziennie w południe, po wsze czasy, jako publiczny sygnał czasu dla kolonii.

Nadal to robią.

Tradycję przerwano tylko podczas okupacji japońskiej, kiedy zaginęło oryginalne działo. W latach 60. XX wieku, po skargach sąsiadów na hałas, zastąpiono je mniejszym. Strzela się z niego także o północy w sylwestra, a od 1989 roku sponsorzy mogą zapłacić za oddanie strzału — dochód trafia na cele charytatywne.

Czymś więcej niż anegdotą czyni to dopiero pytanie, do czego to działo właściwie służyło.

Gospodarka Hongkongu opierała się na porcie, a port potrzebuje publicznie ogłaszanego czasu. Porty na całym świecie rozwiązywały ten problem wzrokowo: o ustalonej godzinie opuszczano kulę czasu, aby statki mogły ustawić chronometry — tak robiono w Greenwich, a na tym samym pomyśle wzorowano sylwestrowe opuszczanie kuli w Nowym Jorku. Hongkong również miał sygnały wzrokowe. Ale działo ma nad kulą jedną przewagę: nie trzeba na nie patrzeć.

Tak więc Hongkong dostał dźwiękowy sygnał czasu, słyszalny na wiele mil nad wodą, oddawany przez prywatną firmę na rozkaz marynarki wojennej — przysługę dla całej kolonii, o którą nikt nie prosił i której nikt od tamtej pory nie odwołał.

Hongkong leży na 114° długości geograficznej wschodniej i żyje według czasu UTC+8, strefy wyznaczonej dla 120. południka. Oznacza to, że działo, które ogłaszało miastu południe, zawsze strzelało około dwudziestu trzech minut przed faktycznym górowaniem słońca — i od tamtej pory każdego dnia myli się w tej sprawie doskonale, publicznie i niezawodnie.