Aktuel lokal tid i Hongkong

Dagslys året rundt i Hongkong

Vidste du det?

Hongkongs offentlige ur startede som en straf

Hongkong har flere skyskrabere end nogen anden by på Jorden, selv om Shenzhen hurtigt indhenter den.

Byen rummer over 9.000 højhuse. Mere end 1.000 af dem er over 100 meter høje. Efter den gængse definition fra Council on Tall Buildings and Urban Habitat – 150 meter og derover – har Hongkong et sted mellem 569 og 669, afhængigt af optællingen og skæringsdatoen. Guinness angiver 669 ud fra CTBUH-tal fra januar 2025.

New York, som havde denne titel fra opfindelsen af skyskraberen indtil begyndelsen af 2000'erne, har omkring 320. Chicago, hvor den første blev bygget, har 137.

Over 200 meter har Hongkong 102 bygninger. Over 300 meter seks. Over 400 meter to. Den højeste er International Commerce Centre på 484 meter og 118 etager.

Årsagen er geografi snarere end ambition. Hongkong ligger klemt inde mellem bjerge og hav med meget lidt byggegrund, så den eneste vej var opad.

Uret: Og bygningen, der satte det hele i gang, blev opført af et velkendt navn.

Hongkongs første bygning over 150 meter var Jardine House, færdiggjort i 1973 – bygget af Hongkong Land, en del af Jardine Matheson-gruppen.

Hver dag kl. 12 marcherer en uniformeret vagt, ansat af handelshuset Jardine Matheson, på havnefronten i Causeway Bay hen til en lille indhegning, slår otte glas på en skibsklokke for at markere afslutningen på formiddagsvagten, affyrer en skibskanon ud over tyfonhavnen, ringer med klokken igen og marcherer væk.

Sådan har det været i mere end hundrede og tres år, og ifølge den historie, Hongkong selv fortæller, begyndte det som en irettesættelse.

Jardine Matheson købte jorden i 1841 – den første grund, der blev solgt på offentlig auktion i kolonien Hongkong. Firmaet havde en kanon stående ved havnefronten og affyrede efter skik et salut, hver gang taipan, firmaets leder, ankom eller rejste.

Omkring 1860 hørte en højtstående officer fra Royal Navy, der netop var ankommet til Hongkong, dette og var ikke moret. Salutskud var guvernørens og de højtstående officerers privilegium, ikke en handelsvirksomheds chefs. Som straf blev Jardine Matheson beordret til at affyre kanonen hver dag ved middagstid, i al evighed, som et offentligt tidssignal for kolonien.

De gør det stadig.

Traditionen blev kun afbrudt under den japanske besættelse, da den oprindelige kanon forsvandt. I 1960'erne blev den udskiftet med en mindre model, efter at naboer havde klaget over støjen. Den affyres også ved midnat nytårsaften, og siden 1989 har sponsorer kunnet betale for at affyre den, og overskuddet går til velgørenhed.

Det, der gør dette til mere end en anekdote, er, hvad kanonen egentlig var til.

Hongkong var en havneøkonomi, og havneøkonomier har brug for en offentlig tid. Havne rundt om i verden løste det visuelt med tidskugler, der blev sænket på et fast klokkeslæt, så skibene kunne stille deres kronometre – Greenwich gjorde det, og New Yorks kuglefald nytårsaften bygger på samme idé. Hongkong havde også visuelle signaler. Men en kanon har én fordel frem for en kugle: Man behøver ikke at kigge på den.

Så Hongkong fik et hørbart tidssignal, der kunne høres mange kilometer ud over vandet, affyret af et privat firma på flådens ordre – en tjeneste for hele kolonien, som ingen havde bedt om, og som ingen siden har afskaffet.

Hongkong ligger ved 114° øst og bruger UTC+8, en tidszone beregnet til den 120. meridian. Det betyder, at kanonen, der fortalte byen, hvornår klokken var tolv, altid er blevet affyret omkring treogtyve minutter før solen rent faktisk står højest – og at den har taget fuldstændig, offentligt og pålideligt fejl hver eneste dag siden.