Każdy fakt w naszych esejach sprawdziliśmy przed publikacją. Większość się obroniła. Niektóre nie.
Te, które się nie obroniły, są ciekawsze, więc je zostawiamy.
Oto standard, którego się trzymamy. Jeśli liczby nie da się wywieść ze źródła, które naprawdę mierzy daną rzecz, nie trafia ona na stronę. Jeśli źródła się różnią, publikujemy przedział, zamiast wybierać liczbę, która najbardziej nam się podoba. Jeśli słynna wersja jakiegoś faktu okazuje się błędna, mówimy to wprost.
Osiem stron tej witryny istnieje głównie dlatego, że powszechnie powtarzana liczba nie wytrzymała sprawdzenia.
ATENY — „Grecy spożywają 20 litrów oliwy z oliwek na osobę rocznie.”
Spotkasz ją wszędzie, czasem jako 24 litry. Międzynarodowa Rada Oliwna (IOC), czyli instytucja, która naprawdę mierzy spożycie oliwy, w statystykach z marca 2025 roku podała spożycie w Grecji na mieszkańca na poziomie 9,3 kilograma. Grecka publikacja branżowa szacuje je na nieco ponad siedem litrów w sezonie 2025–26 i mówi wprost, że Grecy mogą już w ogóle nie być światowym liderem.
Grecja wciąż jest na pierwszym miejscu albo blisko niego. Krążąca liczba jest mniej więcej dwa–trzy razy wyższa od zmierzonej.
→ Ateny
SZTOKHOLM — „W Szwecji skończyły się śmieci i trzeba je importować.”
Piękny obraz, ale nieprawdziwy. Anna-Carin Gripwall z Avfall Sverige, szwedzkiego stowarzyszenia gospodarki odpadami, powiedziała w 2016 roku dziennikowi The Independent, że spalarnie mogłyby zamiast tego pracować na biopaliwie – i w grudniu 2025 roku ponownie potwierdziła serwisowi Snopes, że nadal tak jest.
Szwecja rzeczywiście importuje odpady. Robi to dlatego, że inne kraje płacą około 43 dolarów za tonę, by je tam wysłać, a nie dlatego, że zabrakło jej własnych.
HONGKONG — „Hongkong ma 500 wieżowców.”
W zależności od daty granicznej i przyjętych kryteriów liczba budynków wyższych niż 150 metrów wynosi od około 550 do 669. Księga Guinnessa, korzystając z danych CTBUH ze stycznia 2025 roku, podaje 669. Lista w Wikipedii – 569.
Tak czy inaczej miasto jest z dużą przewagą pierwsze na świecie. Po prostu nie ma jednej poprawnej liczby, więc podajemy przedział.
→ Hongkong
LAS VEGAS — „Kasyna usunęły zegary, żeby gracze tracili poczucie czasu.”
Najsłynniejszy „fakt zegarowy” w kulturze masowej – a kwestionuje go człowiek, który napisał podstawowe prace o projektowaniu kasyn. Bill Friedman kierował dwoma kasynami w Las Vegas w latach 1977–1990 i napisał Casino Management (1974) oraz Designing Casinos to Dominate the Competition (2000). Opowieść o manipulacji nazywa mitem i twierdzi, że to sami poważni gracze chcieli, by zniknęły zegary i okna.
Kasyna naprawdę budowano bez okien i zegarów. Nie trzyma się tylko powód, który wszyscy podają.
SEATTLE — „W Seattle znajduje się najwięcej kawiarni na mieszkańca w USA.”
Już nie. Zostały mu reputacja i siedziba. Starbucks otworzył pierwszy lokal obok Pike Place Market 30 marca 1971 roku, a dziś ma ponad 40 000 lokali na całym świecie. Ranking poszedł naprzód.
→ Seattle
MIAMI — „Światowa stolica rejsów.”
PortMiami obsłużył w roku budżetowym 2025 rekordowe 8 564 225 pasażerów rejsów. Port Canaveral obsłużył w tym samym okresie 8 602 047 – o 37 822 więcej, czyli z przewagą około 0,44%.
Cruise Capital of the World® to zastrzeżony znak towarowy. Obecnie nie jest to ranking.
→ Miami
DENVER — „Dokładnie 5280 stóp. Jedna mila.”
Znacznik na schodach Kapitolu stanu Kolorado przenoszono dwukrotnie: 15. stopień w 1909 roku, 18. w 1969 roku, po ponownym pomiarze wykonanym przez studentów, i 13. w 2003 roku. W 2026 roku nowy pomiar, oparty na zaktualizowanych krajowych danych wysokościowych NOAA, umieścił milę na 17. stopniu; nowy oficjalny znacznik ma stanąć w 2027 roku.
Cztery pomiary, cztery odpowiedzi na pytanie, które ma jedną poprawną wartość.
→ Denver
QUITO — „Mitad del Mundo wyznacza równik.”
Wyznacza równik według obliczeń francuskiej misji geodezyjnej z 1736 roku. Według GPS prawdziwa linia biegnie około 240 metrów dalej na północ. Pobliskie Muzeum Intiñan, które reklamuje się jako to prawdziwe miejsce, też może się mylić o około 50 metrów.
Dwa pomniki w odległości krótkiego spaceru od siebie, a przy najściślejszym odczytaniu żaden nie stoi dokładnie na równiku.
→ Quito
Dlaczego je zostawiamy.
Liczba, która przetrwała sprawdzenie, jest warta więcej niż liczba, której nigdy nie sprawdzono. Publikowanie porażek to jedyny sposób, by pokazać tę różnicę.