Wussten Sie schon?
Athen besitzt einen 2.000 Jahre alten Computer, der ein Jahr lang niemandem auffiel
Griechenland hat etwa 120 Millionen Olivenbäume.
Die Bevölkerung beträgt etwa 10,4 Millionen. Das entspricht elf oder zwölf Bäumen pro Kopf. Rund 450.000 Familien sind auf Olivenöl als primäre oder sekundäre Einnahmequelle angewiesen. Olivenöl macht etwa 9 % des Wertes der gesamten Agrarproduktion des Landes, 2–3 % aller Exporte und 20 % der Lebensmittelexporte des Landes aus.
Nun zur Statistik, die jeder wiederholt, und da wird es interessant.
Man liest ständig, dass die Griechen mehr Olivenöl pro Person verbrauchen als jeder andere auf der Erde – normalerweise werden 20 Liter pro Jahr, manchmal 24, angegeben, mehr als fünf Gallonen pro Person. Es ist eine wunderbare Zahl, und sie ist überall zu finden.
Der Internationale Olivenrat, der dies tatsächlich misst, bezifferte den griechischen Pro-Kopf-Verbrauch in seiner Statistik vom März 2025 auf 9,3 Kilogramm. Die Europäische Kommission hatte ihn 2011/12 mit 17,9 kg angegeben. Eine griechische Spezialpublikation für Olivenöl schätzt für das Erntejahr 2025–26 knapp über sieben Liter – zwei Liter weniger als zwei Jahre zuvor – und sagt deutlich, dass die Griechen möglicherweise nicht mehr pro Kopf mehr Olivenöl verbrauchen als alle anderen, egal, was sie in der Vergangenheit getan haben.
Die ehrliche Version lautet also: Griechenland liegt immer noch an erster Stelle oder nahe daran, der Wert sinkt schnell, und die weit verbreitete Zahl ist ungefähr zwei- bis dreimal so hoch wie der aktuell gemessene Wert.
Zur Größenordnung: Amerikaner verbrauchen etwa einen Liter pro Jahr. Selbst die geschrumpfte griechische Zahl ist siebenmal so hoch.
Athen ist keine Stadt, die sich vorschnell auf eine endgültige Zahl festlegt.
Im Jahr 1900 waren Schwammtaucher von der Insel Symi auf dem Weg nach Nordafrika, als ein Sturm sie zwang, vor Antikythera, einer felsigen Insel zwischen Kreta und dem Peloponnes, Schutz zu suchen. Sie gingen hinunter, um sich umzusehen, und fanden in etwa 45 Metern Tiefe ein Schiffswrack aus der Römerzeit, das mit Bronze- und Marmorstatuen übersät war.
Die griechische Regierung organisierte eine Bergung. Im Laufe des nächsten Jahres wurden spektakuläre Dinge geborgen – der Jüngling von Antikythera, der Philosophenkopf, Amphoren, Schmuck, Glas – und alles ging an das Archäologische Nationalmuseum in Athen.
Außerdem wurde ein korrodierter Bronzeklumpen geborgen, der etwa die Größe eines großen Buches hatte. Niemand sah ihn sich genauer an. Er lag in einer Ecke des Museums.
Am 17. Mai 1902 bemerkte der Archäologe Valerios Stais, dass der Klumpen ausgetrocknet und geplatzt war und dass sich darin ein Zahnrad befand.
Der Antikythera-Mechanismus wurde um 150–100 v. Chr. gebaut. Er ist ein Rechengerät aus Bronze mit Handkurbel und der älteste bekannte Analogcomputer der Erde. Er bildete den Lauf von Sonne und Mond nach, reproduzierte die unregelmäßige Bewegung des Mondes mithilfe eines außermittigen Zahnrads und eines Stifts, sagte Sonnen- und Mondfinsternisse mithilfe des Saros-Zyklus voraus, bildete den 19-jährigen metonischen Kalender ab, zeigte die Positionen der fünf in der Antike bekannten Planeten an und zählte den Vierjahreszyklus der Panhellenischen Spiele, darunter die Olympischen Spiele, herunter.
Nur etwa ein Drittel davon ist erhalten, jetzt in 82 Fragmenten, darunter 30 korrodierte Zahnräder. Das größte Zahnrad hatte 223 Zähne, jeder von Hand gefeilt.
Rund 1.400 Jahre lang sollte nirgendwo auf der Erde etwas von vergleichbarer mechanischer Komplexität entstehen.
Und im Inneren steckte noch etwas. Als der Mechanismus 2005 mit hochauflösender Computertomografie untersucht wurde, wurden Tausende winziger griechischer Zeichen entdeckt, die zwischen den Zahnrädern eingraviert waren – eine in die Bronze geschriebene Bedienungsanleitung, die seit zweitausend Jahren ungelesen war.
Die Uhr: Wer diese Seite liest, benutzt gerade ein Gerät, das die Zeit in Städten auf der ganzen Welt anzeigt, Sonnenauf- und -untergang verfolgt und die Mondphase anzeigt.
Jenes Gerät konnte das auch. Es war aus Bronze, es passte in eine Holzkiste, man bediente es mit einer Kurbel, und es ging vor zweitausend Jahren mit einem Handelsschiff unter und blieb auf dem Meeresboden liegen, bis einige Schwammtaucher von schlechtem Wetter erwischt wurden.
Quellen
- International Olive Oil Council, *Olive Sector Statistics – March 2025* (Griechenland 9,3 kg, Spanien 7,5, Italien 7,4)
- Olive Oil Times / Daten der Europäischen Kommission 2011–12 (17,9 kg)
- Greek Liquid Gold (sieben Liter Prognose für 2025–26; Behauptung ist möglicherweise nicht mehr gültig; Olivenöl 9 % des landwirtschaftlichen Produktionswerts, 2–3 % der Exporte, 20 % der Lebensmittelexporte)
- Visit Greece (120 Millionen Olivenbäume; 450.000 Familien)
- North American Olive Oil Association und World Population Review (weit verbreitete Zahl von 20–24 Litern; USA ~1 Liter)
- Freeth et al. (2021), *A Model of the Cosmos in the ancient Greek Antikythera Mechanism*, Scientific Reports/Nature (82 Fragmente, 30 Zahnräder, ein Drittel erhalten)
- EPFL/graphsearch (17. Mai 1902, Valerios Stais; größtes Zahnrad 223 Zähne)
- Euronews (2026) und History.com (Derek de Solla Price, 1959; CT-Scan 2005)
- Neomano (Zustand des Wracks; Entdeckung eingravierter Inschriften)
- World History Encyclopedia