Visste du at...?
Den lengste pendlingen på denne listen er nitti minutter og går rett ned
Vest for Johannesburg, i Witwatersrand-bassenget, ligger Mponeng-gruven. Det er den dypeste gruven på jorden, som går mer enn fire kilometer under overflaten.
Omtrent 4000 gruvearbeidere fires ned hver dag. De kjører i heisbur i flere etasjer som frakter opptil 120 personer om gangen, i hastigheter rundt 60 km/t, og reisen fra dagslys til arbeidsstedet tar over en time – noen kilder sier nitti minutter. Det er en pendling målt i vertikale kilometer.
Forholdene der nede er styrt av den lokale, uvanlig slake geotermiske gradienten: omtrent 10 °C varmere per kilometer dyp. Bergvegger når 60 °C og mer, og luftfuktigheten overstiger ofte 95 %. For at det skal gå an å overleve der nede, pumper gruven mer enn 6000 tonn isslurry inn i underjordiske reservoarer og kjører enorme vifter.
Hver dag bruker gruvedriften rundt 2300 kg eksplosiver og fjerner rundt 6400 tonn stein. Noen arbeidsplasser er 60 centimeter brede. Det gullførende revet de jakter på er 2,7 milliarder år gammelt.
Johannesburg selv har ingen elv, ingen havn og ingen innsjø. Den er en av svært få storbyer på jorden uten noen naturlig grunn til å eksistere. Den finnes fordi noen fant gull i 1886, og i løpet av et tiår sto det en by der.
Klokken: over bakken holder Johannesburg uvanlig ærlig tid. Sør-Afrika bruker UTC+2, som er beregnet for 30. meridian, og Johannesburg ligger på 28° øst – noe som betyr at klokken bare ligger omtrent åtte minutter fra sin egen sol. På en liste som inkluderer byer som går en time foran sin egen sol, er det nesten perfekt.
Under bakken gjelder noe enda merkeligere. Klokker dypere inne i et gravitasjonsfelt går virkelig saktere enn klokker over dem – dette er vanlig generell relativitetsteori, og moderne atomklokker kan måle forskjellen over høydeendringer på noen få titalls centimeter.
Så fire kilometer nede, på bunnen av Mponeng, går tiden en aning saktere enn ved overflaten. Effekten er altfor liten til at noen gruvearbeider kan merke den, og det er ikke en metafor. Det er rett og slett slik det er.
Johannesburg kan være den eneste byen på denne listen der heisen teknisk sett er en tidsmaskin.
Kilder og referanser
- Guinness World Records, *Dypeste gruve* (over 4 km; 6000 tonn isslurry; ~2300 kg eksplosiver og 6400 tonn stein per dag)
- Wikipedia, *Mponeng Gold Mine* (mer enn en times reise fra overflaten til det dypeste punktet)
- IFLScience og Mining.com (4000 gruvearbeidere; 60 °C bergtemperatur; 95 % fuktighet)
- Harmony Golds offisielle side
- Lengdegradsberegning: Johannesburg 28,05°E, UTC+2 meridian 30°E → ~8 minutter