Το γνωρίζατε;
Η μεγαλύτερη μετακίνηση σε αυτήν τη λίστα είναι ενενήντα λεπτά και πηγαίνει κατευθείαν κάτω
Δυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ, στη λεκάνη του Βίτβατερσραντ, βρίσκεται το ορυχείο Μπονένγκ. Είναι το βαθύτερο ορυχείο στη Γη, που φτάνει περισσότερα από τέσσερα χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια.
Περίπου 4.000 μεταλλωρύχοι κατεβαίνουν κάθε μέρα. Ταξιδεύουν σε κλουβιά πολλαπλών σταδίων που μεταφέρουν έως και 120 άτομα τη φορά, με ταχύτητες περίπου 60 km/h, και το ταξίδι από το φως της ημέρας στο μέτωπο εξόρυξης διαρκεί πάνω από μία ώρα — ορισμένες μαρτυρίες το ανεβάζουν στα ενενήντα λεπτά. Πρόκειται για μια μετακίνηση μετρημένη σε κάθετα χιλιόμετρα.
Οι συνθήκες εκεί κάτω διέπονται από την τοπική γεωθερμική κλίση, ασυνήθιστα ήπια: περίπου 10°C θερμότερα ανά χιλιόμετρο βάθους. Οι τοίχοι των βράχων φτάνουν τους 60°C και άνω και η υγρασία συχνά υπερβαίνει το 95%. Για να γίνουν υποφερτές οι συνθήκες, το ορυχείο αντλεί περισσότερους από 6.000 τόνους πολτού πάγου σε υπόγειες δεξαμενές και λειτουργεί τεράστιους ανεμιστήρες.
Κάθε μέρα η επιχείρηση χρησιμοποιεί περίπου 2.300 κιλά εκρηκτικών και αφαιρεί περίπου 6.400 τόνους βράχου. Ορισμένοι χώροι εργασίας έχουν πλάτος 60 εκατοστά. Ο χρυσοφόρος ύφαλος που κυνηγούν είναι 2,7 δισεκατομμυρίων ετών.
Το ίδιο το Γιοχάνεσμπουργκ δεν έχει ούτε ποτάμι ούτε λιμάνι ούτε λίμνη. Είναι μια από τις πολύ λίγες μεγάλες πόλεις στη Γη χωρίς φυσικό λόγο ύπαρξης. Είναι εκεί γιατί το 1886 κάποιος βρήκε χρυσό και μέσα σε μια δεκαετία υπήρχε μια πόλη.
Το ρολόι: πάνω από το έδαφος, το Γιοχάνεσμπουργκ δείχνει ασυνήθιστα τίμια ώρα. Η Νότια Αφρική ακολουθεί UTC+2, που αντιστοιχεί στον 30ό μεσημβρινό, και το Γιοχάνεσμπουργκ βρίσκεται στις 28° ανατολικά — που σημαίνει ότι το ρολόι του βρίσκεται σε απόσταση περίπου οκτώ λεπτών από τον ήλιο του. Σε μια λίστα που περιλαμβάνει πόλεις με ρολόι μία ώρα μπροστά από τον δικό τους ήλιο, αυτό είναι σχεδόν τέλειο.
Κάτω από το έδαφος, ισχύει κάτι πιο παράξενο. Τα ρολόγια βαθύτερα μέσα σε ένα βαρυτικό πεδίο τρέχουν πραγματικά πιο αργά από τα ρολόγια πάνω από αυτά — αυτή είναι η συνηθισμένη γενική σχετικότητα και τα σύγχρονα ατομικά ρολόγια μπορούν να μετρήσουν τη διαφορά ακόμη και για υψομετρικές διαφορές μερικών δεκάδων εκατοστών.
Τέσσερα χιλιόμετρα λοιπόν πιο κάτω, στον πυθμένα του Μπονένγκ, ο χρόνος περνά πολύ λίγο πιο αργά από ό,τι στην επιφάνεια. Το αποτέλεσμα είναι πολύ μικρό για να το παρατηρήσει οποιοσδήποτε μεταλλωρύχος και δεν είναι μεταφορά. Απλώς έτσι είναι.
Το Γιοχάνεσμπουργκ μπορεί να είναι η μόνη πόλη σε αυτή τη λίστα όπου ο ανελκυστήρας είναι, τεχνικά, μια χρονομηχανή.
Πηγές και αναφορές
- Guinness World Records, *Βαθύτερο ορυχείο* (πάνω από 4 χλμ., 6.000 τόνοι ιλύος πάγου, ~2.300 κιλά εκρηκτικά και 6.400 τόνοι βράχου την ημέρα)
- Wikipedia, *Mponeng Gold Mine* (διαδρομή άνω της μίας ώρας από την επιφάνεια ως το βαθύτερο σημείο)
- IFLScience και Mining.com (4.000 μεταλλωρύχοι, 60°C θερμοκρασία βράχου, 95% υγρασία)
- Επίσημη σελίδα Harmony Gold
- Υπολογισμός γεωγραφικού μήκους: Γιοχάνεσμπουργκ 28,05°Α, UTC+2 μεσημβρινός 30°Α → ~8 λεπτά