Tudta?
A listán szereplő leghosszabb ingázás kilencven perc, és egyenesen lefelé tart
Johannesburgtól nyugatra, a Witwatersrand-medencében található a Mponeng-bánya. Ez a legmélyebb bánya a Földön, több mint négy kilométerrel a felszín alatt fut.
Naponta körülbelül 4000 bányász ereszkedik le. Egyszerre akár 120 embert szállító, többlépcsős aknakosarakban utaznak, körülbelül 60 km/h sebességgel, és az út a nappali fénytől a fejtésig több mint egy órát tart – egyes beszámolók kilencven percre teszik. Ez függőleges kilométerekben mért ingázás.
Odalent a körülményeket a helyi, szokatlanul enyhe geotermikus gradiens szabályozza: nagyjából 10 °C-kal melegebb minden kilométer mélységben. A sziklafalak elérik a 60 °C-ot és afölött, a páratartalom pedig gyakran meghaladja a 95%-ot. Hogy a körülmények elviselhetők legyenek, a bánya több mint 6000 tonna jégzagyot pumpál a föld alatti tározókba, és hatalmas ventilátorokat működtet.
A művelet során naponta körülbelül 2300 kg robbanóanyagot használnak fel, és mintegy 6400 tonna kőzetet távolítanak el. Egyes munkaterületek 60 centiméter szélesek. Az általuk követett aranytartalmú réteg 2,7 milliárd éves.
Johannesburgnak nincs folyója, kikötője és tava. A Föld azon kevés nagyvárosainak egyike, amelyeknek nincs természetes oka arra, hogy létezzen. Azért van ott, mert 1886-ban valaki aranyat talált, és egy évtizeden belül már város állt ott.
Az óra: a felszínen Johannesburg szokatlanul őszinte időt mutat. Dél-Afrikában az UTC+2 az érvényes, amelyet a 30. keleti hosszúsági körre szabtak, Johannesburg pedig a 28. keleti hosszúsági fokon fekszik – vagyis az órája körülbelül nyolc percen belül jár a saját napjához képest. Egy olyan listán, amelyen olyan városok is szerepelnek, ahol az óra egy órával a saját napjuk előtt jár, ez majdnem tökéletes.
A felszín alatt valami még furcsább is igaz. A gravitációs mezőben mélyebben lévő órák valóban lassabban járnak, mint a felettük lévő órák – ez a szokásos általános relativitáselmélet, és a modern atomórák már néhány tíz centiméteres magasságkülönbségből adódó eltérést is ki tudnak mutatni.
Tehát négy kilométerrel lejjebb, Mponeng alján az idő egészen picivel lassabban telik, mint a felszínen. A hatás túl kicsi ahhoz, hogy bármelyik bányász észrevegye, és ez nem metafora. Egyszerűen így van.
Johannesburg talán az egyetlen város ezen a listán, ahol a lift – szigorúan véve – időgép.
Források
- Guinness World Records, *Deepest mine* (több mint 4 km; 6000 tonna jégzagy; ~2300 kg robbanóanyag és 6400 tonna kőzet naponta)
- Wikipedia, *Mponeng Gold Mine* (több mint egyórás út a felszíntől a legmélyebb pontig)
- IFLScience és Mining.com (4000 bányász; 60 °C-os kőzethőmérséklet; 95%-os páratartalom)
- Harmony Gold hivatalos oldala
- Hosszúság számítása: Johannesburg 28,05° k. h., az UTC+2 meridiánja 30° k. h. → ~8 perc