Czy wiesz, że?
Najdłuższy dojazd do pracy na tej liście trwa dziewięćdziesiąt minut i prowadzi prosto w dół
Na zachód od Johannesburga, w basenie Witwatersrand, znajduje się kopalnia Mponeng. To najgłębsza kopalnia na Ziemi, sięgająca ponad cztery kilometry pod powierzchnię.
Codziennie zjeżdża na dół około 4000 górników. Jeżdżą wielopoziomowymi klatkami, które zabierają jednorazowo do 120 osób i poruszają się z prędkością około 60 km/h, a podróż ze światła dziennego do wyrobiska zajmuje ponad godzinę – według niektórych relacji dziewięćdziesiąt minut. To dojazd do pracy mierzony w kilometrach w pionie.
Warunki tam na dole zależą od miejscowego, wyjątkowo łagodnego gradientu geotermalnego: około 10 °C cieplej na każdy kilometr głębokości. Ściany skalne osiągają 60 °C i więcej, a wilgotność często przekracza 95%. Aby dało się tam przeżyć, kopalnia pompuje ponad 6000 ton zawiesiny lodowej do podziemnych zbiorników i uruchamia ogromne wentylatory.
Każdego dnia kopalnia zużywa około 2300 kg materiałów wybuchowych i wydobywa około 6400 ton skał. Niektóre wyrobiska mają zaledwie 60 centymetrów szerokości. Złotonośny pokład, za którym podążają górnicy, ma 2,7 miliarda lat.
Sam Johannesburg nie ma rzeki, portu ani jeziora. Jest to jedno z niewielu dużych miast na Ziemi, które nie ma naturalnego powodu do istnienia. Istnieje, bo w 1886 roku ktoś znalazł złoto, a w ciągu dekady było już miasto.
Zegar: nad ziemią Johannesburg odmierza niezwykle uczciwy czas. W Republice Południowej Afryki obowiązuje UTC+2, strefa wyznaczona dla 30. południka, a Johannesburg leży na 28° długości wschodniej, co oznacza, że jego zegar rozmija się z własnym słońcem zaledwie o około osiem minut. Na liście, na której są miasta wyprzedzające własne słońce o godzinę, to wynik bliski ideału.
Pod ziemią dzieje się coś jeszcze dziwniejszego. Zegary znajdujące się głębiej w polu grawitacyjnym naprawdę chodzą wolniej niż zegary nad nimi — to zwykły efekt ogólnej teorii względności, a współczesne zegary atomowe potrafią zmierzyć tę różnicę przy zmianach wysokości rzędu kilkudziesięciu centymetrów.
Zatem cztery kilometry pod ziemią, na dnie Mponeng, czas płynie odrobinę wolniej niż na powierzchni. Efekt jest zbyt mały, aby jakikolwiek górnik mógł go zauważyć, i nie jest to metafora. Tak po prostu jest.
Johannesburg może być jedynym miastem na tej liście, w którym winda jest, ściśle rzecz biorąc, wehikułem czasu.
Źródła
- Guinness World Records, *Najgłębsza kopalnia* (ponad 4 km; 6000 ton zawiesiny lodowej; ~2300 kg materiałów wybuchowych i 6400 ton skał dziennie)
- Wikipedia, *Kopalnia Złota Mponeng* (ponad godzina podróży z powierzchni do najgłębszego punktu)
- IFLScience i Mining.com (4000 górników; temperatura skał 60 °C; wilgotność 95%)
- Oficjalna strona Harmony Gold
- Obliczanie długości geograficznej: Johannesburg 28,05°E, UTC+2 południk 30°E → ~8 minut